***
- Куда ты меня тащишь? - недовольно спросила я, когда Крэйг ещё сильнее сжал мою руку своей большой крепкой ладонью. Мы проносились через весь город со скоростью ветра, а я даже не имела понятия ради чего. На улице было холодно, хоть солнце лениво светило, не согревая даже немножко. Одетая в чистое пальто, которое Дарси забрала для меня из химчистки несколько дней назад, я всё равно замерзала, невзирая на движение, в котором мы были. Проигнорировав мой вопрос, Крэйг подался вперед, потащив меня за собой. Мы переходили дорогу на красный цвет. К чему такая спешка, граничащая с неосторожностью? Не выдержав неизвестности, я таки сделала попытку притормозить. Я уперлась пятками в асфальт, не желая двигаться с места, пока я не получу объяснения. Я чувствовала себя собачонкой, которую на поводке хозяин тащил за собой. Но я человек. - Мы так и не говорили со вчерашнего дня. Ты просто сбежал, а теперь перехватил меня по дороге и просто тащишь куда-то? - я выдернула свою руку и начала потирать запястье, разгоняя кровь. Крэйгу пришлось остановиться. Я не дала ему выбора. Он мне его тоже никогда не давал. - Я просто хочу, чтобы ты увидела кое-что... Это поможет тебе разобраться, - парень даже немного наклонился, чтобы смотреть мне прямо в глаза. Я смотрела на него с подозрением, изогнув одну бровь. В его глазах не было насмешки, ироничная улыбка не прикасалась к его пухлым губам. - В чем разобраться? - не унималась я. Он закрыл глаза, чтобы посчитать до десяти и успокоиться, чтобы не ударить меня в ответ словом, или же, чего хуже, кулаком. Но до последнего, к счастью, ещё не доходило. Когда Крэйг открыл глаза, я заметила в них доброту, что было совсем не в его духе. Я вся всполошилась, преждевременно испугавшись неизвестного. - В том, почему я держусь за тебя, как за спасательную соломинку, - и я открыла свой рот в глухом удивлении. Все мои мышцы расслабились, а мозги превратились в кашу, и я просто перестала соображать что-либо. Это было неожиданно приятно, и я просто не могла найти слов, чтобы ответить что-либо. Когда ладонь Крэйга вновь обхватила мой локоть, и он потянул меня за собой, я всё же аккуратно высвободилась, чтобы взять его под руку. Затем я заставила его сбавить скорость, чтобы у меня была возможность идти с ним рядом, а не догонять. И я больше не промолвила и слова, чтобы спросить у него что-либо. Хотя вопросов у меня было по-прежнему много. Когда мы оказались напротив городской больницы, я замедлила свой шаг ещё вдвое. Я начала читать мысли Крэйга, и его намерения теперь были передо мной, как на ладони. Мне стало вдруг страшно, будто меня тащили в пещеру дракона в качестве жертвоприношения. У меня начали подрагивать коленки, а ладошки жутко вспотели. Я не была готова выдержать этой казни. - Айви, тебе нечего бояться, - заверил меня Крэйг, что не весьма успокаивало. Да, мне безусловно льстило, что я была его спасательной соломинкой, но соломинка эта ведь и сломаться пополам может. - Уверяю тебя, он даже не заметит нас. Я сорвалась в истерическом смехе, который прошел спустя минуту, когда мы всё же оказались внутри, и запах медикаментов и чистящих средств ударил в мои ноздри. Я никогда не лежала в больнице, мама тоже, несмотря на продолжительную болезнь, которую она пыталась победить самоизлечением. К отцу на работу я никогда не приходила, потому что чаще оставалась с мамой в книжном магазине. А то место, куда запроторил его Адам пахло не медикаментами, а скорее хлоркой, что использовалась здесь довольно-таки часто в результате отмывания рвоты. После одного из отравлений Адам лежал в больнице, но не дольше двух дней. Я никогда не боялась больниц. Я вообще мало думала о них. Но оказавшись здесь, я чувствовала отвращение ко всему меня здесь окружающему. Мимо нас прокатилась коляска с мужчиной, который отчаянно хотел вырваться на улицу, но его догнала медсестра, что начала катить его в другую сторону. - Ваши родные обязательно вернутся, мистер Джонс, - приторно сладким голоском запела она, когда мне хотелось крикнуть бедолаге вслед, что никто не вернется за ним больше, если не сделал этого всё ещё. Я промолчала. Я просто медленно следовала за Крэйгом, который чувствовал себя здесь вполне комфортно, не впервые навещая отца. - Мистер Лэнгфилд, я рада видеть Вас, - на нашем пути встала большая женщина в медицинском халате, что буквально перегородила нам путь, и обойти её казалось не так уж и легко. Она смотрела на Крэйга, не обращая на меня внимания, будто меня здесь и не было. - Он сейчас в палате? - спросил парень. Я замялась на месте, сделав неуклюжий шаг назад. Крэйг перехватил мою ладонь, сжав сильнее в своей, хоть я и не намеревалась убегать. Лишь тогда женщина посмотрела на меня. Глаза её были теплого карамельного оттенка, что была контрастом к шоколадной коже. Она совсем не выглядела злой с этим добрым взглядом, на меня она смотрела с теплотой. - Да, Майерс как раз зашла к нему, чтобы покормить, - женщина снова перевела взгляд на Крэйга. На него она уже смотрела с сожалением. - Сочувствую ей, - парень усмехнулся. - Мы же можем пройти сейчас к нему? - от этого вопроса мне снова стало дурно. Женщина качнула утвердительно головой, окинув меня напоследок заботливым взглядом. - Почему ты не рассказывал мне, кто твой отец? - спросила я, когда двери лифта захлопнулись за нами. Мы были одни, и я могла вслух задавать подобные вопросы, ничем не рискуя. - Я даже не осознавала того, что ты так ни разу и фамилии своей не назвал. - Я боялся, что ты будешь иначе ко мне относиться. И к тому же мой отец не из приятных людей. Я не стремлюсь быть похожим на него, - хмыкнул парень. Вот и начала вылезать наружу его надменность. Его ладонь выпустила мою, он спрятал руки в карманы. - В конце концов, ты не спрашивала, вот я и не говорил. Стоило ему закончить предложение, как двери перед нами открылись. Мы оказались в отделении сердечников. Мистеру Лэнгфилду была отведена отдельная палата. Наверное, для этого люди и копят деньги до самой старости. Ему же повезло стать богатым. Крейгу повезло не меньше. Это объясняет его длительное пребывание в гостинице. Мы остановились у окна, что открывало вид на палату. Жалюзи были открыты, что позволило нам застыть при виде не самой милой картины того, как вредный старик швырнул тарелку с картофельным пюре прямо на медсестру, в руке которой застыла ложка. Он что-то кричал, как обычно. Есть же люди, что даже на смертном одре будут продолжать грешить, когда время подгоняет их помолиться. Палата у него была обустроена как для человека, который всю свою жизнь именно на это и работал. На стене висел огромный плазменный телевизор, а в углу стояло большое кресло, оббитое зеленой материей, что отлично контрастировала со стенами, окрашенными в синий цвет. Даже постельное белье было темно-синим. И на трех подушках возвышалась фигура человека, что не выглядела столь грозно, каковой я привыкла видеть её в офисе, когда мистер Лэнгфилд быстро проходил мимо, даже не замечая меня. Одетый в больничную пижаму, а не в строгий костюм, мужчина совсем не был похож на самого себя. Если бы я наверняка не знала, что это он, то и не поверила бы. - Вот таким я и запомнил этого человека с детства, - грустно произнес Крэйг. В нем будто открылась старая рана, которую он заклеил пластырем, загипсовал, но которая продолжала болеть. Посмотрев на него, я поняла, что всё это время дело было не в Эйвери. Медсестра Майерс молнией выскочила из палаты, миновав нас. Старик отвернул свое нахмуренное лицо к окну, даже не заметив своего сына. Мы же продолжали стоять на месте. Втайне я надеялась на то, что нам и не придется входить. Крэйгу нужно было лишь несколько секунд, чтобы собраться. Набрав в легкие побольше воздуха, он поспешил вперед, а я ступила следом за ним, даже не думая о том, что, теперь не будучи привязанной к парню, могла бы остаться на месте. - Привет, пап! Как делишки? Вижу, ты всё ещё жив, - Крэйга будто кто-то переменил. В его словах заиграли нотки фальши, которые можно было очень легко заметить. Я никогда не говорила так со своим отцом, поэтому, замерев на месте, ожидала ответа мистера Лэнгфилда. - Ты только того и ждешь, мелкий гаденыш, - прохрипел он в ответ, от чего Крэйг скривился. - Что-то случилось в офисе? - с легким испугом спросил он. - Врач запретил тебе даже говорить о работе, - хмыкнул Крэйг. - Если бы я не оставил труд всей своей жизни на тупиц, то, может быть, и смог бы этого совета придерживаться, - ещё грубее в нетерпении рявкнул мистер Лэнгфилд. Я же смотрела неотрывно на его лицо и пыталась вспомнить день, когда впервые увидела его. Мое собеседование длилось не дольше двух минут. Он даже не взглянул на моё резюме. Только и спросил, где я училась и кем хочу работать, не отрывая глаз от своего компьютера. Глядя на него, я и подумать не могла, что у такого человека могла быть семья. Успешен в бизнесе - несчастен в личной жизни. Больше я его и не видела. - А это ещё кто такая? - он кивнул в мою сторону. - Это Айви, - спокойно ответил Крэйг, не двигаясь с места. - Просто Айви, от которой я ничего не скрываю. Так о чем ты ещё хотел