мерти отца. Кажется, что-то переменилось во мне, когда меня заставили замолчать. Я привыкла много говорить о своих проблемах, но ничего не делать с ними. А впрочем, что я могла сделать? Могла ли я вернуть человека, который сам меня бросил? Могла ли я спасти другого от того, в чем он излечивал свою душу? Имела ли я право менять что-то в жизнях других людей ради собственного блага? Впрочем, наверное, могла, если бы это пошло им на пользу. Могла, если бы меньше открывала свой рот, а взамен что-то делала. Я не горела больше желанием оголять свою душу. Нечего было оголять, когда внутри не оставалось чего-либо живого. Я померкла, сбилась с толку и совершенно опустела. Зато стала несколько умнее. Оглядываясь назад, я стала понимать, как мало ценностей я хранила в своей жизни. Я сожалела о чем-то, лишь когда теряла. И пусть такова человеческая природа, но мной должен был овладеть долг перед самой собой создавать новые ценности, заполнять свою жизнь чем-то значимым. Лет через пятьдесят или шестьдесят я окажусь на месте мистера Лэнгфилда. Буду старой ворчливой бабкой, которая вместо того, чтобы наслаждаться сладостью воспоминаний о прожитых счастливых днях, будет продолжать всех ненавидеть лишь за то, что сама не сделала свою жизнь хоть немного ярче. - Я уволена? - неуверенно спросила я у Крэйга, когда мы просто шли без направления по городу, минуя сотни других жизней. - Фактически да, но... Он ведь не узнает. Даже если бы у него были силы вернуться к работе, он бы тебя всё равно не узнал. В бизнесе его интересуют лишь выгодные люди, которым он сможет подставить свой широкий карман, - парень пожал плечами, глядя куда-то впереди себя. - Зайдем сюда? Здесь очень вкусный кофе, - произнес он и быстрым шагом перешел дорогу. Я поспешила за ним. Я врезалась в спину Крэйга, а он простодушно улыбнулся, пропуская меня вперед. Внутри было тепло, даже немного жарко. Я скинула с плеч свое пальто. Неуклюже задев официанта, я в ту же секунду пожалела об этом, так как он огрел меня красноречивым ругательством, которое я хоть и слышала впервые, но звучало оно обидно. Добравшись к свободному столику, я плюхнулась на мягкий диванчик, но не почувствовала облегчения, ведь задница моя поместилась прямо на чью-то сумочку. - Вот чёрт, - только и успела сказать я, как тут же передо мной появилась миссис МакДэниел, которой скорее всего принадлежала эта же чёртова сумочка. Я уже хотела было оправдываться и начать решила с милой дружелюбной улыбки, как вдруг женщина набросилась на меня, вцепившись навостренными ногтями в волосы. Не так уж много времени у меня заняло, чтобы догадаться, что дело было не в сумочке. - Шлюха! - кричала она во всё горло, а я вроде как и не успевала ей отвечать, так как пыталась отбиться от неё, крепко схватившись за её волосы. - Я тебя убью, - не унималась она. Женщина повалила меня на стол, о который я стукнулась головой. Её лицо на несколько секунд помутнело перед моими глазами, но затем я с новыми силами пошла в бой. Схватив со стола перечницу, я прыснула ею в глаза миссис МакДэниел. Такого удара она явно не ожидала. Её глаза начали слезиться, а кричать она начала ещё громче, в этот раз издавая просто громогласное дикое рычание. Я пыталась слезть со стола. За спиной женщины я заметила Крэйга, который пытался держать её в тисках, сдерживая её резкие порывы. Но она продолжала тянуться руками ко мне. Когда её ногти коснулись кожи моего лица, я почувствовала острое жжение, после чего закричала и я сама. Тут же подоспел и официант, который уже точно пожалел о том, что вышел в эту смену. Крэйг сжал миссис МакДэниел ещё крепче, а парень подошел ко мне. Он резко дернул меня за руку, от чего из стола я перекатилась на пол. У меня болели спина, руки и ужасно жгло лицо. - Убирайтесь отсюда немедленно! - голос парня показался мне слишком тонким, отчего у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Я поднялась с месте, а миссис МакДэниел взгляд которой медленно начал фокусироваться, снова потянулась ко мне, заставив меня попятиться назад, прижаться задницей к столу. - Мелкая шлюха! Ты спала с моим мужем! Ты разрушила мою семью, - её голос становился всё тише, когда по щекам заструились слезы. Хватка Крэйга ослабла, он усадил женщину на диван. Я вмиг скрылась за его широкой спиной, чувствуя себя там в безопасности. - Я ненавижу тебя, - прошептала она, спрятав лицо. - Мэм, попрошу Вас тоже покинуть наше заведение, - уже более неуверенно произнес официант. - Но я не спала с ним, - я всё же осмелилась выглянуть из-за спины Крэйга, чтобы произнести то, что имело значение. Но женщина меня не слушала, она просто продолжала плакать, выворачивая душу наизнанку. Я хотела подойти к ней, но Крэйг не позволил мне этого сделать. Он повернулся ко мне, взял за плечи и начал подталкивать к выходу. Мы не остались незамеченными. Оглянувшись, я увидела множество зевак, которые даже не стеснялись в открытую рассматривать меня. Когда я горделиво откинула волосы назад, все они будто снова ожили и переключились на что-то свое. Двери открылись прежде, чем мы успели к ним подойти. В вошедшем человеке я узнала мистера МакДэниела. Он выглядел испуганным, когда заметил меня. Затем его взгляд метнулся к Крэйгу, что стоял за моей спиной, и тогда мужчина вовсе побледнел. Не задержавшись ни на секунду более для дружественного приветствия, похоже, он всё понял без слов. - Ты умеешь находить приключения, - фальшиво радостно произнес парень, что вовсе не подняло мне настроения. - Кто это? - а вот это, похоже, вертелось у него на уме достаточно долго. - Моя пьяная выходка, - Крэйг помог мне надеть пальто, и мы снова не спеша продолжили идти вниз по улице. Честно говоря, я даже не знала, куда она нас приведет. Опустив глаза вниз, я не могла осмелиться посмотреть на парня. Ещё полчаса назад я важничала перед его отцом, который был к тому же моим непосредственным начальником, а теперь я и слова вымолвить не могла. - Мы всего лишь поцеловались. Случайно... Всё же ты был прав. Каждый человек за что-то расплачивается, - я притронулась аккуратно пальцами к царапине на левой щеке и грустно улыбнулась. - Карма не всегда сука. За доброту тоже иногда нужно уметь принимать плату, - ладонь Крэйга нашла мою и легонько сжала. Мне это понравилось. У меня была расцарапана часть лица. Меня уволили с работы. Мир мог бы мне казаться плохим местом, если бы он не держал меня за руку. Осенний холод не страшил меня, когда я чувствовала его тепло. Мне пришлось отдернуть руку, спрятать её в карман. Потому что вслед за Крэйгом шло его прошлое, которое он не оставил. Рядом с ним шел призрак Эйвери, которую он надеялся вернуть. И я должна была остановить себя от неправильных решений. Чем глубже я окуналась в его душу, тем больше забывала, как дышать. Только мне нужно было вынырнуть до того, пока я окончательно не задохнулась. Мне нужно было вернуться к началу, пока он ещё не понял, что я уже пошла под воду. И когда мы шли с ним бок о бок, и парень неуверенно посмотрел на меня, словно удивился такой реакции, я поняла, что мне нужно было срочно спасать себя от Крэйга.