во мне не самые приятные чувства. - Так почему ты всё ещё здесь стоишь? - я легонько ударила его локтем в бок. Завороженно наблюдая за всем происходящим, он, кажется, и не слышал меня, чего, в принципе, было глупо ожидать. Хмыкнув на его безразличие, я продолжила наблюдать за девушкой, что тем временем подняла вверх свою тонкую руку, подзывая жестом к столику официанта. И тогда не успела я даже опомниться, как Крэйг просто схватил меня за руку и потащил обратно на кухню. Я ударилась плечом о двери, но его это, похоже, мало беспокоило. - Вы можете попросить кого-то, чтобы нам вернули нашу верхнюю одежду и вывели нас через чёрный выход? - парень подошел к Беттани, руки которой в этот раз были погружены в каком-то маринаде. От приказательного тона, которым привыкла злоупотреблять сама, у девушки едва ли глаза на лоб не полезли. Она уже даже успела открыть рот, и я уже услышала её крик где-то в своей голове, что перемешивался с моим собственным, паническим. - Крэйг, сначала мы должны заплатить, - воскликнула я, чем привлекла к себе внимание обоих. Парень тяжело вздохнул, закатив глаза. Он полез за своим бумажником в задний карман брюк (кто вообще там держит бумажник?) и достал оттуда в трижды большую сумму, нежели я обещала Беттани. По крайней мере, это её заткнуло. - Сэр, девушка за столиком спрашивала о вас, - произнес официант, вошедший на кухню. Кажется, Крэйг начал нервничать ещё больше, хоть я и не разделяла его волнения. Я вообще не понимала, что происходило, отчего чувствовала себя растерянной, впрочем как большую часть своей жизни. Затем Беттани, что уже успела спрятать деньги, взяла ситуацию в свои руки. - Стив, принеси верхнюю одежду молодых людей и передай девушке, что... - Передайте, что шеф-повар решил остаться неназванным, - её перебил Крэйг, который легонько сжал мою ладонь в своей, и я неуверенно улыбнулась, хоть меня ещё больше обеспокоило то, что парень продолжал держать меня за руку. Сначала я этого не заметила, будучи потерянной в окружающем меня пространстве. Но после не могла перестать думать об этом. И я думала об этом, когда надевала куртку. Когда диктовала Беттани свой номер, чтобы связаться с ней насчет обещанной мной книги. Когда мы покинули ресторан через чёрный выход. Когда мы вышли на улицу, где было темно и по-осеннему холодно. - Ты спрашивала у меня, почему я не сдвинулся с места? - спросил у меня Крэйг, когда мы прогуливались по ночному городу, вдыхая холодный воздух и выдыхая теплый пар. Неужели он меня всё же слышал? Неужели он так долго продумывал ответ на мой вопрос, иначе момент был не то что не подходящим, но к тому времени я и вовсе позабыла и о вопросе, и о самом факте бездеятельности парня. Дело в том, что я всё ещё не могла перестать думать о переплетении наших пальцев, хоть и руки теперь были спрятаны надежно в карманах. - Наверное, это было глупо, но я не знал, что скажу ей. Странно было даже представить, как я мог бы просто стоять там перед ней и смотреть в глаза, так давно мы не виделись. И вообще, в последнее время всё кажется мне странным, - я мысленно надеялась, что последняя фраза точно не была отсылкой к нашему поцелую, потому что я, чёрт побери, всё ещё не могла перестать думать. - Это нормально, - я пожала плечами, не оторвав расплывчатого взгляда от земли. Я смотрела на носки ботинков, что пинали воздух, и думала, думала, думала. У меня из-под шапки, наверное, уже дым поднимался. - Если бы на месте Эйвери был Дерек, я вряд ли бы и сама осмелилась подойти. - Дело ведь даже не в смелости, Айви, - он всего лишь произнес моё имя, как меня бросило в жар. Я перестала думать, поддавшись волнению, что электрическим током прошло сквозь каждую клетку моего тела. - Дело в том, что я перестал видеть Эйвери, как раньше. Она стала такой далекой... Всё стало слишком сложно. Парень взъерошил волосы, а я сжала руки в кулаки, чтобы не позволить себе потянуться к нему. Он замолчал, ожидая какого-либо понимания с моей стороны, а во мне будто загорелся маленький огонек надежды. И с той секунды я только и пыталась, что затушить его. Я делала это нерешительно и даже нехотя, но именно глубокое убеждение в том, что я должна это сделать, помогало мне хотя бы немного справляться с этой задачей. - К счастью, скоро всё изменится именно благодаря тебе, - он приобнял меня за плечи, а я прямо вся напряглась. - Поэтому я хочу тебя отблагодарить, - мы остановились. Глядя исключительно себе под ноги, я и не заметила, как мы оказались возле моего излюбленного караоке-клуба. Это всё больше напоминало пытку. - Может, будет лучше, если мы вернемся домой? - спросила я настолько обыденно, насколько это не должно было звучать. - Брось. В тот раз я был настолько под кайфом, что и не помню, как ты пела. С той ночи я уснуть не могу, всё представляю тебя с микрофоном в руке, - ему было смешно, а мне хотелось провалиться под землю. Рука Крэйга всё ещё лениво валялась на моем плече, он подталкивал меня к дверям этого проклятого места. Клянусь, это был первый раз, когда я пожалела, что не дала отпор Крэйгу. Хотя, может быть, и не первый. Но тогда у меня явно было плохое предчувствие. И дело было вовсе не в том, что я совершенно не умела петь.