ого плода. Мало того, что для меня это было отвратительно, так ещё и этот запах учуяли мои родители, которые посадили меня на домашний арест на целый чёртов месяц. С тех пор я курила крайне редко. Иногда в теле возникала просто необходимость сделать это, прямо как тогда. Просто состояние души такое - покурить. Никакой зависимости, никакого постоянства. О зависимости в любом её виде мне ничего неизвестно. Я могу быть зависимой разве что от людей, но и это временно. Сидя рядом с Синди, я надеялась, что зависимость от Крэйга тоже была временной. Мы распрощались, обменявшись номерами. Она сказала мне, что непременно вернет весь залог, и почему-то мне было всё равно. Я зашла в супермаркет, чтобы купить апельсины для мистера Лэнгфилда. Это ведь вроде то, что полагается приносить больным. Я могла бы купить ему ещё и цветы, но это было совсем лишним. Впрочем, апельсины были тоже некстати. Я вернулась в тот же парк и принялась есть их, совсем ненадолго позабыв о холоде, но не о парне. Я напряженно пыталась понять, где он мог быть и кто внес за него залог. Может, это была Эйвери? Это могла быть и она, особенно после того, что мы вчера для неё приготовили. Или, может, это была Дарси? Перезвонила в полицейский участок, заметив пропущенный вызов. Ей объяснили, что к чему, она не могла не приехать на выручку своему боссу. Или это мог быть любой другой человек, о котором я могла не знать. Круг общения парня не мог заключаться в том малом количестве людей, с которым была знакома я, потому что я для него не чёртова девушка, с которой он должен был знакомить всех своих друзей. - Поделишься? - я вся встрепенулась от испуга, услышав голос, обращающийся ко мне. Моё сердце замерло. Между тем, как я подняла голову, искренне надеясь, что передо мной был Крэйг, прошли длинные секунды. Сердцебиение снова пустилось в бег, когда я заметила перед собой Оскара, брата Дарси. Я протянула ему очищенный апельсин и принялась за второй. Я поняла, что мне не стоило покупать так много цитрусов, когда от одного их запаха меня начало тошнить. - Что ты здесь делаешь? - спросила я у парня. Самый простой способ отвлечься, это перевести все стрелки на другого человека. Кому как не мне знать это. В случае Крэйга я немного, наверное, перегнула палку, если теперь его проблемы касаются и меня. - Просто гулял. Думал о разном... - Ты думал о своей девушке, с которой расстался?.. Прости, я забыла, как её зовут, - я засунула в рот половину апельсина, и сок потек по подбородку. Оскар грустно усмехнулся. Мне на все сто процентов не стоило говорить это. Чёрт, я начала превращаться в Крэйга. - Прости... - Всё нормально. Она, правда, меня бросила. В конце концов, это ведь не конец света, - парень стегнул плечами. Он засунул половину апельсина в рот, и сок так же потек по его подбородку. Я улыбнулась. - Уже прошло немного времени, думаю, я готов двигаться дальше. Я уже нашел работу, переезжаю в Лондон сразу после нового года. Что насчет тебя? - мои схемы редко работали, поэтому мой разговор с Оскаром всё же перетек в русло моей реки, грязной от разнообразных выбросов. Наверное, стоило ожидать этого вопроса. - Я в порядке, - в этот раз я скромно улыбнулась, опустив глаза вниз. Ко мне вернулся страх и переживание. Чёрт, почему Крэйг не вернулся домой, когда освободился? Ко мне домой. Да, это важно. Не стоило об этом забывать. Не стоило и забывать о том, что у него была жена и... - Дарси говорила, у тебя новый парень. Если быть точнее, что это сын мистера Лэнгфилда... - парень перебил шальной поток моих мыслей. Отчасти я была ему благодарна до тех самых пор, пока до меня не дошел весь смысл его слов. Моё лицо меняло своё выражение буквально пять раз в секунду. Удивление, отчаяние, злость, недоумение и, в конце концов, принятие. Конечно же, Дарси уже, наверное, и поженила нас. Ей это наверняка не составило труда сделать. Когда я закатила глаза, парень весело засмеялся. Он знал свою сестру не хуже меня (всё же даже лучше), поэтому не был удивлен ни одной из моих эмоций. - Ей бы книги писать, - я откинулась на спинку лавки, заложив ногу за ногу. Последний кусочек апельсина едва ли влез меня, я чувствовала, будто мой живот вот-вот должен лопнуть и залить весь город дождем из оранжевого сока. - Думаю, у неё неплохо вышло бы. Только ты всё равно сама знаешь, что у Дарси есть на это чутье, - парень достал последний апельсин из пакета, и я была несказанно ему благодарна за это. Я поняла сразу, что Оскар имел в виду. Дарси будто видела насквозь невидимые искры между двумя людьми. В первый день знакомства с Дереком, когда я даже понятия не имела, что он из себя представлял, подруга взяла для меня его номер телефона (которым я так и не воспользовалась до того самого момента, пока сама не вбила свой номер в телефон парня). Каждый раз, когда мы выходили из кафе, она то и дело подстрекала меня локтем, многозначительно подмигивая. Иногда даже во время обычного субботнего шопинга, Дарси могла указывать на пару совершенно незнакомых нам людей и говорить: «Готова поспорить, что через месяц они будут вместе». Это было забавно, пока спустя некоторое время мы не начали замечать те же пары молодых людей, целующихся где-то или держащихся за руки. - Думаю, она никогда не простит себе наше свидание, - я громко хохотнула, придерживая руками живот, будто он точно мог взорваться. - Это было действительно ужасно, - Оскар подхватил мой смех, и мы не могли перестать смеяться ещё несколько минут. И мне стало легче. Совсем ненадолго, и легкость эта казалась мне несколько фальшивой. Я смеялась, только бы не поддаться грусти, которая новой штормовой волной уже готова была накрыть меня с головой. Я не поддавалась и смеялась, словно это действительно могло спасти трепетную душу от тех разрушающих волн. Оскар был хорошим парнем разве что в качестве друга. Единственное, что нас связывало - это Дарси, высмеиванием мелких недостатков которой мы занимались. У Оскара была депрессия. Это было заметно по его грустным глазам и такому же резкому смеху, что и у меня. Он, правда, хотел избавиться от сдавливающего горло чувства и даже был близок к этому. В отличие от меня, Оскар знал, к чему ему стоило стремиться и чего он хотел от жизни. Я же всё это время была в вакууме, изолированная от собственного здравого мышления. Я медленно побрела в сторону больницы. Оскар по поручению Дарси должен был зайти в супермаркет за покупками, где, судя под длине списка, он провел бы не менее двух часов. Я думала о том, что мне стоило сказать, а о чем лучше промолчать. Я морально готовилась быть униженной и думала, что могла бы ответить на то или иное колкое замечание в мою сторону. Я искренне боялась этого человека, и мне больше всего на свете хотелось, чтобы рядом со мной был Крэйг. Я нуждалась в нем, как никогда раньше. В больнице всё ещё витал отвратительный запах медикаментов и стерильной чистоты. Мне резануло ноздри и немного тошнило (может, виной тому были апельсины), и я даже собралась уже вернуться обратно, пока не было поздно, но не решилась, будто уйти отсюда было более глупым решением, нежели идти дальше. Я ступала медленно и осторожно, словно шла по минному полю, и каждый шаг мог стоить мне жизни. Я подошла к дежурной медсестре, когда та болтала по телефону. Заметив меня, она закатила глаза, прижав трубку к плечу. - Я хочу навестить мистера Лэнгфилда, - тихим и вовсе не своим голосом произнесла я. Мне пришлось прочистить горло, прокашляться, чтобы вернуть свой голос, но волнение не стихало, подогревая мою кровь, подводя её к точке кипения. - Грэйс, я тебе перезвоню, - бросила медсестра своей собеседнице, а затем обратила ко мне свое драгоценное внимание. Взгляд, которым она меня огрела, был настолько полон надежды, что я к тому же почувствовала себя неловко. Я опустила глаза вниз, пытаясь понять что-либо из происходящего, но, как всегда, это выходило у меня не очень хорошо. - Айви Грант? - Да, - не успела я даже ответить, как женщина просто подпрыгнула на месте от радости, словно я была, чёрт побери, Богом. Хотя это, наверное, преувеличение, но всё же радости в ней было столько же, сколько во мне холодящего руки страха. - Он целый день только и спрашивал о вас. Боже мой, мы все надеялись, что вы поскорее вернетесь. Просто, когда он не в духе, то... Вы сами понимаете, - медсестра уже начала набирать цифры на стареньком стационарном телефоне, не сводя с меня этого чудного взгляда. - Так я могу пройти к нему? - я переминалась с ноги на ногу, как косолапый медведь, теребя замок на куртке. Мои щеки запылали, а ладошки вспотели, хоть и оставались холодными. Я просто хотела, чтобы это побыстрее закончилось. Я не могла терпеть этот запах, это напряжение и эту чёртову неизвестность. - Сейчас у него в палате медсестра Майерс. Я скажу ей, чтобы она провела вас... - Я и сама могу. Я знаю, где его палата, - запротестовала я слишком резко и опять же не своим голосом. Женщина отпустила меня одну, хоть и с неким недоверием. Ей хотелось, чтобы всё прошло под её чутким руководством, ведь мистер Лэнгфилд был необычным пациентом. У него были деньги и, к сожалению, в современном мире это решает почти все проблемы. Почти все, потому что единственный сын не будет любить тебя только потому, что у тебя много денег. Родные люди не перестанут уходить. И никаких подарков на Рождество не жди, никаких собственноручно сделанных глупых открыток на день рождения и никаких дурацких домашних видео, от к