Светозара не могла просто так смотреть на лежащую на земле сестру и стянув со стоящего рядом ратника плащ кинулась к ней. Но ее остановил громогласный голос княжича.
-Стоять! Куда?! Пусть во всей красе невеста покажется!
Девушке было все равно на его указы и упав сверху Божедары , она накрыла трясущееся тело плащем. Тут заговорил отец, отмерев от шока.
-Сотника Демида в поруб.
Тут же ратники схватили нагого мужчину и насильно уволокли со двора, тот упирался и кричал вслед.
-Не тронь княже Божедарку! Не сама она, силком я! Не хотела девка, снасильничал! Казни меня, не виновата княжна!
Как бы не силился Демид все прекрасно понимали, что он обманывает и выгораживает свою полюбовницу, поправшую отцовскую честь и свадебный завет.
Глава 4. Княжий откуп
Светозара крепко обнимала сестру, сидя на лавке, трясущуюся в плаще с чужого плеча, взгляд Божедары был пустой, будто не было никого вокруг и устремлен в пол.
В трапезной комнате, уперев руки в разные концы большого дубового стола и сверля друг друга взглядом стояли князь Всеслав и княжич Мстислав.
Мачеха сидела позади отца , опустив простоволосую голову и закрыв лицо руками, не обращая внимания на дочь и мужа.
За спиною Мстислава , скрестив на груди руки и зло глядя на девушек стоял воевода княжича дядька Тур. Всем своим видом показывая, как он презирает несостоявшуюся княжью невесту.
И непонятно, как оказавшийся тут, Светозарин преследователь, до сих пор сжимавший в руках васильковый венок. Кем он приходился княжичу и почему был допущен до разбирательства, девушка не знала. Мстислав все же решил нарушить гнетущее молчание.
-Ты , князь Всеслав гневись, не гневись, а порченную девку мне без надобности. Бастрюков чужих я растить не собираюсь.
Воевода сплюнул на пол, после слов княжича, показывая своим поступком, полное неуважение к их дому. На удивление Светозары отец молча стерпел его выходку.
-А что гневится, твоя правда , княжич! Не могу я тебе ответ дать.
-Но кровью мы с тобою на капище то породнились…Что ж теперь люди про мой род говорить станут, коли без наказания оставлю? Что слабы да немощны Туровцы, что и девкам слова их не указ? Да войной на них идти можно?
Отец слушал молча и все больше мрачнел.
-Возьми виру княжич! Сколько захочешь дам!
Малуша не смогла сдержать слезы и снова заскулила в темном углу.
Светозара понимала, что если сейчас Мстислав отказывается, то он вправе убить Божедару за принесенный ему позор и отец ничего не сможет поделать.
Забить камнями на площади или привязав к ногам валун , бросить в омут. А еще хуже, захлестать кнутом насмерть.
Обманутые мужья чаще всего так и делали. Самая долгая и болезненная смерть. Сестра же никак не реагировала, будто не о ней речь шла, будто все равно ей было. Но тут из угла подала голос мачеха.
-Возьми княженку в жены, все одно на капище род соединяется, а не определенные люди!
Князь хмуро зыркнул на жену и та замолчав присмерела, но слова Малуши были правдой.
Княжич же туровский прекратил хмурится, но лицом еще был суров. А у Светозары сердце в пятки ушло от ее слов. Кровь отхлынула от лица, что оно стало похоже на снег, язык онемел и прилип к небу от ужаса происходящего. Она затравлено переводила взгляд с одного мужчины на другого.
-А от чего нам с князем ссорится ? От глупости девки неразумной? Я породниться приехал, а не врагов наживать! Так и быть княже, возьму и виру за сватовство и меньшую дочь твою, в жены брату своему!
Воевода туровский ухмыльнулься и принялся наглаживать бороду, после чего молвил.
-Так-то Мстислав рассудил ты верно, негоже тебе меньшую брать, в других родах жену найдешь, но и богов гневить отказом не стоит. Да вот только невесте знать надобно, за кого замуж идет!
Княженка сглотнула вязкую слюну и крепко схватилась руками за лавку, чтобы не упасть. Распущенные волосы свисали до пола, скрывая лицо и плечи. Мстислав же продолжал, довольно ухмыляясь.
-Так за княжича туровского, а что горбат он , да косой, это уж не важно.
От ужаса Светозара зажмурилась. Воевода крякнул, но смолчал, хоть и хотел слово вставить. Купальский дружинник стоял опустив голову и из-за опавших на лицо волос не было видно его реакции на происходящее.
-Ну что , травница, согласна ли ты? А то смотрю род ваш строптив. Стоит твоего дозволения спросить? Да и умение у тебя хорошее. Пригодится в наших землях.
Светозара глянула на отца, тот стоял черен лицом. Он любил дочерей и сейчас разрывался между ними. Но ведь жизнь Божедары важнее, чем несчастное замужество Светозары, хоть и набедокурила сестра. Девушка поняла, что принуждать тятенька ее не станет. Ответ свой она уже знала.