-Не пристало будущей княжне кашеварить у костра!
-И ты здрав будь, княжич.
Мстислав улыбнулся, пропустив мимо ушей намек девушки о его невоспитанности. А княженка продолжала.
-А что мне пристало? В повозке сидеть, да на всех глядеть?
-Не знаю. Что положено княжьей дочери в дороге делать? Уж точно не в грязном переднике кметям, да отрокам еду подносить.
-Они за ней сами идут. Уговаривать не нужно. А сидеть я не привыкла. Хозяйству нас матушка детьми обучила.
Светозара прикусила язык, не стоило о Божедаре княжичу напоминать. А тот уже нахмурился. И чего таить, даже сведенные к переносице брови , не портили его лицо. Светозара вздохнула.
-Вот смотри княжич, княжна всему должна быть обучена, все уметь. А если нужда и веревки плести и стрелы затачивать , коли неприятель придет.
Мстислав только открыл рот, как его перебил голос одного из дружинников, подоспевших к огню. Говорившего девушка разглядеть не смогла. Слишком тесно стояли воины.
-А у нас княжич, знаешь какая сейчас нужда! Добран то, стряпчий наш такую отраву готовит, что потом всей дружиной по кустам сидим!
Кмети дружно засмеялись. Добран же стоявший позади и готовивший свою плошку в очередь, видно совсем не обиделся. Светозара смутилась, не то шутке, не то своей похвальбе.
-Посмотрю, как ты запоешь, когда в следующий поход пойдем! Уминать будете за обе щеки!
-Ой, и вкусно же готовит княжна!
Дружинники выстроились в очередь, а Светозара с помощью Любавы начала разливать кашу в деревянные тарелки. Последним был княжич Мстислав. Устроившись напротив девушек он лениво разглядывал их и споро справился со своей долей ужина.
Вечерять под его взором казалось Светозаре неуютно. А разговор, как оказалось был не окончен. Княжич просто ждал, когда наевшиеся дружинники разойдутся по постам , да ночевать.
-Не жалуешь ты меня Княженка, взором не удостоишь, слово доброе не молвишь. А ведь родич я теперь твой.
Родичем конечно Мстислав ей еще не являлся, но Светозара опустила его слова мимо ушей.
-К чему же княжич ты разговоры ведешь? За что же мне к тебе благодушие проявлять? За то что сестру на все городище опозорил? Или что обманом согласие дать заставил на свадьбу с братом твоим? Слыхала я , что проклят он. Али может, что кметя своего в горницу девичью послал?
Мстислав выгнул черную бровь и кажется не ожидал таких речей от девушки.
-Так хочешь Светозара, я исправлю все. Может ты за меня замуж пойдешь? Гляжу я на тебя и чует мое сердце, поторопился я с выводами. Мила ты мне, скрывать не стану. Брат уступит.
Княженка опешила, даже дышать стало тяжело, сарафан сдавливал грудь до боли. Девушка растерялась. За спиною она чувствовала, как боится пошевелится Любава и привлечь к себе внимание, в столь напряженный момент.
Мир заворочался у ног Светозары и положил сонную морду на колени княженки.
Возможно где то в самых потаенных уголках души девушки жило восхищение княжичем, в котором она не могла признаться даже сама себе.
Ладен он был и лицом и телом. В дружине имел вес, уважали его, скорее всего не только за то, к какому роду он принадлежал, а за поступки. Каждая о таком женихе мечтает. Да вот душа его казалась ей черной, а слова не верными.
-Нет уж, княжич, за кого батюшка благословил, за того и пойду. Постыдился бы ты Мстислав, невесту братову такими речами сладкими подкупать!
Что-то больно , будто огнем кольнуло ключицу и Светозара схватилась за обереги под рубахой.
-Ой!
-Что такое?!
Мстислав уже подскочил к девушке и пытался разжать ее кулачек, крепко впившийся в железные бляшки. И когда ему это удалось, Светозара увидела оберег обжегший ее.
Оберег, что дал ей княжич , когда подарил Мира. Он лежал на ладони туровца и отблески костра плясали на стали, переливаясь всеми оттенками красного.
-Чего это он?
-Не знаю, от костра наверное нагрелся.
По глазам княжича Светозара видела-знает. Но говорить не станет. Так тому и быть, уговаривать его девушка посчитала унизительным для себя. Небось не дурная, сама разберется.
Мстислав же руку ее так и не отпустил, проведя пальцами по раскрытой ладони.
От прикосновения княжича по телу молния пробежала, во рту пересохло, а сердце казалось остановилось.
Дорожка , где прошлись пальцы княжича, жгла руку посильнее кипящего взвара. Мир вокруг замер, даже костер перестал потрескивать. Ничего Светозара перед собою не видела, лишь ясные, как небо глаза молодого мужчины.
Мстислав же, мягко изогнув губы отпустил руку княженки. Вид у него был крайне довольный. Он походил на кота, утащившего крынку сметаны, отъевшегося и знающего, что ему все сойдет с рук. Или с лап.