-И за псом и за княженкой! Спасибо тебе добрая женщина, что приютила!
-Крова не жалко! За кров твоя княженка расчиталась. Да только плох твой пес! Помрет сегодня ночью.
После этих слов маска доброты упала с Мстислава.
Княжич без дозволения войти, мягко, но сильно отодвинул Марьяну, та даже не успела воспротивится, и вошел в избу.
Меч, который он держал в руках со звоном упал на пол, когда молодой мужчина увидел Люба.
Опустившись перед ним на колени княжич зло посмотрел на Марьяну, будто она изрезала кметя. Светозару и Любаву он будто не замечал перед собой. Голос его был тих, но тверд.
-Я знаю кто ты. Я знаю, что ты все ведаешь. И еще я знаю, ты можешь помочь!
-Так может и не нужна тебе моя помощь? Может без нее тебе лучше будет и спокойнее? Пусть все останется, как есть.
-Нет. Дам, все что пожелаешь. Деньги, самоцветы, меха-выбирай.
-Ох, княжич… Не нужны мне твои дары. Другого я желаю.
-Желай! Если не умрет, выполню!
-Возьмешь меня в жены!
Мстислав опешил от требования девушки, но сомневался лишь секунду.
-Возьму! Слово мое княжье тебе!
-Пойди обмойся, во дворе бадья с водой, от вас смертью несет. И в избу больше не входи, что бы не произошло, пока не дозволю!
Светозара стояла не жива, не мертва. Произошедшее никак не укладывалось у нее в голове. Ну не мог старший княжич взять в жены обычную девку. Даже её княженку сочли бы недостойной. И ради кого обычного ратника? Не таким он видать все же был обычным. Кто же ты? Что княжичу так люб?
Марьяна тем временем начала собирать по избе травы.
-Пойди, Светозара унеси мужчинам похлебки, устали небось, по лесам вас искать.
Княженка молча схватила горшок с печи и выбежала во двор. Она боялась эту девушку, ей нестерпимо душно было находится с ней в одной избе. Чем то жутким веяло от нее. Любава бросилась следом.
-Ох, Княженка, ох, накликали мы беду, войдя в этот дом!
Светозара зыркнула на нее рассерженым взглядом и завернула за частокол изгороди.
Там мужчины в одних портках обливали себя теплой водой, смывая кровь, пот и усталость с тел.
Демид, увидев сестру, тут же бросился к ней. Крепко ее прижав к груди и закружив в воздухе. Он не видел ее со дня Купало. Знал, что едет рядом, но свидится не удавалось.
Светозара не знала, куда себя деть, так и стояла с горшком, опустив глаза, пока Мстислав не подступил к ней. Он мягко забрал из рук еду и приподнял лицо девушки за подбородок, заглянув в глаза.
-Вот это очень кстати. Очень мы проголодались.
-Мстислав, прости меня. Я не знала, что так выйдет. Я искала спасения и помощи!
Отчаянием сквозили слова Светозары.
-Не вини себя, кто ж знал, что на ведьму наткнетесь!
-Ведьму?!
Мстислав рассмеялся. Мягким, грудным звуком, от которого у Светозары подкосились колени. Ей думалось, что Марьяна пошутила при их знакомстве.
-А кто думаешь в чаще лесной живет и колдовством ведает? Если бы не Демид и не сыскали вас, таков отличный следопыт оказался. Я все не понимал кто ранен. Кровь все тянулась и тянулась по земле и почему то совершенно в противоположную сторону от нашей стоянки.
А может Марьяна сама их и завела в глушь? Заманила? От этих мыслей озноб прошиб девушку, а на спине выступили капельки холодного пота.
Светозара хотела было спросить про Люба. Кто же он княжичу, что так за него радеет, но из трубы избы повалил черный дым, а в самом домике раздались мужские крики.
Мстислав обеспокоенно вскочил и хотел было бежать в сторону двери, но вовремя спохватился.
-Пойди Светозара! Мне запретила! Подсоби ей!
Любава спряталась за брата и с огромными от ужаса глазами качала головой. В избу вместе со Светозарой , девушка не пошла бы и под страхом смерти.
Княженка отворила дверь и увидела Люба, парень лежал на полу, согнувшись пополам, изо рта его выплескивалась кровавая рвота. При этом он издавал страшные скрипящие звуки. Но был в сознании! Глаза глядели осмысленно и живо.
То что он больше не в беспамятстве невероятно обрадовало девушку. Светозара подскочила к кметю и схватив того за плечи, пыталась удержать чтобы не упал. Тело его горело огнем, похлеще натопленной печки. Марьяна же не обращала на них внимания. Она спокойно варила тошнотворнопахнущее варево в своем котелке у печи.
-Жить будешь. Заживет, как на собаке. Но тебе ли не знать?
Ведьма расмеялась приятным девичьим смехом.
Люб же все отталкивал от себя Светозару, но приступы боли не давали ему сделать задуманное, он то и дело падал на пол. Да и Княженка была настойчива. Наконец обессилев он взмолился.
-Пусть уйдет! Не хочу чтобы она…видела!
Марьяна вновь рассмеялась.