Девушка улыбнулась.
— Очень любезно с вашей стороны пригласить меня, мистер Кейн, но мне действительно надо домой.
Черта с два! Ей так же надо было домой, как и мне. Я продолжал вести свою игру.
— Пожалуйста, пойдемте, — попросил я. — Мне будет очень приятно. Вы не знаете, как одиноко чувствует себя человек в незнакомом городе.
Она еще немного поломалась.
— Ну хорошо, я пойду с вами, мистер Кейн. Но сначала действительно позвоню домой, мистер Кейн.
Я понял ее намек.
— Для вас просто Фрэнк.
— Тогда все в порядке, Фрэнк, — улыбнулась она. — Меня зовут Элен.
Элен зашла в кабинку, но снова никому не позвонила, а я сидел и ждал, усмехаясь про себя.
Мы отправились в ночной клуб с довольно приличной программой, где поели и выпили. Я никогда много не пил, но в этот раз не следил за собой. Мы танцевали и пили, и снова танцевали и пили. Около двух ночи мы вышли из клуба, и я поймал такси.
— Я отвезу тебя домой, — сказал я.
— Я не могу в таком виде появиться домой, — хихикнула Элен. — Отец ужасно расстроится.
— А где же ты будешь ночевать?
— В гостинице. Я часто остаюсь там, когда допоздна задерживаюсь на работе.
Мы сели в машину, и я назвал шоферу адрес гостиницы. Я был слегка пьян, но свежий воздух, проникавший сквозь приоткрытое стекло машины, освежил меня. Откинувшись на сиденье, я посмотрел на Элен. Она зажалась в угол и хихикала.
— В чем дело? — спросил я.
— Я чувствую себя такой глупой. — Она снова хихикнула.
— Неужели? — спросил я, обнимая ее и придвигая к себе.
Она, не сопротивляясь, прижалась ко мне. Я поцеловал ее.
— Все еще чувствуешь себя глупой? — спросил я, снова целуя ее. В этот раз она ответила на мой поцелуй, губы ее пылали.
— Уже нет, — сказала она, отстраняясь. — А ты здорово целуешься.
— Это еще не все, что я умею делать, — игриво заметил я. — У меня талант. — Я снова поцеловал ее в губы, потом в шею. Она крепко обняла меня, но неожиданно отпрянула.
— Гостиница, — хрипло прошептала она. Такси остановилось перед гостиницей. Я отпустил ее. Она поправила одежду, мы вышли из машины, и я расплатился с шофером.
— Пошли, — сказал я, беря ее за руку.
Она отдернула руку.
— Я не могу идти вместе с тобой. Меня уволят. Нам нельзя встречаться с постояльцами. Давай лучше попрощаемся здесь.
Я посмотрел на нее. Попрощаемся здесь. Что за чепуха? Мне совсем не улыбалось истратить на нее кучу денег, чтобы потом попрощаться у входа в гостиницу. Я снова посмотрел на нее. Может быть, я ошибся? Может, она действительно пошла со мной, чтобы сделать мне приятное? Я пожал плечами.
— Ты уверена, что сможешь получить комнату? — спросил я.
Она кивнула.
— Тогда порядок. Спокойной ночи. — Я повернулся и вошел в вестибюль, чувствуя легкое недовольство. Противная динамистка. Но, подойдя к своему номеру, я уже смеялся. В конце концов, она отвлекла меня от моих неприятностей.
Я вошел в номер, снял пиджак и галстук, потом достал бумажник и пересчитал деньги. У меня оставалось еще почти сто десять долларов. Я решил, что завтра уеду из гостиницы и подыщу себе дешевую комнату, а в понедельник начну искать работу. Сняв рубашку, я подошел к умывальнику, умылся, присел на кровать и закурил. Раздался тихий стук в дверь. Я быстро подошел к столу, где остались лежать деньги, и сунул их в тумбочку. Потом подошел к двери и открыл ее.
На пороге стояла Элен. Я посмотрел на нее, не показывая вида, что удивлен.
— Почему ты не приглашаешь меня войти? — спросила она.
— Конечно, — пробормотал я, делая шаг в сторону, — входи.
Она переступила порог, и я закрыл дверь.
— Я забыла поблагодарить тебя за приятно проведенное время.
— Это я должен благодарить тебя, — вежливо сказал я. Можно подумать, что она действительно пришла за этим. Я протянул руку и выключил свет, теперь в комнате горел только ночник у кровати.
Мы стояли в полумраке и смотрели друг на друга. Я шагнул к ней, она отпрянула. Я схватил ее за руку.
— В чем дело, детка? — спросил я, притягивая ее к себе и целуя.
— Я боюсь, — сказала она, — у меня еще никого не было.
Я сунул руку за вырез платья, грудь у нее была мягкая и теплая. Она тяжело задышала, я опустил ее на кровать и снова поцеловал. Она лежала на кровати, прижимая к себе мою голову. Я приподнялся и посмотрел на нее.
— Когда-нибудь это все равно случается, детка. Я не сделаю тебе больно.