— Что с тобой?
— Ты видишь его?
Девушка указала подбородком на окно, за которым находился чужак. Её губы мелко дрожали, а руки не находили себе места, тиская ткань розовой брендовой футболки, которую она купила пару недель назад в Риверсайде, на концерте evanescence, с росписью Эми Ли.
— Кто это, мать его так! — выразился брат.
В двух словах Саманта поведала о коротком разговоре с отцом, продолжая смотреть сквозь стекло, и дальше, через бассейн, на того, кто прятался во мраке. Точнее, его лицо…
— Чертовщина какая-то.
Дэвид тоже уставился на мужчину во все глаза, всё ещё пережёвывая пиццу, и запивая еду соком.
— Что ему надо?
— Если бы я знала…
— Следует позвонить в полицию.
— Хорошая идея. Тогда займись этим.
— Не, давай ты, — предложил брат.
— Я не могу.
Они оба стояли, глядя на него, а незнакомец из мрака смотрел на них. Наконец спустя целую вечность тьма пошевелилась, но тут же снова застыла, став однородной неподвижной массой.
— Надо, наверное, везде закрыть окна и двери?
— Вперёд, — согласилась Саманта.
— Ммм, — промямлил Дэвид.
Он повернул голову в сторону, а после уставился на то место, где ранее находился чужак. Стакан выпал из ослабевшей руки мальчишки, разлетевшись осколками, а рот приоткрылся от удивления.
— Сэм. Где он?
— Кто? — поинтересовалась девушка.
— Ну… Этот тип.
— На своём месте.
— Его нет! Он пропал!
— Как это он пропал, если я на него смотрю прямо сейчас.
— Да говорю же, чёрт возьми, его нет!
— Дэвид, хватит шутить. Сейчас совсем не время для твоих идиотских розыгрышей.
Брат вдруг оказался на грани паники. Взгляд лихорадочно заметался из стороны в сторону, а ноги уже сами понесли прочь из кухни. Саманта, непроизвольно шагнула влево, хватая Дэвида за ворот футболки, желая остановить, и тоже отвела взгляд.
— О боже! — вырвалось у неё, когда она обернулась, чтобы посмотреть.
Незнакомец исчез.
— Бежим отсюда! — выкрикнул в страхе брат.
Промчавшись через всю кухню, ударившись бедром о край стола, и не замечая боль, Саманта оказалась в холле, обогнув диван, приближаясь к входной двери. Она увидела надвигающегося чужака. Тот пересекал лужайку широким шагом, размахивая руками, словно Т-1000 из фильма «Терминатор». Бледное лицо ничего не выражало, а холодные мёртвые глаза глядели прямо на неё, проникая прямо в душу. Несмотря на лёгкий ветерок, волосы мужчины не шевелились.
— Ааа! Выкрикнула она, успев закрыть буквально перед носом дверь, с облегчением выдыхая.
Но осознание безопасности оказалось ложным. Позади послышался вопль Дэвида, и девушка обернулась, с ужасом уставившись на человека с мёртвым лицом. Один в доме, а другой снаружи! Но как такое могло быть? Или все же это был один?
«Не следовало отводить взгляд», — промелькнула отчаянная мысль.
Один из близнецов, переступив через дёргающееся тело брата с искривлённым от боли лицом, прошёл мимо неё, открывая дверь. И два стало одним. Оба мужчины слились в единое целое, став полноценной мёртвой личностью. Холодные ничего не выражающие глаза уставились на свою жертву. Саманта закричала от безнадёги.
* *
Мистер Фишер гнал автомобиль, глядя перед собой в лобовое стекло на улёгшиеся на землю сумерки, всё больше и больше погружаясь в свои давние воспоминания. Они были подростками, не больше шестнадцати лет. Компания агрессивных парней, напившись однажды вечером, и покурив травки, шатались за Белл-Сити, на границе самого городка и густого леса. Их энергия рвалась из тел, так что трескались штаны. И к своему несчастью, этой молодой стаи попалась жертва, в виде рабочего, Уильяма Джордана. Тот приехал в Белл-Сити два года назад, перебравшись сюда из Калифорнии, вместе с семьёй, женой и маленькой дочкой.
— Ну что, ты, трахнутый в жопу педик! — выкрикивала стая подростков, глумясь над мужчиной.
Они окружили его со всех сторон, точно стая шакалов.
— Что ты на это скажешь? Интересовался Марк Сондерс, показывая выкидной нож.
Он поднёс лезвие к лицу, оставляя неглубокую рану на небритой щеке. Билл Джордан вскрикнул, когда ему на одежду закапала кровь.