В раздумьях забываюсь и увлекаюсь настолько, что совершенно не замечаю, как далеко ушла от места первоначальной стоянки. Лес обманчиво одинаков для любого чужака, и я поддаюсь этим чарам.
Доносимые ветром обрывки чужих речей не воспринимаю сколь-нибудь серьезно. Селение не так уж и далеко, кто знает, какие дела могли найтись у жителей в чаще. Но беспечность, оказывается, может подвести излишне самоуверенных. Двое, ломая ветки разросшегося вокруг орешника, неторопливо выходят на поляну. На селян не похожи, одежда не та. Темные камзолы, поверх которых прекрасно видны пояса с ножнами. Короткие, но широкие кинжалы в руках, ни чета моему годному для срезки необходимых травок. Гильдейские? Сомнительно, что привычные к леди в мужском облачении, станут так сально ухмыляться, рассматривая тонкую фигурку, скрытую за свободной рубахой. И пусть рука с вполне узнаваемым перстнем не видна, но выпавший из-за ворота медальон заметить не трудно. В первые мгновения все кажется дурной шуткой. Милорд прекрасно осведомлен об отсутствии боевых умений у супруги. На столь подлые шутки герцог уж точно не способен. Незнакомцы ведут себя слишком уверенно. Скованная страхом, не могу мыслить здраво, когда один из ухмыляющихся приставляет хорошо заточенное лезвие к горлу, а второй с явным наслаждением шарит потными руками по телу в поисках оружия.
- Бесполезно. У меня нет ничего ценного, - голос срывается на хриплый шепот. Нужно успокоиться, Кайл недалеко и уж точно сумеет разобраться с зарвавшимися наглецами, кем бы они не являлись.
- Не дури, ценности достаточно, - усмешка заставляет похолодеть, - уж не пешком ты сюда забралась точно, - унизительный шлепок ниже спины заставляет невольно дернуться так, что сталь оставляет красную полосу на шее.
II Кайл
Дальновидный и мудрый Милорд? Целых три раза! Растерял последние остатки мозгов, не иначе, если допустил подобное. Троицу, не слишком мастерски залегшую в кустах, приметил быстро, действовать не торопился, выжидая. Не по зубам рыбешка. На гильдейских на нашей же территории нападает лишь полный идиот. Уйти с поляны в поисках Изабеллы не дадут точно, но и звать ее в заведомо опасное место пока не стоит. Видимость беспечности дается без труда, особенно когда успел незаметно пододвинуть ближе верный клинок. Благоразумия в пришлых точно не было. Едва дождавшись, когда объект наблюдения ленно устроится на разложенном покрывале, троица явила себя во всей красе. Ну, как в красе: видок явно потасканный. Идти на дело после бурных возлияний, знаете ли, не слишком просто. Наверняка башка трещит и тело ломит. Если уж намерен пить - выбирай что-то приличное, а не ту дешевую дрянь, что предлагают первым делом всем и каждому.
Слишком много вопросов возникает. Начнем с того, как чужаки оказались на наших землях и скольких селян успели ограбить. И почему слухи о пришлых еще не дошли до замка? Знают ли, чем рискуют, забредая сюда, и какова вообще конечная цель рискованного путешествия? Не поверю, что дело в обыкновенной жажде наживы. Есть места, где разжиться добром будет гораздо проще.
Сопротивления явно не ожидали, потому ранить первого и самого быстрого проще простого. Хорошая вышла прогулка, пусть Роланд со своими подопечными вспоминает отцовские уроки, пока наши гости не запоют свои заморские песенки. Противники, мягко говоря, средние. Справиться с такими не составит труда, но радоваться рано - дражайшую герцогиню тоже встретили.
Испуганный взгляд затравленного зверька, алая полоса на шее и наглая пятерня по-хозяйски притискивающая испуганную девочку к немытому телу. Увидел и запомнил. От комментариев воздерживаюсь, бросая лишь мимолетный взгляд на супругу. «Потерпи, осталось немного», - мысленный посыл, неизвестно кого призванный успокоить. Главное, чтобы принцесса не путалась под ногами, остальное решаемо.
Планам сегодня сбыться и вовсе не суждено, что за странный день. Верный клинок, обиженно звякнув, падает к ногам. Все так, как хотели: наше добро в обмен на жизнь пленницы. Счет идет на секунды, потому брошенный нож пропарывает правое предплечье потрошащего остатки седельных сумок дилетанта. «Не убивать, оставить Роланду», - в очередной раз обновляю установку. Информация крайне необходима, дабы повторений не возникало. Пришлые будут жить в вольных землях на наших условиях, и никак иначе.