Отправляться к отцу в гордом одиночестве совершенно не хотелось. Разом в голове всплыли картинки тревожных ночных видений. Кому-то может показаться странным, но дочерние чувства к многоуважаемому родителю не проявились. Гораздо больше любви и уважения третья наследница питала к покойной матери, точнее к смутным образам, оставленным Лией Семхан в наследство. Как бы ни старалась собрать воедино крохи воспоминаний о женщине, подарившей жизнь, а стремления успехом не увенчались. Лейда считала это естественной реакцией ребенка на постигшую утрату. В мудрости Ведающей не сомневалась ни единого мига, но успокоения объяснение не приносило.
Чем ближе приемная его Величества, тем холоднее внутри. Недовольство походит на тяжелую грозовую тучу. Приходится дать разуму короткую передышку. Настроение не улучшается, но способность мыслить здраво возвращается. Кому из двоих станет легче от выяснения отношений? И без того давно известно, что воплощение покойной супруги монарху по душе не пришлось. В детские годы еще жила мечта о честном разговоре и попытке понять родительские чувства, но изжило себя после пары тягостных встреч, не приносивших обоим ни капли положительных эмоций.
В небольшой зал вхожу после приглашения, переданного дворецким. Обстановка в иной ситуации могла бы показаться весьма уютной.
- Ваше Величество, - легкий поклон старшему и чувство неловкости, овладевшее разумом. Слишком редко приходилось бывать в покоях родителя, чтобы ощущать себя здесь свободно.
- Ваше Высочество, - легкий небрежный кивок в сторону одного из мягких кресел. Если предлагают присесть, значит, беседа не сулит ничего приятного.
***
- Все настолько плохо? – встревоженная наставница – зрелище не для слабонервных. Серебро волос, стянутое в строгий узел на затылке, излишне острые скулы, выдающие волевую натуру и бездонные синие глаза, отдающие холодом. – Возможно, ты излишне сгущаешь краски. Происходящее было вполне ожидаемо. Или лучше было бы отправиться в какой-нибудь из дальних монастырей? – от такого предположения вскидываюсь возмущенно, но тут же одергиваю себя. Лейда права в своих рассуждениях и зла воспитаннице не желает. Просто пока еще Ведающая не обладает всей информацией, но и это сейчас исправим.
- Хуже, чем могло быть. А к подобной беседе готовились давно и варианты предполагали, согласись, - прислуга покинула комнату, повинуясь жесту Наперсницы, стоило лишь юной госпоже вернуться в покои после «теплейшей» встречи с Октавианом Вифанским. Фрейлины до второго совершеннолетия не полагались, потому подслушивать нас было некому.
Среброволосая поджигает привычные благовония, но в этот вечер даже любимые ароматы теплых стран не вселяют уверенности. На столике осталась чашка горячего шоколада, что бережно держали в тепле до моего возвращения, но коснуться любимого напитка не могу. В горле поселился ледяной ком. А нужно еще как-то сообщить все новости леди Бафо.
Разговор с королем помнится великолепно, но озвучить его – задача сейчас непосильная. Начинаю медленно, принуждая разум и голос не торопиться, излагая полученную информацию без лишних эмоций. Рассказ выходит достаточно долгим. Первое, о чем следует упомянуть: титул принцессы – лишь формальность. Все материнские земли у наследницы забирают, напоминая о необходимости примириться с волей старших. Иных просто не полагается, родной отец собственноручно из третьей в очереди на престол превратил в самую настоящую пустышку, на которую не взглянет ни один достойный кавалер. И тут возникает пункт второй: даже в такой сложной ситуации заботливый родитель супруга подобрать все-таки сумел, честь ему и хвала. И искренне уверяет, что молодой человек столь благороден, что берет в жены исключительно красивую леди, а не ее приданное. Ну и третье, финальное. Последний гвоздь в крышку новенького гроба. Согласие самой невесты на брак не требуется. Из трех бытующих обрядов был выбран самый унизительный. Необходимые бумаги будут подписаны на утро после празднования совершеннолетия невесты. Никакой брачной церемонии и вовсе не полагается. Потенциальному супругу принцессу просто подарят, как дарят вещи и диковинных животных. И владелец официально сменится, стоит лишь добраться до исконных земель новоявленного мужа и предоставить доказательства консумации брака перед старшими родственниками новой семьи.