- Не похоже на обычный сон, тем более что с некоторого времени кошмаров становится многовато, - совсем тихо, стараясь выровнять дыхание. Супруг же размыкает объятия, без труда разыскивая бутыль с вином и пряностями, неизвестно как оказавшимися на туалетном столике.
- Не собирался говорить, но незадолго до моего дня рождения Конрад искал встречи. И до того предпринимались попытки связаться с Гильдией, но у связных было вполне однозначное указание не совать нос в вифанскую интригу.
Спокойные манипуляции с чашей над камином и аромат, поплывший по спальне, совсем не вяжется с озвученным только что.
- Беседа вышла весьма познавательной. Октавиан Вифанский ничего не знает о местонахождении дочери, но в ее гибель верить отказывается. Лично мне в этом видится обыкновенное притворство, - в ладонях оказывается кубок с напитком.
- Если за дело взялся Александр Конрад – жди беды, - несколько мелких глотков помогают успокоить гулко бьющееся о ребра сердце. Слишком хорошо помню пристальные взгляды верного королевского пса и беседы о необходимости стать безмолвной тенью, покоряясь воле Короля.
- Страхи беспочвенны. И не из таких ситуаций выпутывались при меньшем количестве козырных карт, - Милорд мягко улыбается, прижимая ближе и утверждая ладони на плоском еще животе. – Но стоит помнить об осторожности. Если не веришь мне – прислушайся к Дару.
Остается лишь кивнуть, принимая правоту сказанного супругом. Как объяснить тот неконтролируемый страх, что принцесса испытывает к Конраду? Четких воспоминаний о смерти матери не осталось. Уже позже няня Айгуль говорила, что ее госпожа Лия Семхан погибла, пытаясь дать жизнь маленькому братику принцессы. Однако слишком долго преследовали иные картины последних минут матери. Тогда ребенок, предчувствующий надвигающуюся беду, пытался спрятаться под широким ложем, но был вынесен из спальни мужчиной в бордовом камзоле. Александр Конрад всегда предпочитал бордовый цвет.
Прячу лицо на плече супруга, который перебирает темные пряди, укладывая вместе с собой.
- Береги нашего наследника и не переутомляйся. Остальное – моя забота, - пальцы невесомо скользят по позвоночнику, но попыток добиться большего герцог не предпринимает. – Планировал в ближайшие дни съездить в один из окрестных городков, но теперь стоит подкорректировать планы, - чуть отстраняется, дабы видеть лицо нареченной и ее реакцию. – Если Авр позволит, предлагаю поехать вместе. Правда, повозки или кареты не предусмотрено, как и наличия прислужниц. Выдержишь?
Утвердительно киваю, заливаясь румянцем. Пусть путешествие и не обещает быть комфортным, но есть шанс провести время вне замка и познакомиться с новыми местами. Оно того определенно стоит!
- Вот и хорошо, а теперь отдыхать, - целомудренный поцелуй в макушку и объятия поверх меха одеяла. Удивительно, но сон и правда приходит, даруя необходимые успокоение и отдых.
20.
20.
- Не передумала? – вопрос в последние несколько дней задается неоднократно. Прекрасно понимаю, что именно подстегивает Милорда к подобной заботе, но и досады прятать не хочу. Авр не только позволил поездку, но и признал ее пользу. О возможности увидеть один из городов теперь уже своих территорий и говорить не стоит. И без того безвылазно сидела в замке, ни единого раза не спустившись даже в деревушку у подножия холма.
- Тогда запоминай, - супруг внимательнейшим образом рассматривает скромное шерстяное платье с минимумом украшений и совсем простую прическу, одобрительно кивая стоящей в стороне безмолвной тенью Кэт. – На наших территориях прекрасно осведомлены об облике правителя многие аристократы, но никто не станет при этом афишировать своих знаний. Ни о каком официальном визите речи не идет, потому мы - обыкновенные путники, наведавшиеся в город по торговым делам. Постарайся вести себя проще, а лучше изобрази тихую и послушную жену купца в случае необходимости.
Усмешка Герцога дает понять, что в последнюю реплику он сам едва ли верит.
Дорога, о чудо, приносит лишь положительные эмоции. Испортить настроение не смогли ни женское седло, ни крепкий мороз, от настырности которого приходится скрываться в пушистом меховом вороте недавно подаренного плаща.
До первого селения добрались за час неторопливого лошадиного хода, но Кайл рассказал, что подземными тоннелями из замка до ближайших домов деревеньки можно выйти пешком за какие-то полчаса.