– Ты неправильно все поняла.
– Ага, слепая и глухая, – ткнула пальцем в кольцо на пальце эльфийки. – Дорогое, под стать женщине, которой подарили. Мне как, вещи собирать? Понимаю, полюбил другую, ошибся, – с горечью закончила я.
Разумеется, куда мне до эльфийской девы! Она и умная, и красивая, и воспитанная, и образованная, и в академии косо не посмотрят. Наверняка не студентка, а аристократка. На таких женятся, а с тобой, Агния, спят до помолвки. Жди скорого приглашения на чужое торжество: колечко-то для помолвки, только вот эльфийка не на тот палец надела. Не успела, наверное.
Вот Осунта Тшольке-то порадуется!
– Помолчи, Агния Выжга! – прикрикнул Эдвин, аж ногой притопнул.
Стоит темнее тучи, словно не он, а я виновата.
Ладно, помолчу. Скандал устраивать не стану, совет да любовь!
Магистр извинился перед ювелиром, отвел эльфийку в сторонку и принялся что-то шепотом объяснять. Девушка слушала, не перебивая, пару раз искоса глянула в мою сторону и ограничилась коротким: «Как скажешь».
После Эдвин подошел ко мне и отчитал, как нашкодившего котенка:
– Не ожидал от тебя! Знал, что ревнива, но чтобы настолько! Выйди, сделай милость, на улице поговорим.
Когда надо, Лазавей умел быть властным, вот и теперь настоял на своем. Покорно поплелась к дверям. Ругань Хендрика пропускала мимо ушей, а тут испугалась. Ну да, Хендрик Выжга – ничтожный смазливый мужчинка, а Эдвин Лазавей другой породы, против шерсти лучше не гладить.
Эльфийка вышла из лавки вскоре после меня, скорчила гримасу и прошествовала вверх по улице с гордо поднятой головой. Какова нахалка! Светана придерживалась того же мнения, но перемыть ей кости не успели: в дверях показался Эдвин. Магистр выразительно глянул на другую сторону улицы. Перешла. Ясно, хочет поговорить без Светаны.
– Ну? – уперла руки в бока.
Подруга делала знаки быть с изменщиком пожестче. Могла бы, присоединилась к беседе, но Эдвин – наш преподаватель, лучше не связываться.
– Видят сущности, ты этого не заслуживаешь! – вздохнул магистр и засунул руку в карман. Он не выглядел виноватым, наоборот, осуждал меня. – Скажу Алоису, чтобы отправил в пансион благородных девиц учиться манерам.
Открыла рот, чтобы прояснить, как именно благородные девицы реагируют на измену, и тут же закрыла. Эдвин достал обтянутую бархатом коробочку. В ней лежало… кольцо. То самое, которое мерила эльфийка. Ничего не понимаю!
– Глянь, вроде я не ошибся с размером, – Эдвин деловито надел кольцо на обмякшую руку. – У вас с Лаотэль вроде одинаковый.
– То есть ты купил кольцо мне? – не веря, переспросила я.
Помолвочное кольцо! Мама, поверить страшно: вдруг спугну удачу?
– Не тебе, а нам, – поправил магистр.
Кольцо пришлось впору. Тонкий золотой ободок, коньячный топаз, россыпь блестящих камушков и Знак богини. Такое нежное, аккуратное, лучше и вообразить нельзя.
– Агния, – сердитый голос Эдвина выдернул из сладостных грез, – ты понимаешь, что выкинула? Опозорила меня на весь город. По жене судят о муже.
Захлопала глазами и беспомощно покосилась на Светану. То ли мне послышалось, то ли магистр сделал предложение. Вернее, собирался сделать пять минут назад, а теперь не уверена.
А магистр продолжал, меряя шагами улицу:
– Еще с утра я знал, чье имя произнесу в храме, а теперь сомневаюсь. Стоит ли связывать жизнь со склочной девицей? Лучше пойти на рынок и выбрать любую торговку.
– Эдвин, ты… – на глаза навернулись слезы.
Ну вот, все испортила! В кого я такая глупая?
Повертела колечко и стянула. Лучше сразу, пока не привыкла.
– Я кольца покупал, только и всего, – Эдвин не спешил забирать подарок. – Планировал сюрприз. М-да, сюрприз вышел знатный!
Он вздохнул и покачал головой.
Понуро сгорбилась и попросила прощения. Я не знала, думала, другую завел.
– Агния, – менторским тоном продолжал Эдвин и для большего эффекта сложил руки на груди, – мне неприятно, что вместо доверия я получил обвинения в измене. Выходит, ты поверишь любому слуху, тогда как я ни мгновения не сомневался во лжи насчет демонов.
– Я больше не буду, прости, – чуть слышно пролепетала и с тоской глянула на карман, в который магистр убрал коробочку с кольцом.
Любимый смилостивился, надел и разрешил показать Светане, пока купит кольцо для себя и расплатится за мое. Хм, а ведь Эдвин – уважаемый клиент. Сомневаюсь, будто хозяин лавки разрешит любому вынести товар, чтобы рассмотреть на солнце, да и сам за прилавок не встанет, поручит обслужить приказчику.