Мысли девушки были схожи. Она тоже думала о проклятии, да только вот считала им не себя, а Баррета. Буквально мысль звучала так: "Это не забота, это проклятие какое-то!" - и ещё приправлялась хмурым взглядом в сторону капитана. К этому проклятию примешивались и слова несуществующего мальчика, и цветочный горшок, упавший с балкона, и висящая плетью рука. И убежавший неизвестно куда Мэтт.
— Почему сразу не сообщила?
Голос у Криса был мрачен. Ложка, которой он размешивал чай, выскользнула из пальцев и громко звякнула о стенку кружки. Лиззи подняла глаза и поперхнулась.
Капитан смотрел на нее с такой болью, с таким отчаянием, что она невольно почувствовала себя при смерти. У нее всего лишь рука не работала, но Баррет ее уже чуть ли не хоронил.
— О чём? — неуверенно поинтересовалась она.
— О руке! О Настасе! Обо всём этом!
Он обвел рукой всю Кроуфорд, подразумевая, очевидно, под "всем этим" ее саму. Целиком.
— Я сообщила о Настасе, — она снова посмотрела в кружку, не способная выносить тяжесть взгляда Криса. — Сразу, как очнулась. Его уже ищут.
Мужчина невразумительно угукнул. Если он и ждал другой ответ, то скорее в своих мечтах. У парней он уточнил - да, действительно, она связалась с Оливером и сообщила о том, что оборотень убежал. О руке ничего не сказала. О том, что отключалась - тоже.
— Почему не мне?
— Вы неадекватно реагируете.
И он снова смог только усмехнуться. Неадекватно реагирует! Это, интересно, как? Приковывает ее к столу наручниками? Запирает в камере предварительного заключения? (Кстати, ладно, такое действительно было.)
— Я твой начальник, — зачем-то напомнил Кристофер. — И ты моя головная боль.
— Я сдала своему начальнику отчёт по всей форме! Никаких инструкций не нарушила! О пропаже напарника сообщила! Капитан, ну какие у вас опять ко мне претензии?! Я все сделала правильно!
Он молча перевел взгляд на ее руку, но девушку это только ещё больше разозлило.
— У ребят тоже бывают травмы! — вспылила она. — И ничего, живые! Работают! А я, между прочим, уже пальцы чувствую! К утру пройдет.
Вместо ответа Баррет глубоко шумно вдохнул. Да, заставить эту девицу сидеть в офисе не получится совсем никак, никакие аргументы на нее не работали. И даже словосочетание "императорские войска" не пугает ее так, как раньше. Возможно, он слишком часто это произносил.
Надо просто найти способ максимально обезопасить ее пребывание на заданиях. Подыскать какое-то оружие. Раз нет возможности воспользоваться залом испытаний, быть может, найти что-нибудь особенное самостоятельно. Тренироваться вместе с ней? А это тоже очень хорошая идея!
Воодушевленный, Кристофер поскреб подбородок. Даже не заметил, как улыбнулся. Кроуфорд так и смотрела в кружку.
Каждый занятый своими мыслями, они оба вздрогнули от оглушительного стука в дверь, и резко обернулись на звук. Баррет вскочил и бросился к двери. Распахнул ее, даже не поинтересовавшись, что за поздний гость так отчаянно колотится.
— Капитан, — взволнованный голос Настаса пронесся по всей квартире.
Он стоял на пороге совершенно голый, запыхавшийся, кое-как прикрывающий себя найденной на лестнице газетой. С первой страницы на всех смотрело улыбающееся лицо какого-то императорского засланца, приезжавшего на днях в город.
— Кэп! Я гнался за Кроуфорд по всему городу! Но не мог поймать! Она какая-то слишком быстрая! И скрылась на территории института! Собирайте команду, надо ее оттуда доставать!
И только сейчас он, глянув через плечо Баррета, шумно принюхался. Его глаза расширялись, рука дрогнула и чуть не выронила вечернюю прессу.
— Не понял… — прошептал он, переводя ошарашеный взгляд на Криса. — И за кем я тогда гнался?!
19
Настасу всучили его форму. Лиззи так и таскала ее с собой, будто надеялась, что парень, когда захочет вернуться, просто найдёт одежду по запаху. Сейчас он спешно одевался, зачем-то закрывшись в спальне, хотя задом голым уже блистал на полгорода. А Кроуфорд, растерянная, стояла перед дверьми, сжимая в руках его мятый пиджак.