Элизабет зацепилась носком ботинка за излишне выступающий на мостовой камешек, и только чудом не пропахала лицом тротуар. Баррет очень вовремя схватил ее за шкирку, не давая упасть.
"Это как же быстро надо бежать?!" — подумала она, глядя на Кристофера снизу вверх. — "Он сверхчеловек, что ли?"
34
И всю оставшуюся дорогу Баррет тащил девушку за шкирку, а в таверне почти что насильно усадил за самый дальний столик, а сам ушел к барной стойке.
Она повертела головой, вглядываясь в лица редких посетителей. Как и ожидалось, не многие из них в это время суток вменяемы. Многие ударники после тяжёлого рабочего дня расслабляются так, чтобы уж совсем наверняка. И к утру слишком расслаблены.
Лиззи никого не интересовала, и она, воспользовавшись моментом, нырнула в недра своей сумки.
Когда капитан вернулся с огромной тарелкой овощных оладий и миской вяленых мясных чипсов, девушка уже вовсю погрузилась в чтение той самой тетрадочки, что ей с лёгкой своей руки подарил Веспер.
Да, логичнее было бы идти сразу к целителю и получать ответы от него, но это было проблематично. Во-первых, Лиззи не могла внятно сформулировать даже нужные вопросы для этих ответов. Во-вторых, понять записи можно по-разному, и то, что ей покажется важным, таковым для другого может и не быть.
— Как успехи? — вопросил Крис, набивая рот оладьями и запивая их горячим ягодным чаем. — Нашла что-нибудь?
— За пять минут? — скептически скривилась она в ответ. — Конечно, кэп! Просто море информации!
Он хмыкнул и продолжил есть, больше ее не отвлекая. Изредка девушка закидывала в рот что-нибудь съестное, но даже не разбирала вкуса. Она по диагонали читала каждую страницу, пытаясь найти хоть краткое упоминание о так называемой "премьере".
Некоторое время даже просидела просто с открытым ртом и занесенной над ним пустой вилкой: оладья свалилась с нее на юбку на полпути, а Лиззи даже не заметила.
Кристофер, отхлебывая из кружки, проводил этот полет насмешливым взглядом.
— Тогда дай сюда конверт, который тебе студенты притащили, — наконец, не выдержал он.
Кроуфорд, хмурясь над целительским почерком, отрицательно помотала головой.
— Это что ещё за новости? — возмутился капитан, протягивая руки к сумке.
Лиззи, не отрываясь от чтения, закрыла ту спиной.
— Кроуфорд! Дай сейчас же!
— У вас руки жирные, — буркнула она, даже не глядя на него. — Вы думаете, я не заметила, что вы руками ели?
— Ах ты!..
— Помойте руки, — безэмоционально настояла она. Капитан закатил глаза:
— Есть, мэ-эм, — съязвил он, поднимаясь из-за стола, но Кроуфорд даже тут бровью не повела.
— Вот и умница, — по инерции похвалила она мужчину, и тот едва сдержался, чтоб ее не придушить.
35
Письмо, которое Баррет таки отбил у чистюли-Кроуфорд было, прямо скажем, не очень содержательным.
Когда так тщательно пытаются скрыть запах отправителя, надеешься увидеть в послании что-то серьезное. О серьезности данного письма (хотя его так и назвать-то можно было с натяжкой) судить было тяжело. Оно содержало всего два слова.
"Николь. Эн'Хастонс"
И на этом заканчивалось. И тем не менее Кристофер смотрел на него так, будто письмо его укусило.
— Может быть, просто однофамильцы? — тронула капитана за руку Лиззи, потому что далее уже не могла его игнорировать.
Теперь пришла очередь Баррета отрицательно мотать головой. Не бывает у них однофамильцев. Эн'Хастонсы везде - Эн'Хастонсы.
— Вы знакомы? — снова попыталась растормошить мужчину Кроуфорд, но он только ещё больше нахмурился.
— Никогда не слышал ни о какой Николь Эн'Хастонс.
— Не можете же вы всех знать, — пожала плечами Лиззи. — Можно в архиве посмотреть.
Но и архив нужного результата не дал. Никакой Николь в этой семье никогда не было. Вообще, все представители одной из самых эпатажных семей империи, носили имена, о которые можно было сломать язык. Пытаясь казаться высшим обществом они могли назвать своих детей двумя, тремя, а то и четырьмя именами. Сумасшедшие, очевидно.