— Я сам, ты просто послушай, договорились?
Элизабет кивнула. Заодно ещё попросила у стражников тот самый прибор, которым замеряли магический фон до их появления.
У нее была идея. Как и большинство артефактов, используемых в быту, такие “сканирующие” приборы работали с использованием кристаллов-накопителей, замкнутых в специальную печать. Если их не успели очистить (а когда бы они успели, если даже еще не покидали место происшествия?), тогда энергия еще сохранилась в кристалле и можно было попробовать проверить ее самостоятельно.
Тем временем. пока Лиззи размышляла над такой возможностью, лис уже подошел к свидетелю.
— Мистер Болсен? — мужчина вскинул на него полные растерянности глаза. — Вынужден просить вас еще раз рассказать, что здесь произошло.
— Я уже дважды повторял, — невежливо бросил он, снова отводя взгляд и смотря сквозь ноги оборотня.
— Я понимаю… Но это необходимо для того, чтобы мы могли разобраться в случившемся.
— Мы с Дэйвом сидели здесь, прямо на этой скамейке, — в голосе слышалась злость.
— Прошу прощения, как звучит фамилия вашего друга?
— Нельсон.
— Дэйв Нельсон? Спасибо. Что было дальше?
— Он был весь такой дерганный, все время смотрел в сторону, плохо меня слушал…
— Куда-то конкретно смотрел? Или просто по сторонам?
— Да не знаю я! — мистер Болсен вскинул руками, скривился и указал в сторону расхаживающих по платформе голубей. — Туда! Звал какого-то парня, говорил, что он его раздражает…
— Парня? — уточнил лис удивленно.
— Ой, да знаю я, что вы думаете! Дэйв не был пьян! И никакие зелья не пил! Совершенно чист! То, что он владеет… эм… владел аптекой не означает, что он что-нибудь употреблял! Абсолютно, совершенно трезвый! А потом он внезапно прыгнул прямо туда… вниз! И продолжал говорить, что без этого парня не вылезет! А не было никакого парня! Не было, точно вам говорю!
— Мы ничего подобного не имели в виду, мистер Болсен, — примирительно нахмурился Мэтью. — Мы - отдел по борьбе с магическими преступлениями. И рассматриваем именно эту сторону вопроса. Поэтому, пожалуйста, вспомните как можно больше деталей. Может быть, вы тоже что-нибудь заметили? Может быть звук или запах? Какое-нибудь неприятное ощущение? Хоть что-нибудь?
— Булкой пахло, — поморщился мужчина.
— И это показалось вам странным? — лис принюхался. Аромат свежей выпечки действительно все еще можно было различить. — На вокзалах часто пахнет различными пирожками.
— Ага, только сегодня местная пекарня закрыта, — он снова поднял на Мэтта глаза. — И знаете, мне могло и показаться… Просто ветром повеяло, а потом “пух!” и нет запаха. Я просто голоден. Был.
4
Лиззи слушала, как лис общается со свидетелем, вертя в руках прибор для измерения магического фона. Они простенькие сами по себе, но была небольшая вероятность повредить кристалл, пытаясь вытянуть из него те крохи информации, что он в себя впитал.
А еще девушке было очень интересно, воспринимает ли этот артефакт ее способности в качестве магических? Вроде как официально она все еще считалась абсорбером, то есть существом скорее антимагическим. Но бенну, прежде, чем их уничтожили, говорили, будто эту ее “особенность” они несколько подправили.
Она уже и сама понимала, что они не врали. Уже больше месяца она не ощущала того голода, с которым жила всю свою жизнь, совершенно спокойно могла находиться в обществе других магов, не испытывая желания поглощать их энергию. А вот влияние новых способностей на характер ощущала очень явно. Себя все время приходилось одергивать, чтобы не поддаваться сиюминутным желаниям что-нибудь сотворить.
Вот, например, как сейчас. Элизабет поняла, что уже просто из интереса почти коснулась кристалла в артефакте изучающим воздействием, когда здравый смысл вяленько так, ненавязчиво попытался ее остановить. Голосок в голове едва слышно нашептывал: “Ты можешь все испортить, повредить улику, ты не знаешь, какая внутри магия, ты можешь с ней не справиться…”
А любопытство в то же самое время в голове восторженно визжало и подначивало махнуть рукой на все опасения, и просто ткнуть щупом и посмотреть, что будет. Дескать, а вдруг весело получится? И постоянно твердило: “Там совсем мало магии, ты ж не ребенок, легко все удержишь!”