41
— Сама раздевайся!
Кроуфорд сама опешила от того, что произнесла. Хотела уже даже ловить руками выскочившие изо рта слова, но было поздно. Они очень быстро разлетелись по комнате и попрятались в ушах молчаливых мужчин.
На всякий случай рыжая закрыла рот ладонью, чтобы новые слова не повылетали, и обвела присутствующих пришибленным взглядом. Ожидала, что они гурьбой бросятся на нее и загрызут, но вместо этого заметила на губах некоторых едва различимую усмешку.
Так-так-так… Это что-то новенькое. Смеялись-то, похоже, не над ней. А над этой странной блондинкой, ведущей себя, словно владычица мира.
— Раздевайся или тебя разденут они, — женщина недовольно подернула плечами, кивнув в сторону вампиров.
Она вообще, кажется, не отличалась терпением. Пыталась казаться властной, но что-то было не так. Ее взгляд был нервным, голос дрожал от напряжения. Присутствующие не разговаривали с ней, но и не спорили.
Но от неприязненных взглядов, которые они кидали в эту особу, аж чесался затылок.
— Зачем мне раздеваться? — с большим трудом выдавила из себя Кроуфорд.
Она нутром чуяла, как из самых глубин ее широкой души лезут, распихивая друг друга, совсем другие слова и выражения. Белобрысая повелительница кровососущего оглядела ее с ног до головы с видом воспитательницы, которой достался в подопечные дождевой червь.
— Сегодня Премьера, — фыркнула женщина, закатывая свои огромные голубые глаза к потолку.
— И? — точно таким же тоном откликнулась Элизабет.
Ей придавало моральных сил то, что не только ее раздражала эта женщина. Она слышала, как хмыкнул один из мужчин.
Незнакомка разгневанно дернула ее за халат, но Элизабет лишь ещё сильнее сжала пальцы. Ее не отцепили бы от него даже Боги, наверное. А эта женщина на что-то всесильное не походила от слова вообще.
Лиззи уже поняла, что раздеваться придется в любом случае, все же большую часть времени тупой лишь прикидывалась. Но изо всех сил старалась максимально оттянуть момент обнажения.
— А еще кто-нибудь раздеваться будет? Или я одна тут голая стоять буду?
— Одна постоишь, — огрызнулась блондинка.
Среди безмолвных вампиров вдруг что-то ожило, они завертели головами, едва слышно зашептались. А потом сначала один, а потом и другой, и третий принялись тихо посмеиваться над одним им известной шуткой. Видимо, ее они друг другу и рассказывали.
Женщина перебрасывала между смеющимися гневный взгляд. Ее ноздри раздувались, словно у коня. Глаза были прищурены. Прям королева недовольства!
— Энжи, — очень вязкий, обволакивающий голос вырвался из-под одного из капюшонов. — Зачем же ты так радикальна. Если леди Кроуфорд приятнее раздеваться в компании обнаженных мужчин, мы должны уважать ее предпочтения.
— Я не леди, — только и смогла подвякнуть рыжая, осознавая, что все эти кровососы тянутся к завязкам своих балахонов.
И как-то сразу резко перехотелось, чтобы они “уважали ее предпочтения” и стояли тут. Голые. Холодные и бледные. Как статуи. Кроуфорд мелко-мелко, часто-часто замотала головой. С губ скороговоркой срывалось едва различимое “я пошутила-пошутила-пошутила”.
Ладони, сжимающие халат, быстро перебрались на лицо и закрыли глаза. Девушка почти ожидала услышать шуршание стекающей на пол одежды, но в комнате стояла тишина. И лишь за ее пределами, в коридоре, щелкнул замок входной двери.
— Я закончил, — голос Варнера послышался от самой двери. — Крис в самоходе.
Лиззи растопырила пальцы, чтобы глянуть сквозь них на коллегу-предателя. Он впился в нее предостерегающим взглядом, и Кроуфорд прикусила язык. К слову сказать, никто из присутствующих в комнате вампиров свои раздевательные угрозы в жизнь не воплотил.
— Все прошло нормально? — снова нацепила блондинка на лицо маску снисходительного превосходства.
— А как должно было? — похоже, Грасса она тоже раздражала, и он этого не скрывал. — Я его вырубил, как и было приказано. Так что весь процесс он провел в отключке. И до театра точно не очнется.
— Нашел что-нибудь?
Варнер отрицательно помотал головой, все так и не сводя с Лиззи своего выразительного взгляда. Она усилием воли удержала ползущие на лоб брови в том месте, в котором они изначально были задуманы создателем. В смысле, не нашел? Он запихивал капитана в одежду и не обнаружил ни одной защитной печати? Да не может такого быть!