Девушка продолжала вероломно молчать. Ей было страсть, как интересно узнать, что же, черт возьми, происходит. Но желание остаться целой, невредимой и свободной как-то пересиливало все остальное.
— Вы им доверяете? — прозвенел в кабинете голос Фаруса, словно что-то инородное. Грасс снова вмешался:
— Уж гораздо больше, чем тебе.
— Что, неужели и блохастому? — ухмыльнулся вампир, но парня и это не смутило:
— Да, и Мэтту тоже. Он меня ни разу не подводил и, уж поверь, моими чувствами не манипулировал.
— Понятно, — снова нахмурился древний. — Что ж. Если это необходимо, я готов это пережить. Но в случае, если до меня дойдет слух, будто информация пошла дальше, я должен буду принять меры. Сейчас слишком рано нести ее в массы. Да и вообще, вряд ли этому когда-нибудь придет время. Скольких ещё людей вы собираетесь посвятить в эту историю?
— Ещё четверо, — снова за всех ответил Грасс.
— Пятеро, — вставил Баррет.
— Кто пятый? — перевел на него взгляд Фарус. — Насколько мне известно, в вашей команде всего семеро членов. Трое здесь, ещё близнецы, великан и блохастый. Мне, конечно, могут изменять познания в математике, но я могу уточнить у Колина. Он хорошо считает, как вы могли заметить…
— Марк Веспер, — процедил Крис. — Он пятый.
— Ах… цели-итель, — протянул вампир. — Понимаю. Да, ему я бы я тоже доверял… хотел бы его себе в коллекцию… прекрасный экземпляр.
— Он человек, а не экземпляр, — хором огрызнулись ударники.
Лиззи вздрогнула. Напряжение аж трещало в воздухе электрическими разрядами. Трое мужчин обменивались тяжелыми взглядами, словно пытались друг друга пристрелить, а чернь глаз Фаруса то и дело скользила по девушке. Казалось, он - единственный, кто все еще помнит о ее существовании.
— Какое единодушие, — наконец, сказал он, поднимаясь из-за стола. — Аж зависть берет. Но мы тратим время. Планировал все рассказать вам в кабинете, но… за этим премилым общением мы потеряли ценные минуты. Поэтому расскажу по дороге.
— По дороге куда? — снова подал голос капитан, и Лиззи дернула подбородком, как бы поддерживая его вопрос.
— Пойдемте, пойдемте, — вместо ответа поманил их рукой Фарус. — Поймете на месте.
Вампир повернулся к гостям спиной и начал делать какие-то невообразимые пасы руками. Освобожденная от плена его взгляда Элизабет успела подумать, что действия развиваются как-то странно, будто в романах, и даже закатила глаза к потолку.
Шальная мысль о том, что будет просто неприлично смешно, если окажется, будто у Фаруса за спиной все это время был тайный проход в какое-нибудь темное подземелье, мелькнула ровно в тот же момент, когда каменная стена задрожала и отъехала в сторону. Открывая, как и положено всем приличным каменным стенам в домах древних вампиров, то самое “темное подземелье”.
Мужчина торжествующе повернулся к гостям, указывая в темнеющий проход. Но этого не требовалось, они и так в него уставились все трое.
— Я туда не пойду, — хором сообщили Лиззи и Крис.
— Ну, тогда я тоже, — пожал плечами Варнер.
И только сейчас, впервые за весь вечер, магистр позволил себе проявить настоящие эмоции. Он хлопнул себя ладонью по лбу и тихо зарычал сквозь зубы.
49
— Я не поняла, — шепнула Лиззи шагающему рядом с ней капитану, в руку которого вцепилась всеми десятью пальцами. — Как он нас уговорил?!
Как-как! Жопой об… Тьфу! Да просто! Вообще не уговаривал! Сказал, дескать, либо идете своими ногами, либо чужими ногами. Но если чужими, то спектакль посмотреть не успеете.
Не то, чтобы Кроуфорд действительно очень жаждала попасть на премьеру (которая, если верить часам в кабинете Фаруса, должна была уже вот-вот начаться)... Просто, когда выбора особо не предоставляют, способность самостоятельно управлять своими конечностями - это уже хоть какой-то плюс.
Вместо ответа Баррет подарил ей тяжелый пронзительный взгляд. У всех приличных девушек (да и у Лиззи, чего уж греха таить) от такого взгляда внизу живота начинает вибрировать и тяжелеть. Она даже с шагу на мгновенье сбилась, потому что капитан большим пальцем провел ей по скуле, коснулся шеи и, замерев взглядом на колье, низким рокочущим голосом заметил: