— Тебе очень идет это платье…
Рыжая аж икнула. Ее глаза неотрывно следили за губами капитана, словно пытались удостовериться, что слова сорвались именно с них. Она прям уставилась, пытаясь даже не моргать, а то, не дай Великие, упустит момент, когда они снова распахнутся и еще что-нибудь ляпнут.
— А это колье красиво подчеркивает твою шею, — продолжил Кристофер.
Кроуфорд моргнула. Потом еще раз.
Затем о-очень надолго зажмурилась, мгновения этак на три, и снова распахнула глаза. Этих нескольких долгих секунд, в которые она пыталась осознать, что случилось с капитаном, хватило ровно для того, чтобы у нее в голове заработало то, что плескалось в ней вместо мозгов.
— Спасибо, — сухо кивнула она, стараясь собрать обратно все не к месту разбушевавшиеся фантазии.
Опять напридумывала себе лишнего, дура. Уже боялась, что та штука, которой опоили капитана, как-то странно подействовала на его мужские… пусть будет, необходимости. И он, за неимением в поле зрения крутобедрой Като, переключил свое жаркое внимание на тощенькую малофигуристую Элизабет. Ан нет! Просто хотел напомнить, чтобы рыжая в случае опасности не стеснялась пользоваться оружием.
— Очень приятный и неожиданный подарок, — подумав, добавила девушка уже более благодарно. — Жаль, неуместно носить подобные украшения на работе.
— Мы пришли, — прервал их перешептывания голос Фаруса.
И слава Богам. Потому что капитан собирался что-то ответить, а Лиззи поймала себя на мысли, что не хочет знать, что именно. Его выражение лица было каким-то ядовитым.
— Элизабет, оглядитесь, пожалуйста, — ласково попросил вампир. — Вам знакомо это место?
Учитывая, что девушка рассматривала лицо собственного начальника, а также заходившие на нем от гнева желваки, убранство окружающего ее зала она заметила не сразу. А вот Крис узнал его еще на подходе. Его взгляд быстро метался от одной статуи к другой, от самого пола до высокого потолка. Инстинктивно он начал отодвигать девушку себе за спину, а она застыла рядом с ним мутным столбиком и просто пялилась на точную копию зала испытаний. Только целую и без птиц.
— Вижу, что не только вам, — протянул Фарус.
Из всех присутствующих недоумевал только Грасс, переводя взгляд с магистра, на начальника с девушкой и обратно.
— А это как раз то, о чем я собирался с вами поговорить. Мисс Кроуфорд, во-первых, вы совершенно правы в своих сомнениях и больше не являетесь абсорбером. По сути, вы никогда им не являлись. Когда я был молод, таких существ, как вы, было очень много. Их называли Ключами. Порталами. Щитами. Жрецами, если хотите. У таких существ, как вы, дорогая Элизабет, было очень много имен.
Девушка вся обратилась в слух, стоя за спиной капитана. От напряжения у нее даже уши порозовели. Почему он называет ее “существо”, а не человек? Что за глупости! Она, конечно, не совсем обычная девушка, но очень даже не “существо”!
Фаруса никто не перебивал, но в воздухе пахло озоном, как перед грозой. Лиззи вцепилась в спину капитана, словно в единственную защиту, и чувствовала, как под пальцами напряжены его мышцы.
— Место, где мы находимся, это, можно сказать, Храм, — продолжал вампи. — Один из тех, кто служили такие, как вы. И вот уже больше нескольких сотен лет они были скрыты от глаз простых жителей. Я уже боялся, что они никогда не покажутся… думал, что не застану на своем веку возвращения Древних.
— Вы не могли бы поконкретнее? — слабо подала голос Лиззи. — Сейчас мне ничего не понятно.
— Не может, — шепнул, усмехнувшись, Варнер. Он стоял, скрестив руки на груди, облокотившись на стену около одной из громадных статуй. — Он просто не умеет. Сейчас еще вопросы дурацкие задавать начнет…Фар почти такой же театрал, как Настас.
— Вам уже снятся странные сны? — подтверждая слова, резко обернулся к Лиззи древний. — Непонятные языки? Очень реальные события, которых никогда не было? Снятся?
Лиззи сдавленно хихикнула и замотала головой. Многие ее сны можно назвать странными, но что-то подсказывало, что вряд ли вампир спрашивает про сновидения, в которых она руководит роем пчёл, атакующих Като в момент принятия ванной.