Все это он говорил, почти не шевеля губами, и делал это так профессионально, что даже приблизившиеся очень близко вампиры не могли заметить, что он вообще что-то говорит. Его и Лиззи-то понимала лишь потому, что специально прислушивалась.
Она смотрела на его лицо, украшенное несколько вымученной улыбкой, и размышляла об услышанном.
Энжи действовала по приказу второй головы этой кровососущей химеры? Почему же тогда встретил их только Фарус?
— Мисс Кроуфорд, вы готовы? — подал ей руку магистр, но прежде, чем она опрометчиво сунула свою ладошку ему в пальцы, по правое его плечо навязчиво кашлянул капитан:
— При всем уважении, мистер Фарус, но учитывая все обстоятельства, все вами сегодня рассказанное, я лично очень заинтересован в том, чтобы Кроуфорд была в целости и сохранности. И предпочел бы лично ее сопровождать, а не наблюдать из вторых рядов.
— Да что ж вы заладили-то? — фыркнул вампир. — Я ж вам сказал, вам нельзя находиться рядом! Вы непробиваемы!
— Я настаиваю, — действительно совершенно непробиваемым тоном отрезал капитан.
Магистр вздохнул (весьма притворно, кстати), цапнул Лиззи за руку и резво вложил ее пальцы в раскрытую ладонь Баррета.
— Будьте добры, не переубивайте друг друга, — прокомментировал он.
— Мы постараемся, — совершенно синхронно ответили оба.
— Но это будет сложно, — тут же добавил капитан сквозь вдруг осветившую лицо улыбку. — Я хочу ее придушить с первой минуты нашего знакомства.
— И это взаимно, — сразу уколола девица. — Только у меня ручки слабенькие. Поэтому я просто пытаюсь довести его до инфаркта.
Фарус смерил их обоих очень подозрительным взглядом, зачем-то ещё раз уставился на их сцепленные руки, фыркнул и, буркнув под нос что-то очень напоминающее "молодежь", поманил всех в сторону неприметной двери справа от входа.
— Мы не пойдем через главный? — удивлённо вскинула брови рыжая.
— Ну, мы ведь опоздали, — пожал плечами магистр и, хмыкнув, совершенно по-мальчишески добавил. — Нам надо быть незаметными! Как кошки!
Варнер, стоящий за его спиной, закатил глаза. Лиззи хихикнула. И этот звук показался ей неуместным, ведь внутри, прямо, наверное, в кишках, поднималась паника.
Там, за дверьми, целый театр вампиров. Быстрых и сильных существ, питающихся людьми. А она - человек. И, судя по блестящим глазам Варнера и Фаруса, человек весьма аппетитный.
Она вздохнула, подняла взгляд на всегда серьезного капитана и кивнула в сторону дверей.
— Ну что… п-пойдем? — неожиданно заикнулась она. — Внутрь?
— Думаю, у нас особо нет выбора, — сквозь зубы процедил Крис, глядя на нее сверху вниз. — И… Лиззи… я надеюсь, ты понимаешь… то, что говорит этот… Фарус… это совершенно не важно. Ты ведь понимаешь?
— Когда ты делаешь такие паузы, я вообще ничего не понимаю, — осторожно улыбнулась девушка. — И перестаю понимать то, что понимала раньше.
— Не ерничай, пожалуйста, — нахмурился Баррет. Вздохнул, перебирая ее пальцы, лежащие в его руке. — Я просто хочу, чтобы ты знала. Я не причиню тебе никакого вреда. Ни при каких условиях. И плевать, что он говорит. И что нас, может быть, связывало раньше. Ни за что я не стану… ну…
— Убивать меня? — с ухмылкой подсказала рыжая.
— Угу, — нервно улыбнулся капитан.
— Очень приятно это слышать, — она показушно присела в кривом подобии реверанса. — А то ты мне уже несколько раз в лицо из арбалета целился. А это пугает, знаешь ли.
— А ты в меня вилкой тыкала, — сморщил нос Кристофер. — Как в бифштекс. Тоже не очень приятно, хочу тебе сказать.
Фарус принялся громко звать "почетных гостей", стоящих под светом фонаря и смотрящих друг другу в глаза. Если бы не вся ситуация, зрелище могло бы выглядеть романтично.
Взгляд девушки то и дело соскальзывал на губы ее руководителя, и она сглатывала (очень надеялась, что незаметно) становящуюся какой-то вязкой слюну. К тому же вспоминались слова магистра про "бурные романы" некоторых калао.