А владельцами этого квартала до Лоссов были… Кто? Тут не сложно. Нежно любимые капитаном Эн'Хастонсы. Купили они его лет 15 назад, да так в дело и не пустили. Причем купили за очень хорошие деньги, когда квартал был ещё довольно процветающим.
Да то ли не интересно им стало, то ли потонули в количестве недвижимости… но на этот район просто забили. Он и начал загнивать и пустеть. Лоссам продали фактически за бесценок. Серьезно. Прям очень смешные деньги.
Варнер сообщил, что уже связался с экономистами для выяснения, законна ли такая сделка вообще. Может быть, хоть по этому вопросу семейку можно будет прижать.
Из информации, которая сейчас известна: Эн'Хастонсы открывали в одном из домов детский приют. Или, как его за глаза называли, "передержку". Обладая связями, они умудрялись пристраивать многих бедных сироток в богатые и влиятельные семьи.
Кроуфорд хмыкнула: наверное, за хорошее вознаграждение.
— Колин был в этом приюте, — тихо сообщил Варнер, при этом широко улыбаясь приветствующему их вампиру.
— Ты что-то путаешь, — в том ему ответила Элизабет, приседая в реверансе. — Если я правильно сориентировалась в датах, то приют открылся уже после того, как Колина и его сестру признали мертвыми.
— Нет, я ничего не путаю. Колин - мой первый и единственный инициированный, я прекрасно помню каждую дату.
— Но…
Пришлось прерваться и, фальшиво улыбаясь, приседать в очередном реверансе. О Древние, к чему эта пафосная церемониальность? Наверняка большая часть этих вампиров - выходцы из обычных семей. А может и вовсе из низов! А так старательно делают вид, будто они - высший свет.
Комплексы у всех зубастых, что ли?
Пара продвинулась ещё на несколько шагов. Лиззи снова попыталась задать вопрос, крутящийся у нее на языке, но на пути - очередной кровосос и очередной реверанс.
Ещё чуть-чуть, и от всего этого цирка начнет сводить не только скулы, но ещё и колени. И шею. И вообще всю Кроуфорд.
Она обернулась, ища глазами капитана. Он столь же неторопливо двигался в нескольких метрах позади. Вместе с Фарусом пожимал руки, приветствуя гостей Премьеры, перебрасывался с ними несколькими словами. Иногда даже сдержанно посмеивался шуткам.
К удивлению рыжей, Баррет выглядел среди всего этого пафоса очень органично. Словно был рожден для этого.
Запоздало пришло понимание, что, собственно, так оно и было. Кристофер Баррет - таки особа из низших, но все же аристократических кругов.
Заметив ее взгляд, мужчина улыбнулся. Отчего-то Лиззи густо покраснела и сразу отвела глаза. За всем этим с интересом наблюдал Варнер. Даже, кажется, принюхивался.
На губах подлого парня то и дело появлялась усмешка, которую он старался отогнать. Но она предательски возвращала себе завоёванное место.
Спасибо, хоть никак не комментировал. Хотя Лиззи голову была готова на отсечение поставить, Грасс имел много чего сказать.
Наконец, когда и холл, и лестница оказались позади. Кроуфорд вместе с потоком перешептывающихся вампиров оказалась в огромном бальном зале. От вычурной роскоши даже зарябило в глазах.
Настроение у гостей было каким-то взволнованным. Они стояли группками и громко спорили, то и дело поглядывая в дальний угол.
Как коротышка Лиззи ни пыталась рассмотреть, что в том углу находилось, у нее ничего не выходило. Она даже, ужас какой, позволила себе несколько раз подпрыгнуть.
Единственное, чего она этим добилась - осуждающих взглядов со стороны чопорного мужичка неопределенно возраста.
— Что? — скривилась на него девушка. — Если вам так хотелось изысканных манер, нужно было приглашать высокородных дам, в не девицу из бедного контура!
Рядом со смеху прыснул Баррет. Недовольный мужчина же задышал носом, словно взбесившийся конь, вздернул подбородок повыше и отвернулся.
Даже глаза не закатил! Какая выдержка! Какое терпение!
Громко заскрипела и щёлкнула замком дверь. Голоса вампиров сначала стали громче, а после, напротив, сошли на нет. И в этой тишине стук каблуков по паркету казался оглушающим.