— Здравствуйте, — поспешила обрести дар речи, после чего присела в кротком реверансе.
Лемия и еще с десяток мужчин за плечами моей новой мачехи округлили глаза. Первым нашелся, конечно же, Арлезар.
— Она немного головой ударилась, Ваше Величество. Долгая история, не хотелось бы обсуждать ее среди посторонних ушей, — и мужчина огляделся по сторонам. Возле дворца как раз уже собралась толпа любопытных зевак.
— Конечно, ты прав, — согласилась сходу Лемия. Голос ее звучал устало, но твердо. — А с тобой... — она снова посмотрела на меня, ни разу не преисполненная материнской любви. — Лучше бы ты, наверное, вообще не возвращалась, раз уж решила так поступить с целым королевством.
Хотела я было что-то возразить, да не нашлась. В чем меня обвиняли, мне было непонятно. Только обижало безмерно. Что грозило всему королевству после смерти Лессандры Виллариост - тоже. И вообще, я не Лессандра!
— Идем, — сообщила Лемия, разворачиваясь. Ее спутники расступились, становясь в два ряда по бокам.
Вздохнув, безвольным солдатиком отправилась следом за всеми остальными, стараясь не думать о том, к чему все это может привести. Сначала меня провели по огромному замку, но на интерьер я старалась внимания не обращать. Изнутри душило чувство страха, что отсюда больше не выберусь, если только в темницу, а затем на плаху. Дворец был по истине огромным, и в детстве я мечтала в нем побывать. Вообще, в день коронации кого-то из монархов его открывают для всего народа, кто прибыл на празднование, но мне этот единственный раз удалось благополучно пропустить, валяясь мертвецом в лесу. Но сейчас детский восторг благополучно отпал, его как волной смыло, осталось только ощущения паники. Что меня раскусят, ведь я заняла вообще не свое тело и выдаю себя за королеву. Что вообще это я ее отравила и магическими штучками переселилась в ее тело. И пойди докажи обратное!
Лемия, попутно распустив своих министров, или кем они там являлись, попросила Арлезара закрыть за нами дверь, когда мы оказались в небольшом зале, после чего снова уставилась на меня.
— Наши соседи уже заинтересовались смертью последней правительницы Абиссгарда, — заявила она, глядя на меня, будто я в этом была виновата. — Сегодня они выражают соболезнования, а завтра уже направят сюда свои войска.
Нервно сглотнув, захлопала ресницами. Видимо, это и имел ввиду Арлезар, когда мы только-только встретились.
— Соседи - самая маленькая из наших проблем, — тут же заметил маг.
— Мы, конечно, с тобой не ладим, Лессандра, — воззвала ко мне Лемия, и я подивилась в очередной раз склочности покойной королевишны, — но как можно было подобной выходкой взять и разрушить все, что твой отец создавал годами? Как можно быть настолько непроходимой идиоткой?
Меня слова женщины оскорбили до глубины души. Сжав кулаки, все-таки не сдержала внутреннего порыва.
— А меня, — прокричала в сердцах, — меня кто-нибудь вообще спросил, каково это? Очнуться, кубарем катясь вниз с какой-то скалы? Оказаться, не пойми, где! Не понимая, что вообще происходит? Или вы думаете, у меня забава такая - выпить яду, и будь, что будет? Может, свой гнев стоит обратить на того, кто решил королеву убить?
Лемия, внезапно умолкнув, глянула на Арлезара. Мужчина же оставался невозмутим, просто давая мне проораться и выплеснуть все, что накопилось. Ну а меня все еще потряхивало от негодования, но, судя по выражению лица супруги короля Миридона, сейчас я впервые стала похожа на Лессандру максимально. Насколько это было возможно, ведь я по-прежнему не понимала, кто все эти люди, и как нас теперь связывает судьба.
— Допустим, — наконец сообщила Лемия, соглашаясь с моими крикливыми доводами. — Но тут половина замка хотела бы видеть тебя в гробу, уж прости. Это как иголку в стоге сена искать.
Сложив руки на груди, устало вздохнула. Новоиспеченная королева не особо следила за своей репутацией, предпочитая склоки и раздор. Я ей соответствовать была не намерена, не в моем характере. Меня всю жизнь учили жить в мире и терпении, даже если имелись личности, которые подобного не заслуживали.
— Пускай Совет решает, — сообщила Лемия. — Я могу лишь дать рекомендации, не более. Королева у нас ты. Но лучше, чтобы Абиссгард как можно скорее узнал, что ты жива, — мачеха Лессандры со всей серьезностью во взгляде смотрела на меня, непробиваемая и волевая. — А еще каким-то образом доказать, что ты не подделка.
Эти слова меня задели, по большей части потому, что били в самую точку. Но я уже решила идти до конца. С тех самых пор, как я вышла из кареты, путь обратно отрезан.