— Ты меня убьешь? — опустила голову, смиряясь. Сердце со страхом билось о грудную клетку, требовалось какого-то решения, но в последнее время мне, куда ни подайся, будет грозить смертельная опасность, так, может, магическая кара от Арлезара - выход получше?
— Что? — он продолжал глядеть на меня в недоумении. Где-то в ночи ухнул филин и замолк, позволяя нам продолжить этот странный диалог.
— Сдашь Совету? — предположила тут же второй вариант.
Ожидание смерти хуже самой смерти, вот честно.
— Боги, Эрлиана, не неси чушь, — осадил его строгий, но приятный голос. — Ты - королева Абиссгарда, и моя задача спасти твою жизнь, а не лишить ее.
Теперь моя очередь была удивляться и недоумевать. Разве я не заняла чужое тело? Чужое место, чужую жизнь? Да еще и королевскую.
— Я простая деревенская девчонка! — вскрикнула, не сдержавшись. — К тому же, уже мертвая. Как я могу быть какой-то королевой, когда даже понятия не имею, как управлять целым государством? Когда я в этом теле-то всего несколько дней, а за мной уже ворох таких долгов, тайн и обязанностей, что проще с обрыва сигануть, чем в них разбираться. Заодно поставить все на свои места.
Арлезар, схватив за предплечья, резко меня встряхнул, так как, очевидно, почувствовал надвигающуюся истерику. Ну а мне в кои-то веки стало чуточку легче, так как я хотя бы высказаться успела. Замолкнув, уставилась в его глаза, окончательно растерявшись, однако истерика мгновенно улетучилась. То ли от осознания, что он сейчас меня сдавливает и это может нести в себе некую угрозу, то ли от того, что он уже второй раз за сегодня нарушил невидимые границы, которые выстроила Лессандра, а я пыталась поддерживать.
— Что из того, что я только что сказал, ты не поняла? — серьезно спросил он. — Два имени даны неспроста. Вместе они составляют единое целое. Ты - часть рода Виллариостов, Эрлиана. Хочешь того, или нет. Знала ты об этом, или нет.
Совершенно запутавшись, я просто молчала, глядя как будто бы даже сквозь мужчину. Переваривала информацию и пыталась уложить ее в своей голове. Вопросы магии мне были совершенно неизвестны, я даже не знала, что можно человека поделить на несколько частей.
— Это издевательство такое, да? — решила переспросить.
— Увы, нет, — отозвался маг. — Но за деталями тебе стоит обратиться к богам. Цель была в том, чтобы защитить королеву от проклятья, и чтобы род Виллариостов не прервался. Разделить душу ребенка было самым оптимальным вариантом, но видимо кто-то решил, что вернуть эту часть в законное тело - отличное решение! — он злился, закинув голову кверху, и последние слова прямо прокричал в пустоту звездного неба, которое уже занималось рассветом.
Нахмурились, тряхнула головой. Я была готова принять тот факт, что я приемная. И сейчас я даже принимала тот факт, что действительно могу являться в таком случае частью королевской души, как бы бредово на первый взгляд это ни звучало. Ведь по какой-то причине мне становятся доступными воспоминания Лессандры, чего быть в принципе не может. Но, чего я не могла понять, так это того, за что мне все это? Зачем делить, чтобы потом вернуть обратно? Зачем давать двадцать лет жизни, чтобы затем оборвать? И что, боги действительно существуют? Их же не видел никто!
— Хорошо, — я все же взяла себя в руки, а заодно отстранилась от Арлезара, чувствуя некое смущение. — Я тебе верю. Но что мне теперь делать? Ты защитишь меня от проклятья? — очень хотелось, чтобы защитил.
— Я постараюсь, — отозвался Арлезар, тоже отстраняясь и делая шаг назад. — Ты довольно быстро приняла все это, если честно. Думал, придется сложнее.
Я усмехнулась.
— Мне только что сообщили, что я приемная, — пожала плечами. — Так что твой рассказ дополнил картину, наверное. Ну а королевой я решила стать, когда согласилась поехать с тобой обратно в столицу, так что…
Арлезар, улыбнувшись, впервые за долгое время просто, по-доброму, а не холодно и как будто с насмешкой, вздохнул.
— Ты смелее, чем казалась на первый взгляд, — признался он.
— О, — пробормотала с некоторой долей сарказма, — ты ошибаешься, — и не смогла скрыть ответной улыбки.
Несмотря на все открывшиеся обстоятельства, я все-так ощутила в маге некую поддержку, помощь и друга. Человека, с котором могла поделиться всем, что творилось внутри. Тем, с кем могла посоветоваться. И это грело душу.
— Что делать дальше? — поинтересовалась.
На самом деле, я была рада, что он все-таки вернулся за мной. Не думаю, что кто-то во дворце сумел бы мне помочь. И, раз он знал, что я не настоящая Лессандра, то и обиды должны были уйти на второй план.
Впрочем, ответить Арлезар не успел. Земля неожиданно загудела и задрожала под ногами, заставляя сердце сжаться от внезапного страха.