22-07-2021
— Что… — пробормотала я, не на шутку испугавшись. Сердце предательски задрожало в груди. — Что происходит? — начала озираться по сторонам, пытаясь выхватить взглядом предмет шума, но не получалось.
Рев, утробный, устрашающий, разносился как будто отовсюду, из глубин леса, из под земли, витал в воздухе над нашими головами, и я, наверное, впервые в жизни пугалась настолько сильно, что сердце вот-вот готово было разорваться на кусочки.
Арлезар, схватив меня под руку, не позволил испугаться окончательно, показывая, что он рядом.
— Нам пора, — сообщил он.
Пора куда?
Своего вопроса я озвучить так и не успела. Мужчина прижал меня к своей груди, и мир вокруг резко заплясал, закружился. Чтобы не потерять сознание, не понимая, что происходит, я уткнулась носом в его рубашку, закрывая глаза. Все мысли отбросила, не позволяя себе думать ни о чем. Кожи коснулось легкое дуновение ветра, земля неожиданно ушла из-под ног, что заставило меня пошатнуться, потеряв равновесие, но спустя мгновение ступни вновь почувствовали твердую почву под собой. Впрочем, это все равно не отвратило моего грядущего падения. Шатнувшись и вцепившись пальцами в плащ Арлезара в надежде устоять, я потянула мужчину за собой вниз, и маг, не ожидав подобного, брякнулся на пол вслед за мной.
— Любишь, когда мужчина сверху? — не преминул он возможностью пошутить.
Покраснев, ничего не ответила. Просто замерла, снова всматриваясь в холодный океан его взгляда, все еще не до конца осознавая, что произошло. Кожа щек слегка горела - то ли от смущения, то ли от проделанных магических манипуляций. А находились мы, судя по мягкому напольному ковру подо мной и предметам богатого интерьера, которые удалось выцепить краешком глаза, во дворце.
Так это было перемещение?
Гул по-прежнему слышался со всех сторон, и стены замка лишь слегка его заглушали, оплавляя распространение. Такой же протяжный, устрашающий. Мебель и оставленные кем-то на столике чашки тряслись и подпрыгивали, и я вновь вернулась в реальность, которой так хотела избежать.
— Вставай, — скомандовала робко, неуверенно, снова переходя на фамильярное «ты». Деревенская девчонка внутри боролась с титулом королевы.
Усмехнувшись, Арлезар все-таки поднялся, протягивая руку помощи и мне, и вскоре мы оба стояли на ногах. Находились в небольшой комнатушке, используемой, судя по всему, для чаепитий. Утренних или полуночных - понятия не имела. Заря только-только занималась, первые лучи солнца окрашивали небо в золотисто-багряные тона и постепенно начинали проникать через окна в помещение.
— Хвала богам, ты ее нашел! — в комнату неожиданно вошла мачеха Лессандры, и я резко отпрянула от мага. Она как чувствовала, что переместимся мы именно в эту комнату. Может, это она пила здесь ночью чай, не в состоянии уснуть?
Арлезар ничуть не смутился, в уголках губ застыла усмешка.
— Я всю стражу на уши подняла, — продолжила как ни в чем не бывало женщина. Выглядела уже при полном параде, не такой, какой я видела ее перед своим уходом из дворца. — Какого демона, Лессандра? — злость отражалась в строгом взгляде, и я тут же почувствовала себя беззащитной. Девушкой из деревни перед взором знатной персоны.
— Мы немного прогулялись, Ваше Величество, — вступился за меня Арлезар.
— Ты вечно ее защищаешь, — отозвалась Лемия, сложив руки на груди, но голос чуть смягчился. Кажется, при дворе мага любили даже больше, чем саму Лессандру. Уму непостижимо! Или подоьным отношением отличалась исключительно мачеха? Я прекрасно помнила, как начали шептаться слуги, когда увидели «живую» королеву в компании с опасным магом. Значит, расположением он пользовался только у Лемии.
— Мне нужно было подумать, — отозвалась, осматривая скромный, но вычурный интерьер комнатки.
Два кресла из темного дуба, массивные, явно удобные и комфортные, небольшой чайный столик с чашкой и недопитым напитком, судя по всему мятным, так как в воздухе витали ненавязчивые нотки этого растения. Большой стеллаж с книгами - как, судя по всему, и во всех комнатах дворца, хрустальные вазы на подоконниках и в углах, вмещавших цветущие растения. Довольно уютно, хоть и вызывало ощущение, что это все не родное.
Пока я осматривалась, а мои собеседники молчали, гул вокруг продолжался, будто бы и не собираясь останавливаться. Стучали, подпрыгивая, столы и тяжелые, массивные кресла, а где-то в соседней комнате разбилось что-то стеклянное, да с таким грохотом, что мы с Лемией обе вздрогнули.