Юрий поставил сумку у колонны.
- Этот Кафаров – скользкий тип. Я почти уверен, что он шельмует… Однако, доказательств нет. В прошлом годе у него была оказия с купцом Елиным.
Великолепный, уравновешенный и удачливый игрок, он неожиданно проиграл ротмистру 400 тысяч. Ходили слухи, что Елин имел доказательства его не честной игры, но дело закончилось миром. Кафаров позволил купцу отыграться.
Неожиданно за дверью послышался шум, смех, громкие возгласы нескольких человек. В распахнувшуюся настежь дверь, с открытыми бутылками шампанского в руках вывалилась группа русских и чешских офицеров во главе с Кафаровым. Мерзко улыбаясь, обнажая свои лошадиные зубы, держась за локоть ротмистра, вертела своей огуречнообразной головой на худой шее Иренка. Зацепившись ногой за сумку Юрия, юный чешский прапорщик пролил вино Григорьеву на лицо и китель. Вместо того, чтобы извиниться, он со злостью пнул саквояж ногой.
Григорьев со всей силы ударил его в подбородок. Чех отлетел к колонне, ударился о нее головой и безжизненно сполз на землю.
Кафаров подбежал к Григорьеву и ухватил его за ворот кителя так, что отлетела верхняя пуговица.
- Ты, сосунок, давно у меня под ногами мешаешься, - на Юрия дохнуло перегаром.
- Твоя абрекская морда мне тоже порядком надоела, - парировал поручик, с силой освобождаясь от захвата.
- Если ты такой смелый, поехали стреляться. Немедленно, - приблизив свое лицо вплотную к уху офицера, прошептал Кафаров.
- Я готов, - отступив на шаг и вытирая лицо носовым платком, сказал Григорьев, - где?
- Подъезжай через час к Зеленой роще…
Не приняв уговоров Дорогина отказаться от дуэли, Юрий, выпив и закусив наскоро в ресторане гостиницы, отправился на нанятом экипаже вместе с другом за город в условленное место.
Недалеко от города, вниз по Иртышу, если считать от железнодорожного моста и от вокзала расположена городская тюрьма. Кроме мелких домиков и лачужек, севернее тюрьмы, вокруг были только дикие пустыри, да поля. Но недалеко от тюрьмы, хорошо видная из ее окон, располагалась «Зеленая Роща», - небольшой, но густой смешанный лес, пользовавшийся в Омске дурной славой. Именно рядом с этой рощей, в овраге произошло убийство Новоселова, вина за которое до сих пор терзала сердце Юрия Григорьева. Вот туда и направлялась скрипучая двухместная коляска, покачивая в потертых кожаных сидениях двух друзей. Место это из-за достаточного удаления от городской черты по создавшейся традиции представляло все удобства для офицерского самосуда.
Кафаров и два незнакомых человека были уже там. Дорогин и один из приятелей ротмистра выступили в качестве секундантов. Второго Кафаров представил, как армейского медика. На небольшой опушке в глубине рощи в наступающей темноте развели два костра на расстоянии 50 шагов друг от друга. Дуэлянты стали в метре от костров и были видны в их свете.
Оружие у обоих оказалось одного образца – семизарядные револьверы «Наган». Секунданты в присутствии Кафарова и Григорьева удалили из барабанов патроны, оставив в каждом по одному. Офицеры заняли позиции и ждали команды Дорогина.
- Господа, - обратился капитан к противникам, - призываю вас отказаться от дуэли и решить все миром.
В ответ последовала тишина. Тогда Евгений перекрестился, поднял руку и взмахнул зажатым в кулаке платком .
Почти одновременно раздались два выстрела. С головы Юрия слетела фуражка, оторванная кокарда попала в лицо, сильно оцарапав его. Кафаров громко вскрикнул и упал на бок, выронив револьвер и схватившись обеими руками за голову.
Доктор немедленно осмотрел ротмистра и разрешил Дорогину подойти.
Пока Юрий безуспешно останавливал кровь из глубокой раны на щеке, Кафарова два секунданта с доктором подняли и осторожно посадили, прислонив спиной к стволу большой ели. Голову тщательно перебинтовали, он был в сознании, но контужен.
Дорогин подошел к Юрию и удивился полному спокойствию друга. Оставив ротмистра, доктор обработал и рану Григорьева.
- Ну что ж господа, - заливая водой костры из предусмотрительно прихваченной кафаровскими друзьями канистры, сказал он, - стороны удовлетворены. Не так ли? Надеюсь, что сегодняшние событие, равно как и причины, побудившие к выяснению отношений запрещенным способом, останутся вечной тайной присутствующих?
Юрий не ночевал дома. Вместе с Дорогиным на его квартире они целую ночь пили ром .
- Ты ему ухо отстрелил! Напрочь! – хохотал Евгений, - ну и ловок, ты братец…Давай выпьем…
- Я метил ему в лоб…
- Прицельный огонь у «нагана», - обнимая друга, бормотал Дорогин, - только 35 шагов. Это большая удача, коли ты метил в голову. На пятидесяти шагах надобно метить в грудь…