Полковник нервно улыбнулся и жестом попросил Феликса ненадолго замолчать. Впрочем, антрепренер и сам достаточно чутко улавливал ту грань, за которой заканчивались дозволенные шутки и легкое непринужденное общение. Его гость по-хозяйски снял телефонную трубку и, привычно прикрывая ладонью набираемые цифры, соединился с кем-то, явно подчиненным:
– Что у нас с вертолетными площадками у Южного Моста? И где это? Понятно, годится. Хорошо. Забронируй нашу «вертушку» на завтра, с утра… Отзвонись, как все уладишь.
По логике и собственному представлению антрепренера полковник должен был сказать в завершение разговора: «Доложись», но, видимо, военизированность секретных служб была не настолько всепоглощающей, подобной армейской.
Офицер, положив трубку на место, удовлетворенно потер руки. Кажется, он моментально забыл и собственную злость в отношении поведения Феликса, и некую растерянность из-за долгого отсутствия результатов работы антрепренера, грозившую перейти в неопределенность.
– Поступим так, – непонятно то ли предложил, то ли уже распорядился полковник. – Вы, господин Зак, отдыхаете до завтрашнего утра.
Феликс с нарочитым удивлением округлил глаза, за что, мол, такая благодарность от начальства? Не заслужил, дескать, никоим образом. Не достоин-с. Но от его иронии офицер привычно отмахнулся, как от назойливой, но не зловредной мухи.
– …а чтобы ваш отдых не затянулся излишне и создал ненужных проблем, с вами вместе поскучает наш сотрудник…
– Этот, что ли? – антрепренер кивнул в сторону дверей кабинета, намекая на присутствующего в приемной крупногабаритного сопровождающего полковника. – А какой-нибудь представительницы прекрасного пола у вас, случаем, не найдется для того, чтобы поскучать вместе со мной? Желательно, блондинки, хотя, я готов согласиться и на рыженькую…
Но полковник уже не обращал внимания на легкомысленный монолог хозяина кабинета. Встав из-за стола, офицер быстро подошел к двери и, приоткрыв её, поманил к себе «торпеду». Через секунду громоздкий, но ловкий и быстрый, как медведь – и, наверное, не менее опасный, чем этот хищник – молодой человек уже прислушивался, чуть склонив голову, к словам начальника.
Видимо, в наставлениях полковника что-то противоречило предыдущим инструкциям, а может быть, и пониманию охранником своих функций; молодой человек, быстро глянув на старающегося развалиться в полукресле с бокалом коньяка Феликса, о чем-то коротко заспорил, возразил, потом согласился, и вновь возразил. В таком вот режиме неслышного постороннему уху диалога полковник и охранник как-то плавно, едва заметно переместились за дверь кабинета, и через минуту до слуха антрепренера донеслось легкое бряцание металла и шелест денежных купюр, который Феликс узнал бы среди тысяч подобных шумов. Похоже, молодой человек все-таки дал себя уговорить и вручил начальнику ключи от автомобиля в обмен на некую сумму на «оперативные непредвиденные» расходы.
Воспользовавшись представившейся возможностью, антрепренер перебрался за собственный стол, достал из ящика пепельницу, прикурив очередную сигарету прямо от предыдущей, дотлевающей, стараясь не обращать внимание на прогорклый, горьковатый привкус во рту. «Забавно, однако, и куда теперь можно податься с таким вот сопровождением? – подумал Феликс, представив, как маячит за его плечом громоздкая мускулистая фигура охранника. – Меня же просто никто не поймет, разве что – сказать, будто это мой дальний родственник из провинции?» Зак невольно хихикнул над собственными мыслями. На бедного племянника или младшего троюродного брата из захолустного уездного городка боевик-оперативник походил примерно также, как на смиренного аскетичного монаха.
«Полковник совсем не глупый мужик, если хочет подстраховаться и взять меня с собой на планируемую акцию… впрочем, дурак или просто недалекий человек не дослужился бы до таких чинов в Департаменте охраны порядка, – продолжил свои размышления Зак. – И интуицией его боги и родители не обидели, мгновенно понял, что я видел свое присутствие завтра на Южном Мосту. Так, а я сам? Мне интересен результат моих трудов – что там выпадет? Пусть я уверен на сто, нет, на двести процентов, но так это всегда бывает увлекательно – видеть именно тот результат, которого все ждут и о котором ты, единственный, знаешь наверняка. Поэтому завтра на вертолет к полковнику я никак не смогу не только не появиться, но даже и просто опоздать…»