— Не знаю… Но не могу этого исключать. Ну, так он рассказывал? — не унималась Кира.
— Херм сказал, что на самой окраине сектора, куда не прыгнет ни один наш корабль, поскольку не хватит заряда, зреет вселенское зло и спустя тысячу стандартных лет оно протянет свои щупальца и доберется до Цэтморреи. — ответил со вздохом мужчина. У девушки мурашки побежали по спине от этих слов.
— Надеюсь, про щупальца, это аллегория. А то, уж слишком жутко звучит. — произнесла она.
— Я думаю, да. Я просто повторил его словами. — согласился с ней цент. — И для того, чтобы было, что противопоставить этому злу, отец начал стремительное расширение границ империи. Три планеты внутри нашей звездой системы и Харма, в соседней.
— А ты, значит, не желаешь следовать заветам отца? Тебе не страшно? А что, если все это правда?
— Все возможно в нашей жизни. — философски ответил Кираан. — Любую цивилизацию ждет конец. А моя, может быть, и не увидит этих эпохальных событий.
Кира промолчала, погрузившись в раздумья. Не слышно было и бормотанья доктора, притихшего в углу. На некоторое время в рубке наступила тишина.
Девушка увлеченно грызла ноготь на указательном пальце, перибирая в голове рассказ цента. Неожиданно на ум ей пришли слова старика о Харме.
— Много сотен лет. Это сколько, Мартэ?
Старик вскинул взгляд на Киру, затянул губу в рот.
— Дак, четыреста стандартных лет. После присоединения к Цэтморрее еще четырех планет, возникали путаницы из-за различия в периодах обращения. На Индре, которая идет по самому длинному пути, минуя по очереди обе Феррмы, он настолько продолжительный, что одно поколение центов проживало на ней всего один год. Поэтому, Херм стантартизировал этот временной отрезок.
— И сколько же стандартных лет назад погиб прошлый Управляющий?
— Триста двадцать пять лет назад. — ответил вместо старика Кираан.
Кира от изумления открыла рот, пытаясь соотнести земной год и стандартный, чтобы понять какого возраста она будет. Но математика никогда не была ее сильной стороной и высчитать это в уме было для нее проблемой.
— О-о-о! — со стоном стукнула она себя по лбу.
— В чем проблема, Кира? — спросил ее Управляющий, с интересом за ней наблюдая.
— Да просто хочу понять и, надеюсь, вдруг ваши триста лет, окажутся, на земной пересчет, хотя бы, как сто пятьдесят.
— Почему? — обеспокоенно спросил цент. — Что тебя тревожит? Если хочешь, я могу сказать сколько будет в стандартном годе земных?
— Конечно хочу.
Кираан опустил обе ладони на панель и его пальцы заскользили по зеленым и желтым символам.
— Я перенес всю информацию из навигационного блока разума "Цэтморреи" о твоей планете в этот звездолет. Сейчас мы все увидим и узнаем. — пояснил он.
Освещение в рубке еще убавилось и все пространство заполнилось космопроекцией. Кираан упруго поднялся с кресла и прошел к краю, взмахнул руками — пространство вокруг вспучилось и потемнело, звезды увеличились в размерах. Искомая система мигала красным.
Кира приблизилась к Управляющему и встала рядом, ощущая сильное щемящее томление внутри от вида родной планеты. Мужчина крутил ее, поворачивал под разными углами, вокруг него вспыхивали и гасли зеленые знаки.
— Очень странно. — произнес он некоторое время спустя. — "Цэтморрея" не должна была добраться до твоей… Земли. И тем более вернуться обратно.
— Почему?
— Заряд ядра легкого звездолета не рассчитан на такие прыжки. — ответил задумчиво Управляющий. — Моя "Сорра", возможно, смогла бы. — он перевел взгляд на Киру. — Ну так, что тебя беспокоит?
— Кираан, тебе триста с лишним стандартных лет, Мартэ, — она кивнула на старика в углу, — Я даже боюсь спрашивать сколько…
— Четыреста тридцать. — вставил доктор, перебивая.
— Ну вот! А продолжительность жизни человека — в среднем семьдесят лет. Я чувствую себя бабочкой-однодневкой рядом с вами. Это грустно.
Кираан повернулся к ней и ласково погладил по голове, зарыв свои пальцы в волосах.
— Не печалься, Кира. — произнес он глухим голосом, затянув глаза пленкой. — Твое существование, как единственная река на Сорре — быстра, полна жизни, смысла и красок.
Девушка удивленно подняла на него глаза, но промочала.
— Тьфе. — шлепнул губами старик в углу, — Река она… Тьфе.
— Кираан, ну а как с годами быть? Ты уже посчитал?
Цент встряхнулся, открыл глаза.
— Да. Но… Я предполагаю, что ты расстроишься, услышав мой ответ. Озвучить или все-таки не стоит?
— Говори.
— Ваша звезда намного меньше наших Феррм, и… — мужчина неожиданно замолчал, почесал голову, сквозь туго стянутые койсы. — Земной год меньше стандартного в четыре раза.