— А теперь стал вором и вымогателем, — резко оборвал его Баро. — Ты предал свой род! Ты своими грязными руками осквернил нашу святыню!
— Хватит меня воспитывать, Баро, — я человек свободный!
— Это ненадолго. Ты еще за все ответишь!
— Эх, Баро, Баро. Да я с твоими деньгами сорвусь в такие места, где ты меня вовек не найдешь.
— Если успеешь. Где золото?
Рыч протянул красивую яркую подарочную коробочку.
— Прошу!
Как только Баро взял коробочку, Рыч тут же набрал по мобильнику Удава:
— Алло, это я. Все сделано — золото передал. Удав тут же позвонил Руке, — Рука, ты на месте?
— Да, мы здесь, — послышалось из телефона.
— Рыч отдал золото — можете брать деньги!..
Глава 11
Максим сидел в зрительном зале театра и смотрел, как на сцене танцует Кармелита. Она протянула к нему руки и поманила к себе. Максим, как зачарованный, пошел к той, которая его звала. Но, когда он поднялся на сцену, Кармелиты там уже не было. Максим стал повсюду искать ее глазами.
Вдруг кто-то окликнул его сзади, Максим обернулся — перед ним стоял Миро с ножом в руке. Мгновение — и нож пролетел в сантиметре от головы Максима. И тут он разглядел, что перед ним не Миро, а Рыч.
Бывший охранник метнул в него второй нож. Лезвие опять воткнулся рядом с Максимом, он тутже выдернул нож из щита, размахнулся и вонзил его в Рыча…
И только тут увидел, что вместо Рыча перед ним стоит Бейбут. Бейбут с воткнутым в тело ножом протянул Максиму руку.
В этот же момент кто-то схватил Максима за плечо и стал изо всей силы трясти.
— Максим! Максим! Проснись! Проснись, слышишь! — Это был Палыч.
Максим, ничего не понимая, оглядывался по сторонам. Они были в котельной.
— Фу ты, — выдохнул он с облегчением.
— Ты так кричал во сне, Макс… Ты меня криком разбудил.
— Подожди, а как же это мы оба так отрубились? Надо ж идти к Зарецкому!
Стой, а где золото?! — Максим вскочил, слиток выпал у него из-за пазухи и ударил по ноге.
— Так ты ж сам себе его за пазуху сунул — с ним на сердце и уснул.
Максим поднял слиток и задумчиво на него посмотрел.
— Неудивительно теперь, что такое вот приснилось. Золото, похоже, и вправду волшебное. Пошли к Зарецкому — вон, утро уже давно.
— Пошли.
…Рука нажал на мобильнике "отбой" и показал трубку цыганам.
— Все, золото уже у Зарецкого. Деньги — на бочку!
— Нет, — не спешил Бейбут. — Сначала он сам мне позвонит и скажет об этом.
— Ты что, старый, мне не доверяешь? — Рука двинулся к Бейбуту, но между ними тут же вновь вырос Миро.
— Ладно, ладно, не дергайтесь, — стал успокаивать Леха. — Черт с ними, дождемся звонка Зарецкого.
Зарецкий открыл только что полученную коробочку. Прочел, кудовольствию Рыча, записку. Достал тряпичный сверток. Осторожно развернул…
Рыч наблюдал за дрожащими руками Баро с циничной усмешкой.
И тут Баро вынул из тряпки обыкновенный булыжник.
— Это что еще за шутки? — И булыжник полетел Рычу под ноги. — Что это?!
Рыч лишился дара речи и только лишь пялился на камень, стараясь понять, что же это сейчас произошло? И как могло такое случиться?
Максим с Палычем вошли в дом Баро. Их встретила Земфира.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте. Нам нужен господин Зарецкий. Земфира недоверчиво посмотрела на ранних незваных гостей.
— А что вы хотели? Я — жена Зарецкого.
— Видите ли, — начал Палыч. — Это дело такое, j очень важное и, можно сказать, конди… Концфи…
— Конфиденциальное, — пришел на помощь Максим.
— Но господина Зарецкого нет дома. Если хотите, я могу все ему передать.
Палыч с Максимом переглянулись. Оба они считали, что цыганское золото нужно передать только Баро.
— Понимаете, мы бы хотели переговорить лично. Может быть, вы позволите нам подождать?
— Я же говорю вам, что его нет дома, — приходите попозже. А еще лучше — перезвоните заранее и договоритесь.
— Послушайте, это дело касается не только Зарец-кого, это касается всех цыган, — все пытался убедить Земфиру Палыч. — И вообще, это не столько нам нужно, сколько вам!
— Уж позвольте мне самой решать, что нам нужно, а что — нет…
Неизвестно, чем бы закончился весь этот спор, если бы вдруг на лестнице не появилась Кармелита.
— Максим! — И она сбежала вниз по ступенькам. — Здравствуй, Максим!
Максим смотрел на свою возлюбленную с немым обожанием. Наконец выговорил:
— Привет! — и расплылся в улыбке.
— Ты ко мне?
— Ну, честно говоря, мы к твоему отцу…