— Это вы неудачно сказали, — рассмеялся Астахов. — Как раз в сказках мачехи обычно плохие.
Связанного Леху погрузили в джип и повезли к кузнице Халадо. Место там неприметное, народу мало ходит. Парня затолкали в кузницу. Шепнули что-то кузнецу, и тот начал разводить огонь.
Действия Халадо произвели на Леху сильное впечатление.
— Это произвол! — закричал он. — Вас всех посадят! Я требую присутствия работников милиции! Я буду разговаривать только с ними.
— Ты увидишься с милицией, обязательно увидишься, — весомо сказал Баро. — Я тебе обещаю. Но сначала ты все расскажешь нам.
Огонь разгорался все жарче.
И Леха чувствовал себя все более неуютно.
— Вы… вы не представляете, с кем связались. Вам лучше меня отпустить.
Если Удав узнает, где я, — вам же хуже будет.
Миро тут же подскочил к нему:
— Вот-вот, ты сам и подсказал мне тот вопрос, который я хотел тебе задать. Кто такой Удав? Говори! Кто?
Халадо вытащил из огня раскаленный прут. И тут случилось неожиданное.
Вместо того чтобы расклеиться, Леха вдруг затвердел, как цементный раствор.
— Ладно. Жгите. Плохо вы Леху знаете.
— Кто такой Удав? — еще раз спросил Миро. — Кто такой Удав и где его искать?
— Я вам ничего не скажу.
Одной рукой Миро взял Леху за горло, а другой схватил раскаленный прут.
Леха в ответ усмехнулся с очаровательной наглостью:
— Ну давайте, давайте. Вы меня покалечить можете, а Удав, если что, по стенке размажет: и вас, и меня вместе с вами… Нет. Ничего не скажу…
— Да я тебя не только покалечу, я тебя на этот прут как поросенка посажу, а потом и до дружка твоего доберусь, понял?! — сказав это, Миро резко дернулся и коснулся прутом руки Лехи.
Тот коротко вскрикнул. И тут же прикусил губу. Запахло жженым мясом.
— Хватит! — приказал Баро. — Веди его в милицию.
— Что?! — не поверил своим ушам Миро. — Это же он… они убили моего отца!
— Веди его в милицию. Я все сказал.
Миро одновременно выпустил из рук и прут, и Леху. Пошел в угол кузницы и вылил на себя ведро воды, стоявшее там.
"А ведь я и вправду долго не был у Светки", — подумал Антон. Схожу к ней. По дороге он размышлял, как же странно все получается. И что за червячок сидит в нем внутри. Как только все хорошо становится, он начинает грызть душу, находя что-нибудь плохое, мерзкое.
Вот и в отношении беременной Светы так. Только успокоился, как вдруг появились сомнения, подозрения: чье дитя?
Как бы освободиться от всего этого? Как?!
Если хочешь, чтобы путь длился подольше, он всегда заканчивается очень быстро. Вот и больница, и палата номер двадцать четыре.
— Привет, — сказал Антон невесте.
— Привет… — обрадовалвсь Света.
— Вот я принес кое-что… Это все тебе.
— Спасибо. Как там дела? Как ремонт?
— Нормально, — поскромничал Антон.
— Я так рада, что ты сейчас там живешь. Мне приятно думать, что дома меня кто-то ждет. Я и отцу твоему то же самое сказала…
— Отцу? — поднял брови Антон. — Значит, он приходил? Зачем?
Света принялась за банан.
— Он навещал меня, как… как дедушка. Что в этом такого удивительного?
— И о чем вы с ним говорили?
— Он очень волновался, не стесняешь ли ты меня, живя в моей квартире…
— Какая заботливость! — хмыкнул Антон, — Мало ему, что меня, родного сына, выгнал из дома, на улицу, так еще и тебя настраивает.
— Антоша, он меня не настраивал. Просто волновался о моем здоровье. А ты… Ты ведь и вправду не ангел. Я это прекрасно знаю. И принимаю тебя таким, какой ты есть.
— Хорошо… И что же мне теперь делать?
— Пе-ре-вос-пи-ты-вать-ся. Как ты и обещал. Иди сюда.
Света раскрыла объятия, Антон прилег рядом с ней на кровать.
— Ну-ка, скажи: "А-а-а", — шутливо попросила она.
Антон послушно открыл рот, и Света начала кормить его, как маленького ребеночка, бананом.
— Вот, умница.
— Ты со мной говоришь, просто как с младенцем.
— Все верно. Мне как раз и нужно привыкать к роли матери. Вот и буду проверять на тебе разные методы воспитания. А ты будешь слушаться меня, правда?
— Правда.
Света ласково улыбнулась и потрепала его по голове. Так, как обычно делала Тамара.
Глава 31
Кармелита почувствовала, что обязательно должна увидеть Максима. Вот не увидит сейчас — и совсем плохо будет. Поэтому, как на крыльях, прилетела в гостиницу. Постучала в дверь его номера.
— Нельзя, — раздалось из-за двери.