— Вот уж неправда! — возразил Крис. — В том, что случилось с Леттой, нет ни капли вашей вины. Линт
Нэйго отчаянно пытается убрать свидетелей, которые могут рассказать правду на суде. Но я не оставлю ему шанса обмануть судей. Верь мне, Элана, ты выйдешь из зала заседаний свободной, а твой линт отправится в Острог.
Девушка с надеждой взглянула на него, и, робко кивнув, опустила голову.
— Давай погуляем немного, — предложил Кристер. — Я расскажу, как идёт расследование.
А потом нам надо обсудить подробнее, как ты должна вести себя в суде.
Он шёл рядом с девушкой, ощущая едва уловимый тонкий аромат её волос, любуясь тенями, которые бросали на девичьи щёки длинные ресницы. Элана казалась такой хрупкой и беззащитной, что сердце Криса давало сбои от одной мысли о том, что очень скоро её, не щадя, будут допрашивать чванливые члены Совета.
— Элана, — тихо позвал он.
Она осторожно взглянула на него и тут же отвела глаза, порозовев от смущения.
— Обещай мне, — медленно начал он, волнуясь. — Что, когда Совет признает тебя невиновной и освободит от контракта линтины, ты скажешь решительное «нет» всем предложениям о новом контракте.
Элана даже головой помотала.
— Больше никаких контрактов, арг Кристер. — с ощутимым отвращением отвергла она саму возможность заново устроить свою жизнь. — И. никаких мужчин! Мне это вовсе не нужно!
— Умница, — кивнул Крис, сдержав улыбку, и добавил еле слышно. — Никаких мужчин…кроме меня.
Глаза Эланы растерянно расширились. Она явно не верила своим ушам и решила, что ошиблась, тем более, что Кристер уже перевёл разговор, рассказывая о порядке заседания и правилах поведения в суде.
Скоро Кристер извинился и попрощался с Эланой.
— Постарайтесь почаще говорить с Леттой, так ей будет легче восстановить память. Как только вашей бывшей служанке станет лучше, мы проведём сканирование. Но сначала мне нужно оформить всё официально, чтобы на суде не возникло вопросов о несанкционированной ментальной проверке.
‘Он проводил девушку до входа и дождался, пока она показалась у окна в своей комнате.
Улыбнувшись, Крис помахал рукой и ушёл, унося в себе воспоминание о взволнованном личике и хрупкой руке, несмело махнувшей в ответ.
Ему предстояло сделать очень много. Сегодня Кристер ещё раз убедился, что Нэйго всерьёз готовится отразить обвинения в свой адрес. Нельзя было оставить линту ни одного шанса выкрутиться.
Отец оказался на месте. Он удивлённо поднял брови.
— Ты уже справился со всеми квалификационными заданиями?
— Почти, — кивнул Крис. — Но мне нужно расширить допуск. Я не могу скрывать, отец, что подбор испытуемых был неслучаен. Все они свидетели чудовищного преступления.
Расследование затронет высокопоставленных аргов. Результаты сканирования доказывают, что линт Нэйго Фелид совершил преступление по отношению к своей линтине, Элане Кастилл.
— Королевский архитектор? — нахмурился отец.
— Да. Вам лучше посмотреть материалы, господин дознаватель, — по уставу обратился Кристер, показывая, что неофициальная часть беседы окончена. Я буду ждать вашего решения.
— Вы можете остаться в кабинете, — кивнул отец.
Крис пересел к окну, повёл руками, раскрывая в воздухе экран мневизора. И запустил запись, постаравшись стать незаметным, потому что никто не имел права мешать работе королевского дознавателя.
Он начал с самой страшной записи — с мнемозаписи воспоминаний самой Эланы. Крис намеренно начал со знакомства старшего Фелида с будущей линтиной, с их разговоров, с идей, которые чудесным образом нашли воплощение в проектах Нэйго задолго до того, как был заключен контракт.
По мере просмотра лицо отца, строгое и сосредоточенное, стало напоминать бесстрастную маску.
Он несколько раз останавливал запись, пересматривал некоторые сцены, шевелил пальцами, кастуя выжимку рапорта о чрезвычайном происшествии. О всех делах, связанных с высшей знатью, дознавательный комитет в обязательном порядке извещал короля.
Когда отец дошёл до сцены первой ночи Эланы, Крис отвернулся к окну, чтобы унять в себе желание убить Нэйго немедленно, с той особой жестокостью, которая позволит мерзавцу прочувствовать на собственной шкуре то, что он сотворил с неопытной юной девочкой.
Сцена закончилась, и отец сухо спросил:
— Ты уже нашёл свидетелей?
— Одного, — подтвердил Крис. — Второго друга Нэйго Фелида нет в городе. Как видно, сбежал сразу, как только Элана пропала. Понял, что запахло жареным.