— Сегодня я не в ударе. Рассчитывал повторить рукопожатие.
— Не рассчитывай. Утром это другой ребенок. Она сегодня не в настроении из-за того, что отправляю ее в садик.
— А ты ее сейчас поведешь? Могу с вами пойти?
«Еще бы он не навязался»
— Если хочешь. Только подожди пока, мы соберемся. Можешь на кухне посидеть.
Степа вообще на все соглашался. Много, конечно, не просил, поэтому и шла на встречу. Но то, как он хватался за любую возможность с ними побыть, было даже забавно. И мило.
Пока собирала дочь, терпя ее капризы, заметила, как Степа сидел на стуле и за ними наблюдал. С интересом и каким-то восторгом. Что в этом может быть такого? Сеня вообще уже проснулась с истерикой. Из-за того, что легла вчера рано, сегодня также рано и проснулась. Потом пошли уговоры остаться дома, затем просьбы поехать к Еве на работу, но когда ей ответили жестким отказом, начала плакать. И вот в таком бедламе она с самого утра пыталась собрать и дочь и себя. Есения успокоилась только с едой, и то на время. А вот сейчас концерт грозил продолжиться. Ее уже даже Степа не смущал.
— Я не хочу. Хочу дома, на работу.
— Ааа, что это такое? Дома я тебя не оставлю, Диана уехала. Ты одна будешь сидеть? — говорила Ева, натягивая на дочь футболку, что та с себя старательно снимала.
— Да.
— Ага, сейчас.
— На работу. — топнула ногой и развернулась в сторону комнаты. Но бегство было остановлено Евой, которая схватила ее за руку еще до старта забега.
— Туда детям нельзя. Я тебе один раз только взяла, показать. Больше туда детей не пускают, запрещено.
— Врешь. Там тетя была красивая… она меня звала в гости. — сразу появилось желание найти эту тетю и отдать ее свое чадо на денек. Пусть поработает с этим напарничком.
И дальше были слезы. Когда на Еву это не подействовало, она подключила крики.
Степа уже не выглядел таким счастливым. Смотрел растерянно, не понимая, что ему делать, и взглядом будто спрашивал точно ли у нее все под контролем.
«Ну ничего. Зато не будет питать иллюзий, что с детьми надо только играть и мило улыбаться».
В итоге Ева просто взяла дочь на руки и понесла в сад, игнорируя все крики. По дороге та, конечно, успокоилась, но осталась сидеть на руках. Степа молча шел сзади. Раз подал голос, спросив, не тяжело ли ей, и предложил понести Есению. Но когда встретился взглядом с маленькой фурией, что грозила начать все снова, если он подойдет, отказался.
— А может и правда надо было взять ее в офис? — заметил Степа, когда они шли обратно.
— Не обманывайся. Я тебя уверяю, она уже не будет такой спокойной. Ей быстро станет скучно, и она будет бегать, все брать и что-нибудь натворит. Тогда точно не поработаю ни я, ни остальные. А потом твой отец меня уволит.
— Ну уж не уволит. Буду прикрывать тебя до последнего. Я теперь твой должник, за переговоры. — подмигнул ей. — А вообще, сегодня для меня это новый опыт. Все дети такие? Не представляю, как ты справляешься. Тут же бы выполнил все ее требования.
— Я уже говорила тебе, с детьми не только весело бывает, с ними тяжело. Можно уступить ей один раз, но потом она сядет тебе на шею. Нужно выставлять границы.
Степа замолчал, видимо, что-то обдумывая. Ева заметила, что они уже подошли к дому.
— А по-моему она просто такая же упрямая, как и ты, вот и все. — внезапно продолжил он их разговор.
Но только Ева хотела высказать ему что-то в ответ, как он пикнул сигнализацией от машины.
— Я подожду здесь, иди собирайся.
И сел в салон с довольной ухмылкой на лице. Вот хватает же наглости. Бесят такие, кому все всегда легко и просто. Будто она одна все накручивает и трудности ищет на свою голову.
В обед от Степы пришло сообщение с предложением пообедать вместе, но она отказалась. Быстро перекусила в одиночестве.
А вот около двух неожиданно позвонил Руслан. Сказал, что есть рабочие моменты, и предложил встретиться.
— Я около офиса твоего, недалеко. Могу заехать, где-нибудь перекусим.
Его внимание начинало напрягать, но он сказал, что вопросы касаются работы. Только ее проблемы, что приходится работать с бывшим.
— Я не могу уехать в рабочее время так внезапно. Раз ты рядом, давай встретимся в офисе.
— Ну хорошо. Давай хотя бы так. Я буду через пятнадцать минут.
В голосе слышалось разочарование. Было стойкое предчувствие, что едет он совсем не по работе.
— Я встречу тебя внизу.
Руслан заявился с огромным букетом. Зашел и тут же вручил ей у всех на виду.