— Где Нерсесян?
А Нефедов опять глядел на тесные ряды машин.
— Его здесь нет... Видишь, раскрасили, как на выставку! Но это серийные. Не веришь?
— Ты мне зубы не заговаривай. Давай Нерсесяна! — сдерживая дыхание, прошептала Вера и, увидев телефон за стеклянной перегородкой, потребовала: — Звони в завком!
— Сейчас, — сказал Нефедов, однако, потоптавшись, трусцой бросился в другой угол.
Вера рванулась за ним и остановилась. Ужасающе низко и опасно, как казалось непривычному глазу, над головой качался тяжелый корпус — сплошное железо. Его удерживали цепи, приделанные к тележке, перемещавшейся на рельсах под потолком. Корпус покачивался, и цепи хрустели...
Вера попятилась, прижалась к стене, но привстала на цыпочки, вытянулась и отсюда увидела странный агрегат в том месте, куда удрал муж, которого она сейчас презирала, как самого несолидного мальчишку, согласившегося быть взрослым человеком. Агрегат был с длинным контейнером, рычагами, воронками, ножами, торчащими впереди, вроде кинжалов, занесенных для удара, и Юрий, сменив пальто на халат, слушал Охрименко и кивал ему, а потом полез под ножи, а Охрименко, петляя между другими машинами, стал пробираться сюда, в сторону Веры. Шел, низко опустив веки, точно с закрытыми глазами. У него был такой вид, будто он спал на ходу. Однако, увидев Веру, остановился и сказал ей:
— Здравствуйте... К мужу? Юра! — но голос его безнадежно утонул в лязге, и он поймал за плечо пробегавшего юношу. — Нефедова! А сам закрепи понадежней гайки на регуляторах.
— Я их на гроверы поставил!
— Можно и на шплинты, — прикрикнул Охрименко. Голос его звучал без всякого выражения, и Вера спросила:
— Измотались?
— Отдохнем, — улыбнулся он, — и увидим небо в алмазах.
А Вера вцепилась в подошедшего мужа:
— Сведи меня с Нерсесяном! Сейчас же! Слышишь?
Ей не нужны были алмазы. Ей требовался Нерсесян.
— Слышу, слышу!
За стеклянную перегородку, где прятался от непрерывного шума телефон, он шагнул после Веры, показал ей на алюминиевую табуретку и придвинул аппарат к себе. Затаив вздох, Юрий Евгеньевич не сразу набрал короткий номер.
— Товарищ Нерсесян? Это Нефедов говорит... — сказал он, и Вера пригнулась ближе, чтобы слышать ответы, но до нее долетали только невнятные, рокочущие звуки. — Некогда мне здороваться! А может, и не хочу. Хватит! Почему? Потому что мне квартира нужна! У меня сын, жена, бабушка. Все ждем!. Было терпенье, да все вышло! — крикнул он что есть силы, зажал трубку ладонью и покосился на жену: — Сволочизм какой-то! — и повторил в трубку: — Да, да, да, товарищ Нерсесян! Сволочизм! Слышите?
— Слышу, слышу... — раздалось сзади, за спиной Нефедова, из-за отъехавшей на свое законное расстояние двери.
Голос был насмешливый, с заразительным армянским акцентом, Вера оглянулась и увидела невысокого, полного мужчину с пенящейся вокруг плешивой головы шевелюрой. Он улыбался влажными губами, обнажая веселые белые зубы. Его большие библейские глаза блестели. Перешагнув за отгородку, он протянул Вере руку:
— Нерсесян! — и сказал Нефедову, который, не попадая на рычаги, как слепой, положил бормочущую телефонную трубку. — А ты, оказывается, авантюрист какой-то! На кого ты так кричал, герой?
Вере стало вдруг нестерпимо стыдно. Она покраснела, взялась за горло, сглотнула комок.
— Герой! — не сразу крикнула и она мужу и бежала — вон из цеха, не откликаясь на его зовы.
Нефедов смотрел вслед ей беспомощными глазами и водил рукой по груди, стараясь найти в ней сердце. Сел на алюминиевую табуретку, где только что сидела Вера.
— А-ва-антюрист! — повторил Нерсесян.
— Вы пришли специально, чтобы это мне сказать?
— Нет! — рассмеялся Нерсесян губами, глазами, плечами, дрожащей, как на ветру, шевелюрой, словно весь он состоял из смеха. — Я пришел посмотреть вашу машину. А это кто? Жена?
— Жена.
— Тоже машиной интересовалась?
— Конечно.
И больше не разговаривали, пока не остановились у свеклопосадочного агрегата, и Нерсесян застыл в ожидании.
— Раньше мяла, — скучно сказал Нефедов, — а теперь не мнет.
— Это я в бумагах читал, — поклонился Нерсесян. — Покажи, что сделано.
— А поймете?
Теперь Нерсесян зарычал, как тигр:
— Я не первый год на заводе!
И Юрий Евгеньевич тронул острые ножи, выстроившиеся в длинный ряд, остриями вниз.
— Это рыхлители. Мы их удлинили. Перестало мять снизу, так как посадочное гнездо углубилось. И вот... — он повернул к глазам Нерсесяна одну воронку, завершавшуюся трубкой, в которой ходил рычаг толкателя. — На пятку толкателей поставили накладку из мягкой резины. Перестало мять сверху.