Жаль, что подготовка номера проходила не так гладко. Первые несколько дней у них были занятия только с преподавателями вокала. Учитель Мин была терпеливым педагогом, она давала Хару много полезных советов, помогала и остальным. Второй их учитель был более категоричен. На первом же уроке с учителем Пак досталось всей четверке не-главных-вокалистов. Особенно — Нобу.
— Если не умеешь петь, зачем набрал себе сложных партий⁈ Даже в действующих группах все важные партии отдают тем, кто сможет это спеть, а не вижуалам!
Нобу плакал. Для зрителей зрелище, скорее всего, будет душераздирающим, Хару же не чувствовал ни малейшего сочувствия: Нобу ведь не особо-то и пытался стать лучше. Вот только за утешением Нобу почему-то пошел к нему: обнял за талию и щедро намочил футболку слезами. Ростом он был заметно ниже Хару, реветь в плечо ему было явно очень комфортно. Отталкивать этого актеришку перед камерами было бы неудобно, поэтому Хару неловко приобнял его в ответ. Учитель на Нобу смотрел, как на умалишенного. Но отбирать партию не стал, оставил все в подвешенном состоянии.
С третьего дня с ними стал заниматься хореограф. Не из наставников, а другой, постановщик шоу. Он объяснял им, как двигаться на сцене, как лучше показывать свои эмоции телом. И вот тут у Ноа начались некоторые проблемы. В финале все замечательно — он эмоционально поет, страдая практически всем телом. Но в начале, по мнению постановщика, он выглядит скучно. Неловко стоит у стойки микрофона. Хару смотрел в зеркало и не видел ничего неловкого. Просто стойка микрофона, просто Ноа стоит рядом.
На четвертый день была первая проверка номера с наставниками. И вот тут уже вопрос встал ребром: им нужно что-то менять.
— Во-первых, — заговорил учитель Пак, — Нобу не улучшился.
— Это очень плохо, — согласно кивнула Минджи. — Слишком много ошибок в исполнении. Мы знаем, что это сложная песня, но вряд ли так подумают люди, далекие от профессиональных занятий вокалом. Если ты не можешь исполнить свои строки даже стоя…
— Согласна, партии нужно менять, — кивнула учитель Мин. — Я все надеялась, что Нобу будет много тренироваться и у него получится стать лучше. То, что мы видим сейчас, для шоу не годится.
Даже Хару было стыдно. Наставники отчитывали их за дело, а Хару — лидер, который не смог ничего сделать с Нобу и компанией.
— Вы, видимо, акцентируете внимание на зрительском голосовании, — продолжил Джону. — Но упускаете из виду одну важную деталь. Скорее всего, выиграет танцевальный номер. Это просто… особенность восприятия зала — хореография смотрится интереснее. И на данный момент Нобу выглядит настолько плохо, что я бы рекомендовал его для отчисления.
Нобу вздрогнул: такого заявления он точно не ожидал. Но Джону не остановился:
— Хару, тебе следовало проявить твердость. Мы слышали, что ты с самого начала был против такого распределения партий… в итоге, один из твоих подопечных под угрозой отчисления.
Хару низко поклонился, извиняясь. В уме же роились мысли, что карма все же существует. Нобу, фактически, сам вырыл себе яму.
— Кто может исполнить партию Нобу?
— Су Аньцзэ, — ответил Хару. — Ты готов?
Последнее он спросил уже у молчаливого китайца. Аньцзэ кивнул:
— Я даже выучил, как нужно двигаться.
— Тогда пусть Нобу возьмет лист и споет партии Аньцзэ с листа, — сказал Джону.
Они послушно выстроились и снова прогнали номер, просто с измененными партиями. Аньцзэ, как и ожидалось, справился превосходно, ни один из сложных момент не вызывал у него трудностей. Голос же Нобу дрожал даже на бывших партиях Аньцзэ, но это, скорее, из-за волнения, а не потому, что было сложно петь.
— Так гораздо лучше, — кивнула Минджи, — Теперь вы звучите достойно. До выступления почти неделя, вы сможете отрепетировать перемещения. Но теперь нужно поговорить о вступлении… Я бы отдала эту часть Хару, а не Ноа.
Хару и Ноа переглянулись. Хару нерешительно ответил:
— Вступление является частью строчек «killing part». Я могу его исполнить, но бридж…
— Бридж и вступление — это все killing part? — искренне удивился Джону. — Это плохо… Ноа не хватает харизмы, чтобы в спокойном положении захватить внимание в самом начале. Но это вокальный номер, вам очень важно сразу привлечь внимание… Давайте так: я попрошу организаторов разрешить вам поменяться. Думаю, с этим проблем не будет. Давайте еще раз, но только Хару начнет, а остальное оставьте, как есть.