– Я? Курю. На бревне…. С Сашей.
– И где это твое бревно с Сашей находится?
– В лесопосадке… Справа от центрального входа. А… Ты сам-то где?
– Я? Здесь! На пикнике, где и ты! – и Влад снова довольно рассмеялся. Лариса от удивления не нашла, что ответить. Влад, не дождавшись от нее ответа, сообщил, что сейчас подойдет к «той самой лесопосадке справа от входа» и отключил телефон.
– Саш, ты покури здесь, ладно? Я… Мне нужно отойти! – под вопросительным взглядом приятеля она вскочила с бревна и отряхнула джинсы. – Влад приехал. Уж не знаю, как он здесь оказался и кто его пропустил…
Она пробежала мимо все еще мирно беседовавшего квартета Дохновский – девушка –шеф – неизвестный мужчина и встретилась с Владом. Тот, как ни в чем не бывало, привычно поцеловал ее в щеку и обнял за плечи:
– Ну что, красавица, как тут отдыхала? – в его темно-карих, почти черных глазах расплескалось непонятное веселье, словно Влад был чрезвычайно доволен впечатлением, которое произвел на Ларису своим неожиданным приездом.
– А как ты здесь оказался? – она проигнорировала его вопрос, задав свой, который ей казался куда важнее.
– Приехал за тобой. Только что.
– А…
Нужно бы что-то ответить. Возмутиться или обрадоваться, но Лариса не испытывала никаких эмоций – ни радости, ни раздражения. Может, от усталости…
– Устала? – Влад словно прочитал ее мысли.
Она кивнула и спросила:
– А ты приехал, чтобы, как хотел, с кем-нибудь здесь познакомиться? Приглашение ведь осталось у меня…
– Дурочка, – он рассмеялся и поцеловал ее в макушку. – Я приехал за тобой. Не собираюсь я здесь ни с кем знакомиться. Сейчас сядем в машину и поедем домой.
Домой… Как хорошо! Не надо ждать служебного автобуса, общих сборов… Сейчас она сядет в машину к Владу, и он повезет ее домой. Нет, все же, наверное, неожиданный приезд Влада ее обрадовал.
– И все же… Почему ты решил приехать за мной?
– Дотошная какая! – он рассмеялся и погладил ее по растрепавшимся волосам. – Потому что ты не отвечала на мои звонки! Да просто захотел тебя увидеть. Решил, вдруг тебе станет здесь скучно, и тогда я тебя заберу. Достаточно?
– Достаточно, – она приняла его доводы и, увлекаемая им, последовала к выходу. Случайно обернувшись, неожиданно встретилась взглядом с Дохновским. На секунду ей показалось, будто тот слушал не то, что ему в этот момент рассказывали, а наблюдал за ней и Владом. Показалось, потому что в то же мгновение, как их взгляды встретились, он отвел глаза. «Глупости…» – Лариса тут же категорично отмела свое нелепое предположение, будто Дохновский наблюдал за ней. Но в душе словно вспыхнула маленькая теплая искорка.
IV
Денег на такси не оказалось. Алена со вздохом пересчитала наличность и обречено поплелась по направлению к метро. Впрочем, этого и следовало ожидать – как финальный аккорд неудачно складывающегося с самого утра дня. Началось все с того, что она опоздала на занятия в институт и поскандалила с преподавательницей, не пожелавшей пустить ее, как опоздавшую, на семинар. По большому счету Алене плевать было и на преподавателя, и на семинар, и институт в целом, но вопли преподавательницы настроение испортили. Потом она зачем-то потащилась в общагу на вечеринку по случаю дня рождения знакомого четверокурсника Макса Демина. Идти не хотелось, но уговорила подружка Юлька. Девушки решили, что заскочат ненадолго – лишь поздравят Демина и уйдут, да вопреки своим намерениям, засиделись. Юлька-то вот никуда не торопилась, а Алена собиралась провести вечер (и не только) со своим молодым человеком. Накануне ей без особого труда удалось отпроситься у родителей на ночь, сочинив историю с ночевкой у сестры. И даже Лариска не особо ворчала и отчитывала ее, как обычно бывало, когда она звонила ей с просьбой прикрыть ее перед родителями. Но на этом везение и закончилось. Загулявшись на вечеринке, Алена пропустила время, в которое за ней должен был заехать молодой человек. Опомнилась лишь тогда, когда он позвонил ей на мобильный:
– Ты где? Я уже весь институт обыскал. Мне сказали, что ты ушла и давно.
Пришлось признаться, что она находится в общежитии на дне рождении. Он красноречиво промолчал – ему не нравились те студенческие вечеринки в общежитии, на которые она ходила. Вчера она пообещала ему не ходить на них, а уже сегодня нарушила свое обещание.
Он все же заехал за ней. Но свидание протекало совсем не так, как Алене хотелось. Ее спутник во время ужина в ресторане был молчалив и хмур. Отчитал Алену за то, что она опять, хоть и обещала ему, отправилась на «эту развратную вечеринку». На ее лукавый вопрос, неужто он ее ревнует, досадливо поморщился и выдал, что не ревнует, но ему не нравится то, что она ведет себя как глупая, взбалмошная девчонка, у которой в голове – ветер. Одни тупые вечеринки и ничего более. Такой поворот Алену совсем не устраивал. Лучше бы он сказал, что ревнует. Мужчины должны восхищаться ею, а не отчитывать, как и в самом деле несмышленую девчонку. Вспылив, она высказала ему все, что думает. В конце концов, имеет она право ходить на вечеринки или нет? Он ей не папочка, и она не обязана перед ним отчитываться! Да, вот так! Она даже притопнула ножкой под столом. Только вот молодой человек, вопреки ее ожиданиям, с невозмутимым видом отсмотрел весь «спектакль» и с таким же невозмутимым видом принялся за салат. Совсем не такой реакции Алена от него ожидала… Ни один из других ее поклонников не стал бы сидеть с таким невозмутимым видом, когда она сердится. Что-нибудь бы сделал – попытался утешить, извинился, пообещал бы подарок или еще что в таком духе. А он… Выслушал ее с таким невозмутимым видом, будто она и в самом деле ведет себя… как девчонка. Или будто ему плевать, сердится она или нет. Словно совсем не боится ее потерять! А может, он просто ее не любит?..
– Ты меня не любишь! – от такого категоричного заявления ее спутник должен был броситься убеждать ее в обратном. Так обычно делали другие мужчины.
– Алена, – он досадливо поморщился и отложил вилку. – Прекрати спектакль.
Вот уж этого она стерпеть не смогла. Встала и ушла с видом оскорбленной королевы. Выскочив на улицу, Алена зашла за угол и немного подождала, украдкой выглядывая, не бросится ли парень вслед за ней. Он и правда вышел, только немного позже, чем она рассчитывала. Посмотрел по сторонам, немного потоптался возле своей машины, а потом сел в нее и уехал. И Алене, наблюдавшей за ним из-за угла, неожиданно захотелось плакать. Глупо как-то все вышло… Слезы уже защипали глаза, она вытерла их кулаком и отключила мобильный. Пусть теперь побеспокоится, названивая ей и натыкаясь на механическое «абонент временно недоступен»! Пусть помучается! Эта мысль немного подняла настроение. Только вот денег на такси не оказалось…
Лариса несколько удивилась, открыв на звонок дверь и увидев, кто пожаловал.
– А разве ты не на свидание собралась? – она недоуменно вскинула брови и посторонилась, пропуская в квартиру сестру.
– Свидание окончилось! – буркнув себе под нос, Алена быстрым шагом прошла в коридор и, не церемонясь, бросила сумочку на телефонный столик.
– Что-то быстро… Я, грешным делом, подумала, что ты заночевать у кавалера решила, а иначе зачем, спрашивается, просить меня об одолжении прикрыть тебя перед родителями? – Лариса с легкой иронией усмехнулась и протянула сестре «плечики» для плаща. Похоже, младшая сестренка сильно не в духе, наверное, со своим «бойфрендом» повздорила. Ничего, бывает…
– Я решила заночевать не у кавалера, а у тебя, – Алена, сняв плащ, разулась и прошла в комнату. Сев на диван, она посмотрела снизу вверх на вошедшую следом сестру и запоздало спросила:
– Можно?
– Ну-у… Я вообще-то к Майке собралась. С ночевкой, – Лара замялась, раздумывая, что предпринять. Подруга уже ждала. Из-за визита Алены и так приходится задерживаться. А менять планы категорически не хочется.
– К Майке? А-а… – Алена удрученно пощипала ворс пледа и расстроено закусила нижнюю губу. Ну все сегодня не так! Вернуться домой? И выслушать недоуменные мамины вопросы по поводу того, почему она не осталась у Ларисы, как планировала. Еще чего доброго, «предки» начнут высказывать предположения о том, что таким образом она пыталась их обмануть и заночевать совсем не у старшей сестры. Дальше последуют нотации… А потом…