Я засмеялась. Папа, как всегда, указал верный путь.
– Нет конечно! Сейчас ещё кофе заправлюсь – и вперёд!
4.
Когда у меня в руках оказалась обувная коробка, на которой было написано «Пётр, 1989 г.», у меня перехватило дыхание: дневники деда! Те самые, из которых мама узнала о демоне! Я осторожно, словно внутри кто-то мог прятаться, сняла крышку. В нос ударил запах старой бумаги и ещё чего-то неуловимого. Внутри было семь тетрадей в плотных шершавых обложках. Судя по толщине каждой, охватывала она не один год. Я открыла верхнюю и на первой странице прочитала: «1985, 17 мая – 1989, ».
Последняя дата была написана другими чернилами, а сам почерк изменился: по слабому нажиму было понятно, что для письма прадедушке требовались усилия. По коже, обдав холодом, пронеслись мурашки: какая жуть, дедушка понимал, что умирает!
Я слишком резко, до темноты в глазах, встала с пола и пересела на кровать. С минуту попялившись на первую страницу, я всё же опомнилась и пошла варить себе кофе: пока я не узнаю тайну ключа, не успокоюсь.
Часть 7. Ключ от бездны
1.
Понимая, что всех записей не осилю ни физически, ни морально, я стала искать записи последних месяцев жизни прадедушки.
Оказалось, что свой последний Новый год он провёл в командировке – и именно тогда прабабушка и вызвала демона. Глаза заволокло: сколь бы нескладной ни была наша семья, Новый год мы всегда отмечали вместе: мама ненадолго забывала о рабочих делах и ни о каких командировках речи не шло. А с тех пор, как она оставила нас с папой, Новый год стал ещё более важным: мы с папой словно стали последними хранителями домашнего огонька.
Мне не хотелось думать, что будет, когда мне придётся встречать праздник одной из-за неумолимых законов времени.
А прадедушка уехал. Уехал – и жестоко поплатился.
2.
6 января.
Утро.
Прощаюсь с Ригой. Необычайно продуктивная конференция, давно такого не было! Нужно в ближайшие дни оформить свои заметки и поделиться с коллегами. Работы нам предстоит много, приятно об этом думать.
Вечер.
Пока меня не было, случилось страшное: Искра вызвала Атитграханью. Поверить не могу, что сам дал ей в руки ключ к этому. Что я наделал?!
Сердце разрывается: она с трудом узнала меня! Нужно выяснить, насколько пострадала память.
Не с первого раза осилив заковыристое имя, я полезла в поисковик. К моему удивлению, интернет о демоне ничего не знал.
7 января.
День.
Всё утро выяснял границы памяти Искры. Всё очень плохо: она забыла не только о смерти Валюши и последующем времени, но и вообще всё, кроме её имени. «Валечка давно не звонила», – сказала она мне вчера. А кто такая Валечка, она понятия не имела! Кто-то близкий, кто давно уехал и стал редко звонить. Батюшки!..
Вечер.
Только за сегодня она уже несколько раз пыталась позвонить к ним домой! Что было бы, услышь Лиза всё это?! Хорошо, девочка вернулась в город только вчера вечером. Бедная малышка! Надо будет узнать у её врача, как всё прошло.
Придётся самому лезть в эту проклятую книгу…
Дочитав запись, я потёрла глаза и перечитала ещё раз. Что за чертовщина?! Может, мне всё же стоит пойти спать?.. Но любопытство – в паре с кофе – взяло верх.
8 января.
День.
Позвонил Серёже и Лизе, спросил, как у них дела. Лиза по-прежнему молчит. Серёжа сказал, что она выглядит получше, чем до санатория: тени под глазами исчезли и она вроде бы даже поправилась. Хочется верить!
Вечер.
Весь день боролся с собой: так не хочется снова прикасаться к этой книге! От неё столько зла! И почему я сразу в это не поверил, чёртов материалист?!
В итоге так и не взялся.
9 января.
Утро.
Сразу же, пока была решимость, взялся за книгу. Руки дрожали, но не время себя жалеть. Тем более что я сам во всём виноват.
День.
К обеду от чтения и выискивания нужной информации разболелась голова. Зато, кажется, я знаю, где искать. Главное, чтобы всё было под рукой: чувствую, что, если придётся ехать за чем-то в институт, снова смалодушничаю и постараюсь оттянуть.
Вечер.
Итак, все книги под рукой – отступать некуда. Тем более завтра нужно быть в институте.
10 января.
Утро.
Кажется, удалось! Вечером будет видно, а пока надо собраться с мыслями и рассказать коллегам о конференции. Надеюсь, я выгляжу не слишком странно, чтобы вызвать вопросы.
Вечер.
Вчера я выяснил, что есть возможность вернуть Искре память. Для этого надо вызвать демона и торговаться с ним. Только что мне ему предложить?