— Я Мишель Вурдмант, — Я кивнула. — Приятно познакомиться, Виктория Уокер.
Лифт остановился на четвёртом этаже. Слава Богу! Я уже начала выходить, как вдруг почувствовала, что кто-то схватил меня за запястье. Повернувшись, я увидела, как девушка крепко держит меня за руку. Я вопросительно выгнула бровь, глянув ей в глаза, где увидела явный интерес к своей персоне.
— Это невежливо, — хитро улыбалась брюнетка.
— Что?
— Невежливо так уходить, Виктория Уокер.
Мишель подмигнула мне и потянула за собой в коридор, где уже толпились студенты. Все они выглядели так, будто сошли с обложки журнала о моде. Уверенные в себе, стильные и, несомненно, богатые. Я почувствовала себя ещё более неуютно, чем раньше.
— Пойдём со мной, — промурлыкала Вурдмант, проталкиваясь сквозь толпу. — Я покажу тебе, что к чему. — Ты ведь новенькая? Первый курс? — она засыпала меня вопросами и я не могла понять нравится мне то, что кажется, я нашла подругу или меня раздражает, что она слишком много себе позволяет, таща меня по коридору.
Я не знала, чего ожидать от этой внезапной встречи, но мне было любопытно. Может быть, это мой шанс хоть немного вписаться в этот мир?
Мишель привела меня в просторную аудиторию, где уже сидела большая часть студентов. Она махнула рукой в сторону свободного места на второй парте в первом ряду.
— Садись здесь, — сказала она, — Это моё любимое место. С него лучше всего видно профессора.
Я огляделась. Все места вокруг нас были заняты, и я почувствовала на себе десятки взглядов. Некоторые были любопытными, другие — презрительными. Я села на предложенное место, чувствуя, как краснею.
— Не обращай внимания на этих снобов, — прошептала Мишель мне на ухо. — Они просто завидуют, что ты попала сюда не благодаря своим родителям.
— Откуда ты…
— Все знают, Вики, — перебила она меня. — Сплетни здесь расходятся также быстро, как горячие пирожки на рынке, — брюнетка звонко засмеялась.
Я попыталась улыбнуться, но у меня не очень получилось. Я все еще чувствовала себя не в своей тарелке.
В этот момент в аудиторию вошел профессор. Он был высоким, худым мужчиной с седыми волосами и пронзительным взглядом. Все сразу затихли.
— Доброе утро, — сказал он своим глубоким голосом. — Сегодня мы поговорим о романтизме в литературе и его влиянии на современное искусство.
Профессор начал свою лекцию, но я не могла сосредоточиться. Слишком много мыслей крутилось в голове. Мишель оказалась довольно приятной, несмотря на свою напористость. Но как она узнала о стипендии? И почему она так уверена, что другие студенты завидуют мне?
Вдруг дверь в аудиторию с грохотом распахнулась. Все, включая профессора, обернулись. На пороге стоял парень. Высокий, с копной тёмных волос, небрежно уложенных, и надменным взглядом. Его тёмные, завораживающие глаза сразу притягивали взгляд. Он был одет в дорогую кожаную куртку и джинсы, которые явно стоили больше, чем вся моя одежда вместе взятая. Что ж, типичный сынок богатых родителей. Он был красив, спору нет, но в его лице читалось, что ему всё наскучило.
— Молодой человек, вы опоздали, — строго сказал профессор, нахмурив брови. — Это непростительно на моей лекции!
Парень пожал плечами и, не обращая внимания на замечание, лениво направился к свободному месту в последнем ряду. Он демонстративно зевнул, привлекая к себе ещё больше внимания.
Я усмехнулась. Как же меня раздражают такие самоуверенные типы.
В этот момент парень, словно почувствовав мой взгляд, повернулся ко мне. Его глаза встретились с моими. Он усмехнулся, в его взгляде читался вызов.
— Что, мышка, завидуешь? — прозвучал его насмешливый голос.
Я опешила от такой наглости. Кто он вообще такой, чтобы так со мной разговаривать?
— Скорее жалею. У тебя совсем нет мозгов, — колко ответила я, не отрывая взгляда.
— О, да у нас тут умница, — язвительно протянул он. — Интересно, откуда у таких, как ты, берутся деньги на учебу в таком месте? Наверное, хорошо сосёшь.
В аудитории повисла тишина. Многие студенты замерли, ожидая моей реакции. Мими удивлённо раскрыла рот. Меня пронзила волна гнева и унижения. Как он посмел такое сказать?! В аудитории раздался смех. Я почувствовала, как мои щёки заливаются краской. Ненавижу!
Я не собиралась терпеть такое хамство.
— Послушай, — процедила я сквозь зубы, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлекать лишнего внимания. — Ты можешь быть сколько угодно богат и красив, но это не даёт тебе права оскорблять других людей.
— Ой, да ладно тебе, — ухмыльнулся он, — Не принимай всё так близко к сердцу. Это всего лишь комплимент.