Он снова слегка наклонил голову, словно размышляя, что со мной не так, и, возможно, находил какую-то необычность в моём ответе.
— Знаешь, ты… — он сделал паузу, оценивая меня взглядом, и я почувствовала, как его слова становятся всё более личными. — Ты не теряешься. Это интересно.
— Ну, у меня нет времени теряться, — я ответила с улыбкой, стараясь оставаться в пределах своих границ. Но его слова почему-то заставили меня чувствовать себя как-то некомфортно.
— Мне нравится твоя уверенность, — Лиам сделал шаг вперёд, чуть приподнимая уголки губ. Он знал, что своим фразами вызывает у меня беспокойство, но, похоже, это его забавляло. Он не торопился меня отпускать, не отводил взгляд, а я, в свою очередь, все больше начинала сомневаться, стоит ли продолжать этот разговор.
Он подошёл ещё немного ближе, и мне пришлось сделать шаг назад. Мне нужно какое-то пространство. Лиам остановился. Он всё ещё ждал, что я отвечу, что заговорю.
— Может, тебе стоит научиться не пытаться угадать всё о человеке с первого взгляда? — я ответила, не давая поставить себя в угол.
Он засмеялся, этот смех был лёгким, почти как насмешка, и он явно не собирался отступать. И когда он, наконец, отошёл, я почувствовала, как напряжение немного спало. Но его взгляд всё равно не уходил, он продолжал следить за мной, даже когда я повернулась к Мишель.
Вурдмант, заметив мой взгляд, предложила всем по чашке кофе. Я подумала, что это, наверное, именно то, что нужно, чтобы немного выдохнуть после такого интересного дня. Ушло слишком много энергии на попытки не поддаться этим незнакомым, манипулятивным людям. Я согласилась, и мы направились к выходу.
***
От лица Кристофера Ламберт.
Я сидел за столом в своей комнате, мой взгляд был сосредоточен на списке студентов, поступивших в этом году. Я пролистывал страницы, моя рука уверенно двигалась по бумаге, несмотря на то, что лицо оставалось спокойным и непроницаемым. Я привык к университетской жизни, знал почти каждого, кто здесь учился.
Но вот мой взгляд застыл на одном имени, и я приподнял бровь. Виктория Уокер. Эта глупая девчонка с острым язычком! Она была чужой. И, как всегда, меня привлекают такие вещи.
Я вернул взгляд к списку, но имя Виктория Уокер продолжало стоять перед глазами. Что ж, ей предстоит пройти через испытания. Так или иначе. Она ещё не знает, во что её здесь втянут, но это будет интересно.
Я снова пролистал страницу, прочитал фамилию ещё раз. Мои губы чуть растянулись в усмешке. Не из-за симпатии, а из-за того, что я понимал: ей здесь не место.
— Виктория Уокер… — я произнёс её имя вслух, будто испытывая его на вкус, будто проверяя, как оно звучит. Внутри меня уже росло то самое чувство, которое я часто испытываю, когда сталкиваюсь с чем-то новым. Это не возбуждение. Это не интерес. Это просто понимание. Я знаю, что она будет ломаться.
Мои пальцы обвили ручку чашки с кофе, и я не спешил. Я не спешил ничего делать. Я знал, что всё само собой случится. Всё, что мне нужно — это время.
— Ну что, посмотрим, как ты справишься, — произнёс я тихо, но уверенно, почти с насмешкой. — Через сколько ты сдашься, Уокер?
Я откинулся на спинку кресла и снова погрузился в свои мысли. Время для игры только начиналось.
Глава 2: «Проект с Кристофером Ламберт или Я хочу отчислиться».
От лица Виктории Уокер.
Я не хотела думать о нём. Но вот уже встало солнце, а мысли о Кристофере вновь заполнили мою голову. Его взгляд, та насмешливая ухмылка, с которой он смотрел на меня… Это раздражало. Нет, даже больше — бесило. Как он посмел? Как он вообще может думать, что имеет право оскорблять меня на публике, а потом ещё и стоять с этой своей тупой улыбкой, будто я ему что-то должна? Какого чёрта?
Резко вспоминаю, как он говорил, что я здесь «никто». Что мне никогда не стать кем-то. А может, он был прав… Может, я правда не могу затмить его с богатством и властью, с этим всем, что есть у него, но чего нет у меня. Но вот у меня, в отличие от него, есть гордость и самоуважение, и это для меня гораздо важнее, чем какие-то деньги.
Боже, мне срочно нужно как-то успокоиться! Я не могу продолжать думать о нём, иначе сойду с ума! Я зарылась под одеяло с головой, вымученно выдохнув. Да, он меня бесит, но я не могу позволить, чтобы его мерзкая ухмылка определяла мой день. Я всё же нашла в себе силы встать с кровати и начала собираться на лекцию. Снова лекция по литературе, чёрт возьми. Вновь эта лекция, где мне придётся терпеть его взгляды. Кристофер Ламберт. Всё его поведение просто кричало о том, что он был выше всех. Сколько ещё мне придётся его терпеть?