— Что ты творишь? — прошипела она. — Это не ты. Я не узнаю тебя. Я не верила до самого последнего момента. Я могла понять все: и твою жестокость, и твой тираним, и отчуждённость, но это…мне кажется, что это не ты, а Ник. Ты теперь точная копия своего брата.
Влад плеснул виски в бокал, покрутил его в пальцах и сделал глоток, потом повернулся к Фэй.
— Ты считаешь это оскорблением? Это комплимент в нынешней ситуации, это просто лесть, моя любимая Фэй. Ведь для некоторых мой брат — эталон великолепного мужчины и самца.
— Ты сошёл с ума. Гнев, ненависть и боль ослепили тебя, и ты просто… просто стал другим, Влад. Ты затеял низкую игру!
— Почему? Я затеял отличную, великолепную игру. Тем более, когда Нейтралы контролируют каждый наш шаг, а Асмодей просто ждёт момента, чтобы свергнуть клан Черных Львов с правления Братством. У меня в руках ценный козырь, оружие против него.
Фэй скрестила руки на груди.
— Это оружие живое, Влад. Она совсем еще девочка. А ты…ты приказал бить ее как животное, чтобы потешить уязвлённое самолюбие и отомстить врагу. Кто угодно мог это сделать…но ты? Всё, что ты делаешь, может обернуться против тебя!
Влад рассмеялся.
— Моя великодушная, Фэй. Эта девочка, как ты выразилась, она — демон, такая же убийца, как и ее отец, которая рано или поздно будет уничтожать наших собратьев и плодить себе подобных тварей.
— Она живая. Не предмет, не игрушка, а живая, ей больно и страшно. Я не узнаю тебя, это не ты. Что с тобой? Где твое сострадание и милосердие? Чем ты отличаешься от Асмодея в этот момент?
— А почему я должен от него отличатся? Он король и я король. На войне все средства хороши, — Влад отвернулся от Фэй. — Почему я должен жалеть его выродка, когда моих детей он никогда не жалел, а устроил на них охоту как на животных? Демоны убили моего отца, демоны чуть не отняли у меня Марианну, Ками, из-за них началась война с ликанами, и я потерял…дьявол, Фэй. Не учи меня жить. Я поступаю так, как нужно для Братства. Я, прежде всего, думаю о своём народе и жизнь дочери проклятого демона волнует меня меньше всего. Поэтому она останется здесь и заплатит за все унижения и смерти.
Влад подошёл к окну и захлопнул форточку.
— Не смотри на меня, как на чудовище. Она — враг. Я никогда не жалел врагов.
— Я поражаюсь твоему хладнокровию и жестокости. Лина бы никогда этого не допустила.
В это момент Влад в ярости смел хрустальную вазу со стола.
— Лины больше нет. Ее нет. Понятно?. И я принимаю решения сам. Меня больше не волнует, что бы она позволила, а что нет. Она больше не авторитет для меня, и ты прекрасно знаешь почему. Я чту ее память, я скорблю по ней и то, что творится в моей душе, там и останется. Но не считай меня идиотом.
Фэй нахмурилась, потом переступила через осколки и обняла Влада за плечи.
— Посмотри на меня…просто посмотри. Я знаю, как тебе больно, я чувствую твою боль как свою.
Он отвернулся и стиснул челюсти:
— Ничего ты не знаешь, Фэй…Ничего.
Он сбросил руки Фэй и снова отвернулся от нее.
— Ты сейчас шокировал меня, Влад. Впервые за все те годы, что я тебя знаю. Я разочарована. Ты больше не тот великодушный и благородный король. Ты превращаешься в чудовище.
— Да. Я больше не тот идиот, которым можно управлять, надавливая на жалость и гребное сострадание. Я что папа Римский или мать Тереза? На меня не надо молиться. Чуда больше не будет. Я король Братства вампиров, а не плюшевых зайцев. Давно нужно было меняться, тогда был бы порядок как в кланах, так и в моей семье. А я слишком много вам всем позволял. Вы сели мне на голову и свесили ноги. Гиены заключают контракты у меня за спиной, Северные Львы строят козни с ликанами, Носферату выходят за блокпосты. Старшая дочь вышла замуж за последнего, кого я хотел бы видеть рядом с ней, младшая сбежала с ликаном и поплатилась за это, а моя жена…, — он резко замолчал и сжал руки в кулаки, — вы просто плевали на меня. Теперь все иначе. Значит, стоило измениться еще много лет назад, тогда бы никто не считал меня великодушным, добрым, надежным и…уютным. Твою мать!
— Я не стану в этом участвовать, я не стану тебе помогать, и я не стану молчать!
Влад оказался возле нее за считанные мгновения, он схватил ведьму за плечо:
— Станешь. Станешь молчать, как молчала, когда моя жена заколола проклятого ликана, а ты помогла ей скрыть следы преступления. Возможно, если бы я знал, она была бы сейчас жива. Станешь, как ты молчала, когда знала, что она пишет эти проклятые письма, станешь, как ты молчала, когда она изменила, а ты внушала мне, что это не так. Ты будешь в этом участвовать, потому что если нет, то пойди и откопай своего мёртвого мужа и плюнь на его тело, на его прах. Ведь ты помнишь, почему он погиб? Помнишь или нет, Фэй? Или мне тебе напомнить?