— Чего же ты раньше-то молчал? — негодующе спросила Диана. — Тут даже развернуться нельзя.
— А что раньше то можно было сделать? Разве, что сразу сброситься.
— Я могла бы тебя за собой вести, а теперь так не поучится. Хотя можно попробовать…
Диана подошла к Эрику, который снова уставился на землю.
— Да не смотри ты на землю!
— Я не могу не смотреть.
— Тогда вообще закрой глаза, — посоветовала Диана. — Так точно не страшно будет.
И пока Эрик пытался последовать его совету (что в его состоянии было сделать довольно сложно) она, довольно резко дернув его за руку, развернула его к себе лицом.
— В общем, слушай меня, — скомандовала она. — Сейчас, я пойду вперед, а ты держись за меня и только ноги переставляй. И, пожалуйста, ни в коем случае не открывай глаза.
— Хорошо, — без лишних препирательств согласился Эрик.
Диана прицепила его руки к себе на пояс и сделала пробный шаг. Эрик шагнул следом.
«Вроде бы ничего, — подумала она. — Надеюсь, не придется расправлять крылья».
Вскоре, таким паровозиком они уже прошагали добрых две трети всего пути.
— Долго еще? — спросил Эрик.
— Не очень, — ответила Диана, планируя, где можно было передохнуть, все-таки путешествие по горам было не легким занятием, а когда еще за спиной человек, страдающей сильной боязнью высоты, то вообще удовольствие ниже среднего. — Думаю здесь можно передохнуть.
Она отцепила руки Эрика и присела на камень. Они находились на небольшой площадке. Высота значительно уменьшилась.
— Как это у тебя так, получается? — поразился Эрик. — Ты, что совсем не боишься упасть?
— Нет, — честно ответила Диана.
Она вообще могла свободно спрыгнуть с самого верха и опуститься на землю с ветерком и без изнурительной пробежки по горной тропке.
— Да… мне до такого далеко, — протянул Эрик.
— Нам до земли еще тоже далеко. Пойдем, — сказала Диана, и они вновь зашагали по извилистой тропе.
Через полчаса они благополучно вступили на мягкую траву у подножья горы.
— Ну, вот и все, — сказал Диана.
— Да уж. Надеюсь, в обратном порядке повторять не придется. Интересно, где мы вышли из пещеры?
Диана подняла голову.
— Думаю вон у того уступа, — через мгновенье сказала она, увидев черную дыру лаза и макушку огромного дерева. — Точно сколько тут метров сказать не могу, но, судя по дереву, штук девять здешних кустарников будет.
— Ничего себе зоркость, — поразился Эрик.
— При дневном свете мне видно все, — пожала плечами Диана. — Пойдем, что ли, отсюда.
Вскоре они уже шагали по густому лесу, с трудом пробираясь среди многочисленных кустов и жесткой травы, местного произрастания.
— Что-то здесь частый лес какой-то, — сказал Эрик, в сотый раз, отцепляя сумку от подвернувшейся ветки. Лицо у него уже было все расцарапано и кое-где кровоточило.
— Это не лес. Это подлесок. Лес выше, — сказал Диана, поднимая руку к веру и указывая на недосягаемые макушки дерев. На ней не было ни одной царапины, и сумка не цеплялась за все, что ни попадя. Такая уж у нее была природа, точнее она сама была частью природы. А, как известно, в природе все гармонично и одно не мешает другому.
Эрик поднял глаза туда, куда указывала Диана, и присвистнул.
— Знаешь, создается впечатление, что здесь живут великаны, а мы лилипуты, которые даже в траве можем заблудиться.
«Значит ты не местный, — заключила Диана этой фразой. — И мы находимся в одинаковом неведении, относительно охотника и этого мира. Но откуда же ты?»
— Не похоже. Ведь горная тропка очень узкая, вряд ли по ней великаны ходят. Там и на лилипута места не хватит, да и лаз, через который мы прошли, тоже не для больших форм. Просто видимо природа не всегда подстраивается под антропогенный фактор, иногда приходится и наоборот.
— Поэтому, то мне и не понравилась эта реальность.
«Реальность? Стало быть, он знает, что этот мир не один», — снова заключила Диана.
Тут впереди что-то блеснуло. Потом еще раз и, наконец, они увидели… озеро. Огромная площадь совершенно прозрачной воды.
— Вода! — радостно воскликнула Диана, давно изголодавшаяся по хорошей ванной. — Ты, как хочешь, а я пойду купаться.
— А я что же, по-твоему, не хочу купаться!
— Не знаю, не знаю, — радостно сообщила Диана и быстрым шагом, снимая на ходу одежду, направилась к берегу.
У самой воды на ней осталось то, что можно назвать купальником и девушка грациозно прыгнула в воду с высокого берега. Эрик последовал за ней. Они около часа плавали, дурачились, ныряли, соревновались. В итоге на берег вышли совершенно чистыми и очень усталыми. Общими усилиями, собрав хворост для костра, они остановились прямо у озера и занялись едой и ночлегом.