Это он уже знал. Сам ее из этой проклятой горы вытаскивал.
– Нужно ехать, – посмотрев на потухший алтарь, сказал Абьери.
– Уверен, что это хорошая идея? Ты еще слишком слаб, а путь неблизкий, – с сомнением посмотрел на него Форнезе.
– Слушайте, а может, порталом пойдем? – предложил Бруно, и Абьери замер. Мысль отличная, только где взять столько магии? Если бы он не растратил себя досуха, можно было бы попробовать, но сейчас сил почти не осталось. Да и Марко не в лучшей форме.
Судя по тому, каким задумчивым взглядом окинул его Форнезе, друг тоже размышлял о возможности построить портал.
– Не выйдет, – спустя пару минут выдал Марко. – Для построения портала нужны минимум трое магов и подходящий камень.
– А этот чем не подходит? – приземлившись на жертвенник, уточнил Бруно.
– Все равно у нас не хватит сил, – покачал головой Форнезе.
– Что тебе? – отвлекся на Гумера Абьери.
Дог вел себя странно. Тыкался в его руку своей огромной башкой и рычал. А потом и вовсе стал подвывать.
– Да что с тобой такое? – нахмурился Алессандро, глядя на самозабвенно воющего пса.
– А это идея! – воскликнул Бруно и склонил голову набок.
В круглых желтых глазах мелькнули алые искры.
– Уверен, что получится? – уточнил нетопырь у Гумера.
Тот снова самозабвенно завыл.
– Ты понимаешь, что происходит? – удивленно посмотрел на Абьери Марко.
– Не больше твоего.
– Да ладно вам, все же просто, – выпятив грудь колесом, заявил Бруно. – Мы создадим цепь, пустим по ней объединенную магию и откроем портал. Гумер говорит, что его сил для этого хватит.
– Ты его понимаешь?
Абьери с сомнением взглянул на нетопыря. Врет или говорит правду?
– Ну, дикция у него, конечно, так себе, зато он душой берет. Вон как старается, – хмыкнул Бруно, а Гумер злобно зарычал и подпрыгнул, пытаясь схватить обидчика. – Да ладно тебе, – взлетев и уцепившись за деревянный карниз, сказал нетопырь. – Не переживай, еще научишься.
Гумер обиженно взвыл и снова подпрыгнул, а Бруно показал ему фигу и вытянул трубочкой тонкие черные губы.
– Прекратите балаган, – осадил обоих Абьери. – Значит, Гумер может поделиться силой? – Он с сомнением посмотрел на пса. – А почему я раньше этого не знал?
Дог низко, слегка обиженно зарычал.
– Так вы ж не спрашивали, – перевел Бруно.
– Ладно, давайте попробуем, – негромко сказал Форнезе, который долго молчал, видимо просчитывая варианты, а сейчас решился: – Сандро, тебе придется быть проводником. Положи руку Гумеру на голову, а вторую – на камень. А ты, Бруно, иди сюда, будешь мне помогать. Попробуем, как пойдет.
Марко встал с другой стороны жертвенника, Бруно распластал крылья по каменной поверхности, и в воздухе ощутимо похолодало, как бывало всегда, когда творилась сильная волшба.
– Не получится, – спустя пару минут заявил Форнезе. – Слишком большое расстояние, за один переход его не одолеть, нас просто разорвет на куски.
– А если попробовать поделить это расстояние на несколько отрезков? – задумался Абьери.
– И в каждом снова строить портал? Но там не будет камня.
Гумер громко гавкнул.
– Он говорит, что может остаться якорем, – перевел Бруно. – Ваша с ним связь позволит ему передавать силу на расстоянии.
– Не знал, что Гумер так умеет, – пробормотал Марко, разглядывая адского пса слишком знакомым Абьери взглядом. Похоже, в ближайшее время кому-то предстоит стать подопытным дотошного мага. – А почему он раньше молчал?
– Это сейчас не важно. Давайте начинать, – сказал Алессандро.
Он потрепал пса по голове и сильнее прижал ладонь к поверхности камня.
Форнезе посмотрел на Абьери и кивнул:
– Хорошо. Начнем.
Алессия Пьезе
Я выбралась из разлома и удивленно огляделась. Небо над Хардой дышало ночной темнотой, и никакого яркого света, к которому подтолкнул меня Абьери, и в помине не было. Только луна холодно сияла над вершиной горы. Но как же так? Неужели я бродила по каменным коридорам почти весь день? А может, и не один?
– Жива? – послышался негромкий мужской голос, и я резко обернулась.
В двух шагах от меня стоял высокий широкоплечий человек лет сорока. Короткий меч, простая, но добротная одежда, знак из двух перекрещенных кинжалов, который нашивали на грудь воины, – все говорило о принадлежности незнакомца к известной ветерийской гильдии. Наемник? Но что он здесь ищет?
– Кто вы?
Я настороженно рассматривала заросшее темной щетиной лицо, крупный кривой нос, внимательные, цепкие глаза и пыталась понять, что нужно этому странному мужчине и кто он – друг или враг?