– Вначале дай воды мне и эльфу, а то горло пересохло, какой тут может быть рассказ? – возразила я.
– Тебе дам, эльфу – нет, – он повелительно махнул кому-то рукой.
– Почему же эльфу нет? Разве ты не хочешь услышать и его рассказ о его земле, его народе, и зачем он здесь?
Вождь некоторое время размышлял, затем согласно кивнув, снова махнул рукой.
Нам принесли по большой глиняной кружке воды и дали напиться, не развязывая рук, заведенных назад и связанных за столбом. Эдмунизэль вначале плотно сжал зубы, когда орчанка поднесла ему ко рту воду, но увидев, что я, глядя на него, нетерпеливо дернула плечом, выпил все до дна. Правильно, сейчас не место и не время демонстрировать гордость, надо беречь силы. Я тоже выпила воду и начала свой рассказ.
Орки придвинулись ближе, уселись на землю и, как завороженные не сводя с меня глаз и открыв рты, слушали, как я, на летающем ящере, путешествовала среди звезд. А потом заблудилась. Потеряв свой мир, стала искать другой, где могла бы жить. Увидев их Мир, восхитилась его красотой и решила здесь остаться. Но одной жить скучно, поэтому мне захотелось познакомиться со всеми здесь живущими разумными и выбрать, с кем же мне жить рядом. Вначале пришла к эльфам, но они меня плохо встретили, и я ушла к гномам. Гномы встретили хорошо, но мне не понравилось жить в пещерах. Тут, пришел эльф и позвал меня вернуться назад к эльфам. Но мне хотелось посмотреть, как живут орки. И только я встретила первых орков на своем пути, как увидела, что взрослый орк убивает ребенка. В моем мире так поступать нельзя. Вот поэтому, я и убила орка, за неправильное поведение. Похлопав невинно глазами, закончила я рассказ.
– Глупая женщина, – раздраженно заметил Вождь. – Это не просто орк, это был Шаман! Он не убивал ребенка, а приносил в жертву его жизнь и кровь Духам предков. Как ты могла этого не понять? А детей, в своем клане, мы тоже не убиваем, это очень глупо. Мальчики, когда вырастут, будут воинами, и клан станет сильнее, а девочки, хоть и не так ценны, но их можно продать в жены или наложницы, получив выкуп, а это - много полезных вещей.
– А зачем приносить жертву? – поддержала я диалог.
– Чтобы Духи предков, за полученную кровь и жизнь сородича, рассказали бы Шаману, который умеет позвать их и услышать, какие новости на нашей земле. Где ближайший клан, большой ли он, много ли в нем воинов, есть ли чем поживиться. Где хорошие пастбища и охота. Скоро ли вылупятся ящеры из яиц. Где найти воду, и многое важное другое. Ну, вот и наступила ночь, – этими словами он закончил свои объяснения и нетерпеливо заявил: – Снимай одежду, хочу посмотреть, так ли ты хороша без нее, как в ней. Хоть ты и мелкая очень, но, если мне понравишься, возьму тебя третьей женой.
– Я пока не решила, хочу ли ею стать. Слишком мало я тебя знаю. Нужно время, посмотреть и подумать, - возразила я ему.
– Что тут думать?! Я самый сильный Вождь! – самодовольно выкрикнул он, стукнув кулаком себя в грудь. – У меня есть жены: эльфа и орка, а будет еще иномирка. Все будут завидовать мне!
– У тебя есть эльфийка? – вытаращила я удивленно глаза. – Где ты ее взял?
– В набеге, с боем! – гордо ответил он, выпятив грудь. – Поняла, как тебе повезло? Раздевайся!
– Ну, это ты, так о себе говоришь, а надо мне самой вначале убедиться в твоей силе и ловкости. Так что, я пока подожду.
– Вот упрямица! – сердито воскликнул Вождь. – Но я тебе уже говорил, что терпеливый. Подожду еще. Но поглядим, насколько хватит терпения у тебя быть привязанной к столбу дни и ночи. Да только смотри, не прогадай, без еды и воды потеряешь свою красоту, станешь не женой, а рабыней. – Посмотрев на Эдмунизэля, раздраженно закончил: – А тобой, эльф, я займусь завтра. И не думай, что с тобой я буду так же добр и терпелив. Ты еще узнаешь у меня, что такое орочья плетка для наказаний.
Повернувшись к оркам, он приказал:
– Быстро мне еду принести в шатер! Караул увеличить до четырех, проверю!
Все засуетились, забегали, готовя запоздавший ужин. Когда, наконец, все угомонились, охранять нас сел, в непосредственной близости, один караульный и еще трое расположились недалеко. Через некоторое время вышел, как и обещал, Вождь. Подошел ко мне.
– Ну что, не передумала? – спросил, трогая мою косу и принюхиваясь.
– Пока нет, – ответила я, притворно скромно опустив глазки.
– Ну, думай, думай, моя маленькая, сладкопахнущая иномирка, – постоял еще немного, хмыкнул и ушел уверенный в себе, и не сомневающийся в моей будущей покорности.
Лихорадочно соображая, что же мне делать, с разочарованием констатировала – вся надежда на ментальную магию Эдмунизэля. И не ошиблась.
Караульные, один за другим, завалились на землю и крепко заснули, а из шатра Вождя вышла женщина, в фигуре и походке которой было что-то странное. Тихо подойдя к Эдмунизэлю, она ножом разрезала веревки, стягивающие его руки и ноги. Приставив палец к губам в жесте молчания, направилась ко мне. Эдмунизэль, опередив ее и перехватив из ее руки нож, быстро рассек мои веревки. Тут я и разглядела, что женщина – эльфийка! Опять жестом, она указала следовать за ней. Я, кое-как ковыляя, затекшими и дрожащими от слабости ногами, поддерживаемая Эдмунизэлем за талию, пошла за эльфийкой.
Когда мы отошли достаточно далеко она заговорила:
– Меня зовут Ирголаэль. Шестьдесят лет назад, меня выкрали орки, в чем я сама, по молодости и недальновидности, была виновата. Но это долгая история и на ее рассказ сейчас нет времени. А тебя, Эдмунизэль, я помню.
– Ты хочешь уйти с нами? – спросил Эдмунизэль.
– Нет. Я не могу уйти, здесь мои дети и уже двое внуков, без них моя жизнь потеряет смысл. К тому же, за эти годы, я уже приспособилась к жизни с орками, хоть она и очень жестока. Орки легко убивают друг друга, но зато, их жизнь насыщена событиями, риском, сильными эмоциями и нет такого скучного однообразия как у эльфов. Будучи женой Вождя, я всегда сыта, обута, одета и имею немалое влияние…
– Пожалуйста, – взмолилась я, перебивая ее, понимая, что сейчас я могу узнать самое главное, – расскажи о своих детях и внуках. Как тебе удалось родить, сколько их, на кого они похожи?
Она ответила охотно, с гордостью в голосе:
– Пятьдесят пять лет назад, когда я была женой того Вождя, который меня похитил, я родила от него дочку. Внешне она вылитая эльфийка и у нее есть Дар, в ней нет ничего от орков, кроме волос на голове. Сейчас, она уже и сама жена одного из Вождей. Тридцать лет назад, во время набега, меня захватил в плен наш сегодняшний Вождь. Но я не была рабыней, ни одного дня, он сразу назвал меня первой женой. Вскоре, я родила от него сына, который внешне абсолютный орк. У моей дочери такая же история. У нее двое детей. Старший мальчик – орк, младшая девочка – эльфийка.
Эдмунизэль вопросительно посмотрел на меня. Я согласно кивнула:
– Да, такое возможно. Называется – наследование внешних признаков сцепленных с полом. В таком случае, родятся не полукровки, у которых во внешности смешаны признаки обоих родителей, а девочки – той расы, к которой принадлежит мать, мальчики – той, к которой относится отец.
Ирголаэль, с интересом выслушав меня, уточнила:
– Значит, моя внучка тоже будет рожать эльфиек и орков?
– Да, – уверенно подтвердила я.
– Очень интересная и полезная для меня информация, - сказала Ирголаэль. - Однако, к сожалению, сейчас нет времени для разговоров, поэтому, о главном. Несмотря на то, что число жен у орка может быть до трех, а рабынь-наложниц без ограничений, вернее столько сколько он прокормить может, я долгое время была единственной женщиной Вождя. Но, ничто не вечно, даже звезды. Вождь стал охладевать ко мне, он взял вторую жену, расковал пять рабынь, сделав их своими наложницами. Рано или поздно, я потеряю свое влияние на него и на клан. Поэтому я хочу, чтобы Вождем стал мой сын, а это возможно только в результате победы в поединке за звание Вождя. Мой сын сильный и смелый воин, но он еще очень молод и отца ему, пока, не победить. А ждать для меня опасно, и я должна дать сыну возможность победить, уже сейчас. Видимо, сами Небеса решили мне помочь и послали вас. Ведь у тебя, Эдмунизэль, с собой духовая трубка с иглами?