Данте провел губами по моей щеке, поцеловал в уголок губ и чуть отстранился, заглядывая мне в глаза, улыбаясь так тепло, что я на мгновение позабыла обо всех страхах.
- Обещаю, я не буду торопиться, - шепнул он, взял меня за руку и повел на кухню, откуда доносился аппетитный запах.
Доринг усадил меня за стол и сам накрыл ужин.
- Ты это все сам приготовил? - удивилась я.
- Слышу в твоем голосе недоверие, Амари, - укоризненно сказал Данте, усаживаясь напротив. - Я, знаешь ли, не только талантливый целитель, но и кулинар неплохой.
- А я думала, ты все же нашел домработницу...
- В этом дом я не хочу видеть других женщин... Кроме тебя, - ответил доринг совершенно серьезно.
Ужин оказался просто замечательным. И вообще казалось таким естественным вот так сидеть с дорингом за одним столом вечером, обсуждать прошедший день... Слушать его увлекательные рассказы, самой делиться чем-то и знать, что он искренне интересуется моими делами, переживаниями. Наверное, это самое ценное, что может быть у человека - другой близкий человек рядом, который так же сильно нуждается в нем. Непередаваемое чувство...
После ужина вернулись в гостиную. За окном уже совсем стемнело, и пора бы мне возвращаться в приют, все-таки приличия... Хотя о каких приличиях может идти речь, если мы с Данте уже едва не поцеловались? И как же не хочется уходить...
- Амари, побудь еще немного, - попросил Данте, заметив перемену в моем настроении. - Мне так хорошо с тобой... Ведь знаешь, что даже боль проходит, когда ты рядом.
Я подошла к нему, подняла руку и погладила по щеке, рассматривая, запоминая каждую черточку. Какой же он красивый... Никогда не встречала таких красивых мужчин... Данте поймал мою руку, коснулся губами, потянул меня на диван. Я села рядом с ним, касаясь плечом, потому что быть далеко уже не было сил. Несколько секунд мы молчали, а потом доринг притянул меня к себе. Я с готовностью положила голову ему на плечо и прикрыла глаза, как бывало раньше, когда мне было страшно, или я не могла уснуть во время какого-то дела... Все, что было раньше, растворилось, помутнело, оставив только эти волшебные минуты и нас двоих.
- Амари, - шепнул он. - Взгляни на меня...
Мужчина вдруг приподнял меня и усадил к себе на колени. Наши лица оказались так близко, всего одно движение, и губы сомкнутся... Но доринг ведь обещал не торопиться. Его руки блуждали по моему телу, и я чувствовала жар его ладоней сквозь тонкую ткань платья. Ничего непристойного, лишь нежность... Как же я хотела этого, как истосковалась по ласке!
- Моя девочка... Самая нежная, самая сладкая... Как же ты нужна мне...
Я не верила, что он говорит это... Не может такого случиться со мной, никак не может...
- Я только поцелую, обещаю... Позволь мне, милая... Только лишь поцелуй...
Его шепот обжигал, а объятия становились крепче. Я хотела что-то сказать... Остановить его или разрешить? Не знаю... Я тонула в его руках, сходила с ума...
Данте коснулся моих губ. Сначала осторожно, словно пробуя на вкус... Следя за моей реакцией. Потом поцелуй углубился, стал более чувственным, откровенным. Я обняла его, забыв про стеснение, а мужчина судорожно сжимал мою талию и целовал, целовал, целовал... Я потерялась во времени, в пространстве, я растворилась в его ласках.
- Амари, ты фея... ты невероятное волшебное создание...
Я спрятала лицо у него на груди. Мы оба тяжело дышали, но никак не могли разомкнуть объятий.
- Данте, мне пора, - шепнула я.
- Однажды тебе не придется никуда уезжать, - отозвался доринг.
Он отвез меня домой, проводил до дверей и пообещал, что завтра мы обязательно встретимся. Не помню, как добралась до комнаты... Мне было так хорошо, что словами не описать. Кажется, я прилегла, на мгновенье прикрыла глаза, стараясь вызвать в памяти свой первый поцелуй, а когда открыла...
Передо мной стоял Страж. На этот раз один, самый высокий из них, в развевающемся сером балахоне на костлявом долговязом теле. Все звуки в мире словно исчезли, а все вокруг укрыл туман. Я смутно видела Эбби, мирно спящую на соседней кровати, видела убранство комнаты, но все казалось бесцветным, размытым, словно я смотрела сквозь мутное стекло.
- Я не боюсь, - сказала, едва расслышав собственный голос. - Не боюсь тебя!
На безликом лице не могло отразиться эмоций. Страж приблизился ко мне легким, плавным движением, склонился надо мной. Я хотела закричать, убежать, но тело меня не слушалось. Он протянул костлявую руку, и моего лба коснулись ледяные пальцы. Голову пронзила резкая боль, а потом перед глазами возникло странное видение. Я увидела комнату, которую освещал огонь камина. В кресле перед ним сидел Данте и смотрел на огонь. В руках у него был бокал вина. Рядом на диване расположился Шерман. Он с беспокойством смотрел на друга...