— Что ты делаешь? — спрашивает Стефан хрипло, когда между нашими губами остается не более дюйма.
Я кладу руку ему на грудь и целую. Это странное чувство, будто что-то такое уже было, но будто и не было. В голове проносится воспоминание о нашем первом поцелуе — в ночь, когда я его подставила. Тогда я совсем ничего не чувствовала, а сейчас Стефан стал близким. Больше я бы с ним так не поступила. Не смогла бы.
Его теплые губы с ноткой алкоголя мягкие, приятные, но не отвечают мне. Наверное, мне нравится их целовать, даже несмотря на отсутствие внутреннего трепета. Но затем Стефан вздыхает и поддается. Его поцелуй совсем не такой, как у меня. В нем чувствуется желание, горячее, болезненное, слишком жадное, чтобы быть безобидным. Моей инициативы в этом поцелуе уже не остается.
Стефан подхватывает меня на руки, под коленями, и куда-то несет, не отпуская губ. Варианты пугают, но, может быть, оно и к лучшему? Разве подаренное кольцо может ничего не значить? Я хочу быть частью чего-то, кого-то, кому-то верить. Я думаю, что хотела помочь Стефану. Настолько хотела, что пострадала из-за этого. Значит, он был мне небезразличен. Но в какой, опять же, плоскости?
Парень опускает меня на диван, награждает финальным поцелуем и выпрямляется.
— Вечно ты делаешь не то, что хочешь, Шалтай, — говорит он. — Потом спасибо скажешь. А сейчас тебе лучше поспать.
Я просыпаюсь от хлопка двери и сперва вздрагиваю от непонимания, где нахожусь. Только мокрые волосы под щекой заставляют вспомнить.
За то время, что я спала, полотенце размоталось и соскользнуло на пол, а полы халата лучше подтянуть. Поцелуи поцелуями, но двусмысленностей следует избегать. Никого соблазнять нечаянно я не собиралась.
— Давно вы здесь? — доносится с порога знакомый голос.
Стефан? Похоже, нет, с чего бы ему спрашивать, давно ли мы здесь? Норт? Мне становится не по себе: я всего раз оставалась наедине с ненавидящими друг друга близнецами, и это был не лучший мой опыт.
— Пару часов. — А вот это уже Стефан. Кажется.
Дрожь пробирает. Ощущение, будто человек говорит сам с собой. Разве что интонации немного отличаются.
Они появляются в тот момент, когда я пытаюсь сесть, но внезапный шум в голове совсем не помогает. Сегодня братья оба в черном, и у меня создается впечатление, что в глазах двоится. Хотя нет, игра «найди десять отличий» работает как положено. Интересно, Фейрстахи уже смирились с тем, что люди волей-неволей их сравнивают?
— Что ты подсыпал мне в ром? — спрашиваю Стефана.
— Немного снотворного, просто чтобы запустить перезагрузку, — отзывается он беззаботно.
Поймав напряженный взгляд Норта, плотнее запахиваю полы халата.
— Пойду оденусь.
Я подхватываю со спинки кресла форму и направляюсь вверх по лестнице. Когда я спускаюсь на этот раз, Норт уже дожевывает холодную яичницу, от которой я недавно отказалась. Стефан не настолько любезен, чтобы предложить ему горячую еду. Его максимум — сделать всем по чашке кофе. Но, едва услышав об этом, Норт меняется в лице и говорит, что сделает сам. Вспомнив пойло, которым меня потчевал Стефан неделю назад, я не могу не согласиться с тем, что хуже этого парня кофе не варит никто.
— Норт и Стефан Фейрстахи под одной крышей. Ядерная катастрофа настала. Аминь, — бормочу я.
— Скорее, вечеринка у Мэри Кравиц, — припоминает мне мой же ответ Норт.
Стефан переводит угрюмый взгляд с меня на брата. Вздыхает:
— Вижу, вы успели наточить ножи.
Перед каждым из нас встает по чашке кофе, и все трое занимают три стороны барного островка кухни.
— Стефан, стоит спасать твою девчонку? — спрашиваю. — Мне пока сложно разобраться в том, кто из Каппы совсем крыса, а кто нет.
— Шалтай, с тех пор, как ты появилась в кампусе, у меня в постели десятка два перебывало. Ты давай лучше по именам. Я же не совсем скотина, чтобы их не запоминать.
— Я о Джессике Пирс, — отвечаю я спокойно, про себя подумав, что вот как раз она, походу, до его постели так и не добралась.
Держать особо влюбленных девчонок на расстоянии у Фейрстахов, видимо, семейное.
Стефан некоторое время колеблется, но потом неопределенно пожимает одним плечом.
— Сама по себе Джесс не злая, — выдает он вердикт. — Но она идеальный инструмент, когда попадает в чьи-то руки. Уйдет одна Мэри, придет другая, а давление на Джессику останется. Решать тебе.
— Если ты пошлешь в полицию анонимку, доверия будет меньше, — вмешивается Норт. — Но нужен кто-то, кто внушит этой не самой умной особе то, что подтвердить авторство послания — благо в первую очередь для нее. Стефан, ты хотя бы с этим справишься? — Весельчак достойно игнорирует шпильку, молчаливо, но красноречиво выставляя в сторону брата средний палец. — Лучшим вариантом будет переспать с ней и перейти к разговору сразу после этого. Вроде как на эмоциях.