— Понятно.
С такой постановкой вопроса я могла согласиться. Чем брутальнее мужик, тем презрительнее он относиться к женщинам, особенно — миловидным, и не считает их опасными. Не верит, что его может победить существо с длинными волосами, губками бантиком и прочими, приятными взгляду альфа-самца, округлостями.
— Считайте, половину моего согласия вы уже имеете. Вторая часть зависит от размеров гостеприимства.
— О, насчет этого не беспокойтесь… Прошу за мной, — и Драга-бор, не оглядываясь, пошел вперед.
«Вы заработали уважение «+1». Ваши отношения с купцом Драга-бором улучшились до «5».
Жил купец и в самом деле практически рядом. Всего два поворота сделали и один переулок прошли, как он остановился перед толстыми, коваными металлическими полосами, воротами и стукнул в створку колотушкой.
— Открывайте, лежебоки!
Повторять не пришлось.
Дом большой. Построенный по римскому способу, с внутренним двориком. Только не все части жилые. Во всяком случае мне так показалось, глядя на узкие, больше похожие на отдушины, окна боковых строений. А еще больше — на амбары. Видимо, купец считал, что товары лучше держать под рукой, чем хранить в портовых лабазах.
Нас провели в основное здание. Туда же и перенесли, все еще пребывающего в бессознательном состоянии Сергея. Дышал братец ровно, розовые слюни не пускал, но приходить в себя не торопился. Может, ему так больше нравилось.
Потом была ванная… В виде большущей (я поместилась целиком) лоханки наполненной горячей водой. Правда, только одна на двоих. Хозяин сказал, что слуги гостей не ждали, и пообещал согреть вторую ванну через час. На что Светлана ответила, что не барыня, на ферме выросла. Да и вообще, с сестрой всю жизнь вместе мылась.
Ну, я хоть и не белая кость и голубая кровь, но более брезглива. Поэтому — отослала уже начавшую раздеваться Светку за чем-то на кухню, и пока она туда-сюда бегала, быстро выкупалась. С огромным удовольствием. Потом, проворчав что-то о тирании старших и собрав с поверхности грязную пену, в лоханку забралась сестричка. Как принято здесь, не снимая нижней рубахи. То-то она так захлопала глазами, когда я вылезла из ванной обнаженная. А кого, спрашивается, стесняться? Не знаю, кто моделировал персонажей, но конструировали Светлану весьма вдумчиво. Я бы даже сказала, вдохновенно. Как уже говорила, породистая получилась девчонка. Очень надеюсь, что это у нас фамильная черта.
После ванной нас ждал обильный стол. Впору небольшой юбилей отмечать, а не пару стройных девушек кормить. Видимо, хозяин, желал произвести щедростью благоприятное впечатление.
За трапезой разговор и продолжили.
— Много разбойников в той шайке, что вашего сына похитила?
— Точно не знаю, но вряд ли больше дюжины, — ответил Корнелиус. — Те банды, которые покрупнее, детей не воруют, а в округе промышляют. На купеческие обозы нападают. Путников грабят. А от полсотни и больше — уже пиратствуют. Суда останавливают, прибрежные поселения данью обкладывают.
Ну, правильно. Иерархия везде существует. Как и раздел сфер влияния.
— Ясно… Тогда, еще вопрос. Если бы мы вам не подвернулись, случайно, как вы, уважаемый господин Корнелиус, собирались решать проблему?
Купец кивнул, мол, понимаю. Сам не каждому встречному с первого слова верю.
— Вариантов не слишком много. Либо заплатить выкуп… Либо, попытать счастья в таверне. Иной раз там очень интересные люди встречаются. Путешественники. Вроде вас… Девицы-воины тоже не самая большая редкость. Мы же на севере с королевством Прид граничим, а за их землями уже земли валькирий. Не так чтобы по соседству, но и не слишком далеко. Две седмицы пути для гонца. Или четыре — для обоза. Понтийское царство еще ближе. Одно радует, у амазонок с весны война с орланами, так что этим летом девы степей заглядывают к нам гораздо реже. А то, в иной год, целые отряды рейдеров приходилось в Пограничье держать. Гарнизоны крепостей не справлялись.
Спасибо. Дополнительная информация никогда не помешает. Надо будет, потом, подробнее расспросить о геополитике, а то и карту выпросить.