Нострадамус оценил. Во всяком случае, хмыкнул весьма громко.
— Ну, ты как себя чувствуешь? — проявила внимание и к братцу. — Останешься в городе или с нами пойдешь?
Похоже, он собирался отказаться, сославшись на недомогание, но тут взгляд его зацепил Елену, и парень завис с открытым ртом. Громко сглотнул и выдавил из себя сиплым шепотом:
— Пойду…
Угу. Даже не спросил куда. Что значит, либо он притворялся все время и слышал наши разговоры. Либо — пофартило хоть в чем-то. Братец, несмотря на привитую матерью манерность, в вопросах любви девушкам не конкурент, а нормальной ориентации.
— Вот и отлично. Значит, теперь нас пятеро. Думаю, для дюжины разбойников, даже многовато. И давайте собираться, что ли? С собою берем только оружие. Все лишнее оставим здесь.
М-да, командир из меня, пока, как пуля из… пластилина. Нет чтобы рявкнуть четко и ясно, мямлю себе под нос. Хорошо, не через «извините» и «не будете ли вы столь любезны». Жуть. Надо в такие моменты вспоминать маму, когда соседские гуси забредали в наш цветник.
* * *
Разбойники укрылись неподалеку от города, всего в нескольких километрах. Но в очень удобном, для себя, месте. В пещере на берегу залива. Ни с какого боку тайком не подобраться. Даже ночью.
Чтобы не вспугнуть их заранее, Елена сняла шлем, а поверх доспехов закуталась в длинный плащ. Чем невероятно огорчила Сергея. Но он хоть перестал держаться позади группы, зашагал вровень с остальными. А у нас со Светланой внешность и раньше была не слишком воинственной. Единственное, мечи перевесили за спины. А доктор Нострадамус своим видом мог только бродячих псов стращать, или ворон шугать. Особенно, если капюшон откинуть…
Разбойники и не испугались. Наоборот — обрадовались нашему появлению. И когда решили, что добыча уже не ускользнет, с воплями и смехом высыпали навстречу. Выкрикивая разные скабрезности и размахивая руками. Вооруженные в основном, как и шайка Хряка, дубинами и короткими мечами-кошкодерами.
Разбойники настолько были уверены, что группа из пяти путешественников, трое из которых женщины, совершенно беззащитна, что повалили к нам толпой, словно алкаши в буфет за дармовой опохмелкой.
Хохотали, тыкали пальцами и, уже заранее договаривались о том, кто кого будет первым.
Купец Корнелиус ошибся совсем немного. Разбойников оказалось четырнадцать. Натуральный сброд. Опасение внушало только несколько здоровяков. Помимо кожаных безрукавок носящих на головах железные горшки с прорезями для глаз.
— Пора. К бою!
Когда Елена сбросила плащ, это сперва вызвало бурю восторга, — мы шли со стороны закатного солнца и все подробности в смене облика разбойники не сразу заметили. Но, когда амазонка надела шлем, радости в криках поубавилось.
А когда остальные обнажили мечи — работнички ножа и топора и вовсе приуныли.
— Засада! — крикнул кто-то самый сообразительный, но схлопотал затрещину и увял.
Как бы то ни было, численное преимущество оставалось на их стороне, а что добыча показала зубы, так это даже интереснее. Разминка перед потехой.
Преодолев секундное замешательство, бандиты схватились за оружие и бросились в атаку.
— Вжик!
Самый быстроногий схлопотал болт в грудь и выбыл из игры.
— Сергей! Доктор! Защищайте Свету. Обеспечьте ей возможность стрелять.
Елене мои указания были без надобности.
Шагнув вперед, она с обеих рук бросила один за другим шесть метательных ножей. Каждый из которых нашел цель. Не все ранения оказались смертельными, упало только двое разбойников, но и остальным прыти поубавило.
У меня метательного ничего не было, так что пришлось сразу вступать в схватку. Спасибо тренеру и профессору, что не поскупился на умения, при создании образа. Меч словно зажил собственной жизнью. Иной раз рука двигалась раньше, чем я успевала подумать, что надо сделать вот так и так… А потом бой завертелся одним сплошным хороводом…
Я прыгала, уклонялась, парировала… Колола и рубила… Получила дубиной по спине, так что полетела кувырком. Чудом не потеряла сознание и успела подняться раньше, чем ко мне подбежали, желающие добить. Одного приняла на клинок, второго — подсекла, упав на бок. А когда он свалился, добила ударом в шею…