— Почему нет? Интересная история сокращает путь… Так всегда приговаривал мой отец.
— Как уже имел возможность заметить господин Корнелиус, весьма мудр был ваш батюшка. Жаль, что не имею чести сообщить ему об этом лично. Разве что потом…
Мой, положим, жив здоров и помирать не собирается. Но это там, в настоящем мире, а здесь другой расклад. Надо не забывать. А то Сергей и Света, при каждом моем упоминании мудрых советов отца, явно удивляются. Хорошо, хоть молча и с расспросами не лезут. Видимо, считают, что это такая присказка. Типа, если молодая девица, тем более блондинка, что-то умное брякнет, то выглядит при этом, мягко говоря, странновато. А вот если сошлется на авторитет отца, то все становится логичным и объяснимым.
— Так вот… — доктор Нострадамус счел мое молчание за скромность и приступил к повествованию. — Хозяин замка Тьерн заболел водянкой и пригласил к себе лекаря из Фродберга. Как и любой врач, окончивший университет, он стал искать лекарство в трудах Галериана. А тот предлагал лечить водянку солнечным металлом.
Нострадамус то ли хмыкнул, то ли всхрапнул, при этом оглядываясь на остальных наших спутников, как бы приглашая их поддержать его или, наоборот, оспорить сказанное. Но, так как все с умным видом молчали, кивнул и продолжил.
— Большинство записей Галериана сделаны во времена Кальварийских императоров, и были бесполезны уже тогда. Не говоря о нынешнем, просвещенном времени. Однако, порой у него бывали гениальные озарения, и тогда он угадывал верное лекарство. Солнечный металл в малых дозах, действительно способен излечить водянку. Но в больших — это смертельный яд! О чем почитатели Галериана часто забывают.
Нострадамус снова оглядел нас, но возражений не услышал. Приятно удивленный столь высокообразованной компанией, врач увлеченно продолжил.
— Разница между лекарством и ядом — в дозе. Я говорю это всем подряд, указывая, что почерпнул знание из трудов Иеремиуса Великого. Люди же, почему-то, думают, что все стоящее было написано в старо-Кальварианские времена. Хотя куда больше можно узнать от деревенских повитух или путем изучения естественной природы. К слову, за эту крамольную мысль меня и вышвырнули из университета. Впрочем, сейчас я им даже благодарен.
Доктор несколько раз к ряду махнул рукой, как бы подчеркивая правдивость сказанного, при этом борода и прическа его встопорщились еще больше.
— Я вовремя успел вмешаться, прогнал шарлатана и сумел поставить лорда на ноги. В благодарность он отсыпал мне добрую горсть золотых монет и разрешил взять для исследований труп повешенного преступника. Совсем свежий… Хорошо, что лорд не знал, насколько этот труп мне был нужен, а то денег я бы не увидел…
— Замечательная история… — я решила, что пора сменить тему, тем более, что некоторые слова Нострадамуса натолкнули меня на определенные мысли. — Скажите, доктор. Вот вы пару раз упомянули о давних временах. Вы что-нибудь об этом можете рассказать?
— О, смею вас заверить, госпожа Эвгения… Кстати, вы знаете, что означает ваше имя?
— Благородная…
— Совершенно верно, — с нескрываемым уважением поглядел на меня доктор. — Так вот, знания мои, хоть и не безграничны, но весьма обширны. И я с удовольствием предоставлю их в ваше распоряжения. Спрашивайте, о чем лишь пожелаете.
«Вот хвастунишка… А ты о теории относительности слышал? Бином Ньютона посчитаешь? По чем квант света знаешь? Демона Максвелла видел? Или хотя бы язык Эйнштейна? Ладно, проехали... Я и сама еще не волшебник, а только учусь»
— Говорят, раньше Артания была единой империей?
— Это правда, — кивнул доктор. — Самая несомненная. И если бы сейчас был день, Эвгения, мне хватило бы поднять руку, чтобы указать нужное направление, и вы смогли бы убедиться в том воочию.
— Не понимаю…
— Доктор хочет сказать, что днем с любого края Артании видна Дворцовая гора, а так же — стоящий на ней замок императора, — объяснила витиеватую фразу Елена. — И вы тоже сможете его увидеть. Завтра. Как только рассветет.
— Руины?..
— Почему руины? — удивился Нострадамус. — Все здание великолепно сохранилось. Словно еще вчера в его залах слышалась тяжелая поступь бронированных латников и гвардейцев империи. Играла музыка и легким бисером рассыпался веселый смех фрейлин государыни. К слову, самых прекрасных дев со всех концов Артании. А какая там библиотека… Святая Троица, я мог бы жить в ней, годами не покидая стен хранилища. Особенно, если бы нашлась сострадательная дев… — доктор поперхнулся и быстро поправился, — душа, готовая хоть изредка приносить мне… э-э-э… пищу телесную.