Викинги пока еще веселились. Потому что крик был поддержан смехом. Но через минуту он утих.
— Сигурд! Мне что, прийти помочь? Мечом пошуровать? — ехидства в голосе хирдмана почти не осталось. — Рогволд! Торвальд! А ну, гляньте, что там с этим засранцем! Если шутить решил, дайте ему в зубы. Разрешаю.
Но когда и на этот раз никто не отозвался, хирдман взъярился всерьез.
— И вы туда же? Ну что ж. Я тоже люблю шутить. Эй, братья! Кто первым кого из весельчаков найдет — тот получит треть его доли. Давайте, посмеемся все вместе!
Хирдман и договорить не успел, как четверо викингов бросились в заросли, на поиски провинившихся товарищей. Правда, и об осторожности не забывали. Надели шлемы, взяли щиты на руку и освободили из петель топоры. Сразу видно, опытные бойцы.
Вот только мне с их опытности никакого толку. Все не так. Мне надо было чтобы на поиски одного отправили, а не толпу. В крайнем случае, чтобы один остался. А так — что совой об пень, что пнем по сове — ни с четверкою обычных пиратов, ни с парочкой более опытных, мне все равно не справиться. А значит, затея провалилась. Нравится мне это или нет, а придется смириться с поражением. И тем, что пленницам не помочь.
— Зигфрид! Иди сюда! — заорал в этот миг кто-то из поисковой группы. — Ты не поверишь! Эти идиоты поубивали друг друга!
— Что? — хирдман даже споткнулся. — Мухоморов вы все объелись или это я с ума сошел?
— Это правда, Зигфрид! Клянусь Одином! — поддержал товарища другой викинг. — Они и в самом деле все мертвы. Наверно, не подели что-то. Вот только ничего ценного здесь нет.
— Пойду сам посмотрю, — проворчал хирдман седьмому налетчику. Сердито сплюнул и широкими шагами быстро направился к зарослям.
Глава 21
Ура! Получилось! Не так, так эдак. На берегу остался только один налетчик. И это шанс… Этот вариант я уже продумала. Не до конца, конечно. Иначе сама же себя и отговорила бы от безумной затеи. Но, в целом…
С помощью ножа я быстро привела в негодность платье, так что оно держалось на мне только на честном слове. Один лоскут в рот, да так, чтобы конец побольше свисал наружу. Взлохматить волосы тоже дело пары секунд и вперед
Увидев, выбегающую из зарослей полуголую девицу в разодранной одежде, кляпом во рту и, явно, связанными за спиной руками, налетчик решил что загадка потасовки между товарищами объяснилась самым банальным образом. Эти олухи всего лишь пленницу не поделили. Глупо до изумления, но чего только в жизни не случается. Видимо, прогневили богов, и те отняли у них разум.
Широко расставив руки и ухмыляясь во весь рот, он двинулся мне навстречу, как взрослые ловят учащихся ходить детишек. Или, когда хотят поймать курицу. Только «цып-цып-цып» не приговаривал. Наверняка, был уверен, что я в полном ужасе — ничего не вижу и не соображаю, сама влечу в его объятия.
Но в то же время, двигался воин мягко, с грацией большой кошки. Попытайся я рубануть его, выхватывая тесак из-за спины или еще как-то ударить, он бы успел среагировать. А вот пинка в голень не ожидал. Мужчины, — вся сила которых в руках, тем более, когда они вооружены, — ногами почти не пользуются. А вот нас, девушек, наоборот, только ноги и спасают. Причем, в самом буквальном смысле. Науку лягаться и пинаться я еще в детском садике освоила. И только после того, как налетчик, морщась от боли, на мгновение утратил контроль над моими руками, взмахнула тесаком.
Выбор оружия тоже был предопределен тем, что чужого брать нельзя. Как и оставлять свое в глазнице трупа. Но так даже лучше получилось. Короткий и тяжелый тесак буквально вспорол воздух, убыстряя мах собственным весом. И все же опытный воин успел отшатнуться.
Увы… Моя удача сегодня все время была рядом, а вот его где-то замешкалась. Он и руку вскинуть успел, чтобы мою подбить, и корпусом отпрянул — так что я его едва-едва по шее чиркнула.
При других обстоятельствах, он бы и внимания не обратил на такое ранение, если бы я не задела сонную артерию. Кровь буквально плеснула из шеи, как с брандспойта. Налетчик попытался ладонью зажать порез, но силы покидали его с каждым ударом сердца. Да и я не стояла сложа руки. Шагнула в сторону и полоснула по шее еще раз. Воин зашатался и упал на колени… Взглянул на меня ненавидящими глазами и открыл рот…
Видимо, вспомнил о товарищах. Но я не собиралась позволить ему позвать на помощь. И с силой ударила сапогом в зубы… Голова у налетчика мотнулась назад, рана расширилась… в общем, дальше на агонизирующее тело можно было не обращать внимания.