— Девка?.. — неуверенно пробормотал один.
— Валькирия… — второй оказался ближе к теме.
— Фурия?! — сообразил третий, захлебнулся кровью и повалился наземь рядом с четвертым соседом. Который умер молча.
Девчонки не промахнулись. Били наверняка. Под основание шлема. Так что стрела входила в шею, а выходила наружу через рот. Надежнее только сердце проткнуть. Но для этого нужны бронебойные стрелы, а в колчанах у рыбачек были только охотничьи, листообразные «срезы».
Хирдман и оставшиеся два викинга отреагировали практически молниеносно. Их товарищи еще корчились в предсмертных судорогах, а эти уже построили треугольник вершиной ко мне, и прикрывшись двумя щитами со спины.
Так мы и стояли какое-то время, пожирая один другого взглядами. Оказалось, близняшки тоже имеют кое-какой боевой опыт и не застыли на месте, а разошлись в стороны, примерно шагов на двадцать, так чтобы держать пиратов на прицеле под углом. И, если бы они решили атаковать одну, то неизбежно подставились бы под стрелы второй.
Доспешный мечник в ближнем бою всегда победит лучника, но для этого к нему надо приблизиться. А даже викингам нужно не меньше двух-трех секунд, чтобы пробежать расстояние в полтора десятка шагов. Изготовившемуся к стрельбе лучнику этого времени хватит, чтобы прицельно выпустить как минимум две стрелы. Именно — прицельно! То есть, ранения гарантированы. А после успеть отбежать на безопасное расстояние. И вся ситуация повторится. С одним только отличием… У тяжело вооруженного пехотинца кровоточат раны. И чем больше проходит времени, тем сильнее он слабеет. Тогда как лучник ничем не ограничен, кроме запаса стрел.
Опытный хирдман не может этого не понимать, а это значит, что ему придется что-то предпринять в самое ближайшее время. Поэтому, я должна опередить их. Сбить с толку…
Мысль опять возникла словно ниоткуда, и я начала действовать раньше чем додумала ее до конца. И таки удивила…
Быстро наклонившись, я зачерпнула шлемом песку и сыпанула в лицо викинга.
Понятное дело, что он легко заслонился щитом, но метила я не в него, а в тех, кто стоял ко мне спиной. Привычные держать «стену щитов» даже ценой жизни, воины не отреагировали бы на удар или иное действие, но сыплющийся на головы и за шиворот песок создавал непривычные и непонятные ощущения. И викинги дрогнули, всего на какое-то мгновение, даже не оглянулись, а лишь дернулись, но координацию при этом потеряли. У одного щит сместился вверх, у другого вниз. А вот девушки не оплошали. Всадили в каждого по стреле. Соответственно — в ногу и щеку. Ни одна из ран не смертельная, но обе болезненные.
А я не замедлила увеличить неразбериху. И метнула следом сам шлем. Когда что-то тяжелое летит в грудь или лицо, человек это «что-то» отбивает или ловит. А вот если то же самое пролетает выше головы, он точно так же, не задумываясь пригибается или приседает. Пропуская снаряд над собой. Машинально…
Хирдман тоже был всего лишь человек. Поэтому шлем ударил в затылок следующего в строю. После песка и стрелы в ногу, воин не стал оглядываться, а всего лишь немного сместился в сторону, не спуская с глаз противостоящую ему лучницу. И лишь хмыкнул, услышав щелчок тетивы. И улыбнулся, когда стрела свистнула мимо. А вот хирдман, затылок которого он открыл успел только глаза вытаращить, прежде чем закрыть их навеки. Нет, что не говори, а сестрички просто снайперы…
Дальше было уже не интересно. Двое раненых воинов против мечника и двух стрелков — это избиение младенцев. Я нападала, заставляла викингов двигаться, поворачиваться и открываться, а Зита и Гита, встав от нас на расстоянии десяти шагов, тут же всаживали в прореху в обороне очередную стрелу. Налетчики и пяти минут не продержались. Один упал, получив стрелу в глаз, второй — отбросил щит и с ревом «Один!» кинулся на меня, замахиваясь топором. Стела в спину с пары шагов и мой меч проткнули его одновременно.
«Победа! Вы заработали 460 талеров. Вами получен опыт «540» очков. С отрядом разделено «370» очков. Часть ваших воинов достойно повышения. Вами найден предмет «Кольчуга морского налетчика» к защите туловища «+38». К защите ног «+9»
Глава 22
Близняшек я, конечно же, немедля повысила до уровня охотниц. Попутно взглянув, что следующий уровень развития «воительница». А кольчужка, которую я заработала тяжким потом и трудом, оказалась копией той, что я уже надевала.