Юноша весьма мило покраснел.
— В карты проигрались, что ли? — решила ускорить объяснение. Все же не совсем подходящее место для неторопливой беседы.
— В карты?.. — переспросил сэр Ламберт. — Что вы, сударыня! Эту премудрость отец крепко вколотил нам с братьями в головы. Дайте мне взглянуть на карту любой местности, потом скажите, куда хотите попасть, и я проведу вас туда самым удобным путем. Заметьте, — прибавил хвастливо. — Не кратчайшим, а именно — удобным.
Потом сообразил, что разговор не об этом, и опустил взгляд.
— Кости… Будь они трижды прокляты… Придумка дьявола.
«Да хоть в наперстки или спортлото. От перестановки сапог ноги не меняются. Видимо, мало все же отец вас учил… если под два метра вымахал, а ума… Стоп, мать! Ты чего раздухарилась? Сама то, сильно умнее, если в такой за… занятной ситуации оказалась?»
— И много задолжали?
— Много… — юный рыцарь еще ниже опустил голову. — Триста серебряных монет.
— Ну, это дело поправимое… — преодолевая отвращение, я наклонилась и сунула руку за пазуху мертвого аббата. Куда он хозяйски припрятал срезанный у меня кошелек. Потом сунула его в ладонь сэра. — Ничего такого не подумайте. Это мои деньги. Хотите — можете пересчитать. Здесь ровно тысяча золотых.
— Что вы, сударыня! Я верю. Тем более, в этом нет бесчестья. Что в бою взято — то свято. Но, почему вы мне их даете?
— Ну, во-первых, сэр Ламберт — у вас будут сохраннее. Как вы и сами видели, один раз я уже чуть не потеряла их. Во-вторых, — именно благодаря вам, я смогла вернуть свое имущество. Значит, часть его по праву ваша. И я буду весьма признательна, если вы не сочтете за оскорбление, а воспользуетесь, чтобы избавить себя от гнета долгов.
— Су…
— И в третьих, — мне нужна повозка… Я собиралась воспользоваться двуколкой мастера Веста, земля ему пухом… Но, поскольку с этим будут сложности, надеюсь, вас не затруднит приобрести подходящую повозку на рынке?
— С такими-то деньжищами? — непроизвольно выдал себя юноша. Похоже, невзирая на славный и старинный род, жила его семья не слишком богато. — Хоть карету наместника.
— А вот этого, как раз, ни в коем случае, — остановила я его рвение. — Самую обычную двуколку. Максимум — двуосную бричку или тарантас.
— Я понял…
«Сер Ламберт, виконт де Арманьяк присоединяется к вашему отряду»
— Вот и отлично. Я с друзьями буду ждать вас за городом. Как выедете за ворота — поворачивайте направо. К замку Тьерна.
— Вы собираетесь ехать к людоеду?!
Вот, еще одна жертва СМИ. В данном случае, сарафанного радио. Хотя, если все вокруг кричат «Пожар», в воздухе явно попахивает дымком.
— Там видно будет. Пока, надо всего лишь выбраться из города, незаметно и поскорее.
— Хорошо, сударыня… Я не прощаюсь. Через час, максимум — два, я буду иметь честь увидеть вас снова.
Юноша изобразил нечто вроде поклона и утопал исполнять поручение. Ну а я чуток задержалась. Сравнение с пожаром вызвало вполне конструктивную мысль. Как уйти из города, не привлекая внимания. А, заодно, организовать семье оружейника тризну. Одно только мешало претворению плана в жизнь. А именно, смирно валяющиеся у стенка три стражника.
Взирающие на меня со страхом и надеждой. Попеременно…
Развязать и вытолкать взашей — глупее не придумать. Оставить, как есть… Я же не садистка, чтоб людей живьем жечь, даже если они того и заслуживают. Поджечь, а потом вытащить наружу? Не факт, что успею. Да и внимание такие действия привлекут. Дом и лавка оружейника не на отшибе, а в людном месте.
Черт! Как приговаривал отец, без пол-литра не разобраться.
Стоять! А ведь это идея!
Я быстро прошлась по комнатам, и таки нашла искомое. На кухне в углу, в плетенке из виноградной лозы, стояла большая бутыль, литров на двадцать. Заткнутая деревянным чопом. Откупорила и нюхнула… Вино. Отлила в ведро, примерно литров пять-шесть и вернулась в комнату.