Глава 27
После всех злоключений, выпавших на мое ни в чем не повинное «западное полушарие», не только в переносном смысле, — я ни секунды не колеблясь выбрала бричку. Подстелив на сидение сложенный в четверо бархатный плащ, который мне галантно предложил сэр Ламберт. Когда увидел, как я решительно снимаю кольчугу. Под которой было лишь, собственноручно превращенное в лохмотья, платье. Удивился такому использованию одежды, но смолчал.
Ну а чего?
Во-первых, — ссадины и ушибы доставляли значительно больше неудобства, чем ставшая весьма фривольной одежда, потому что болели по-настоящему, а не морально.
Во-вторых, — после осмотра моих достопримечательностей большей частью горожан Конкрея, я стала менее напряженной в этом вопросе.
А в третьих, — то что можно разглядеть в прорехах моей одежды не шло ни в какое сравнение с откровенностью юбочек обоих близняшек.
Впрочем, я давно заметила — мужчины странный народ. Им гораздо больше волнует полураздетая женщина, чем абсолютное ню. Наверно, потому что наличие хоть какой-то одежды оставляет им время подумать… и сбежать.
Второе место в бричке заняла Гита. Как оказалось у идеальных близняшек все же нашлось отличие. Младшая сестренка панически боялась лошадей. И готова была идти пешком, лишь бы не садиться в седло. Тогда как Зита коней просто обожала и верхом ездила не хуже амазонки. Так что часть вьючной поклажи заняла свободное место в повозке, а счастливая девушка — в седле заводного коня сэра Ламберта. И то ли кони рыцаря привыкли ходить вместе, то ли случайно так получилось, но эта парочка сразу поехала стремя в стремя, держась позади нас метрах в двадцати. Так что даже голоса не доносились.
Место кучера досталось Рудольфу.
— Эх, прокачу!.. — залихватски присвистнул моряк, взмахивая кнутом. — Желаете с ветерком?!
Гита явно была «за», но моя нежная часть тела категорически возражала против скоростной тряски по булыжной мостовой. Ведь для этого типа транспорта рессоры еще не изобрели. Но правду не скажешь, командиру такие нежности не к лицу.
— Не стоит… Пока погони не видно, побережем силы лошадей. Никогда не известно, когда они понадобиться могут.
Такое объяснение было воспринято с пониманием и уважением к начальственной мудрости и прозорливости. А чтобы отвлечь внимание и чем-то занять время, я тут же спросила:
— Рудольф… ты же моряк. А насколько мне известно, нет более сведущих людей, о том, что происходит в мире, чем моряки…
— Это чистая правда, госпожа… — приосанился здоровяк. — Но, вы же знаете мою историю… Поэтому, я могу рассказывать обо всем только со слов других.
— Ну, положим, и те кто тебе рассказывал, тоже узнавали новости не сами… так что ничего страшного. К тому же, я так давно не была дома, что можно считать, вообще ничего об этом мире не знаю.
— Ого… Уж не у валькирий ли вы… гостили, госпожа Эвгения?
— Моя история слишком длинная… Мы скорее доберемся до Императорского дворца, чем я до ее середины. Так что отложим для другого случая. А сейчас, давай послушаем тебя.
— Как будет угодно госпоже, — покладисто кивнул здоровяк. — С чего прикажете начать?
— Да вот прямо с севера и начни, а западом… — я махнула в направлении движения, — закончишь. Какие государства там расположены. Кто с кем в союзе или воюет… Если знаешь какие-то любопытные истории или новости — тоже выкладывай. Даже, если считаешь, что в них правды нет ни на йоту. И перестань меня через слово госпожой называть. Ты не раб и не слуга… А если в бою себя покажешь, не хуже чем в стычке с псами, будешь не просто спутником, а товарищем по оружию. Отвыкай от старых привычек. Может, для правосудия ты и преступник, но среди нас никто на тебя косо не посмотрит. По той или иной причине, все мы, в какой-то мере, убийцы.
— И девочки тоже? — недоверчиво покосился здоровяк на сидящую рядом близняшку. Которая была, как минимум, в полтора раза ниже и в три тоньше чем он.
— И девочки… — подтвердила я. — Точно не скажу, не считали. Но двоих викингов Гита точно отправила к Одину в Валгаллу.
Поверил моряк или нет, но переспрашивать не стал, а только головой покрутил и начал рассказывать:
— Ну, стало быть на севере и северо-западе от нас горный хребет Сумеречный, а за ним — королевство Свенигия, или проще говоря — земли валькирий. Северные девы весьма воинственны, но тепла не любят. По этой причине через горы переходят редко и набегами не балуются. Только в марте и сентябре, когда у них наступает брачный сезон, одиночки или небольшие группы могут совершить набег. В поисках молодых парней или детей… А еще валькирии не терпят чужаков… Только очень крупный отряд имеет шанс забраться вглубь их заснеженных земель и вернуться обратно, не потеряв при этом большую часть людей.